Commémoration: Ramirez, vendeur de livre convaincant, âgé de 93 ans, a été le premier directeur d'origine hispanique de la Conférence Générale
14 février 2012 Silver Spring, Maryland, Etats-Unis… Ansel Oliver/ANN
Louis A. Ramirez a été un vendeur tellement aggressif et efficient qu'il arrivait même à vendre des ouvrages religieux aux autres pasteurs Chrétiens qui discréditaient la litérature des Adventiste du Septième jour du haut de leurs pupitres.
Ramirez, qui est mort le 6 février à l'âge de 93 ans, a donné une impulsion à la vente des ouvrages de porte en porte à travers l'Amérique Latine au cours des années 1960 et 1970 et devint le premier directeur des Publications et le premier directeur départemental d'origine hispanique au siège principal de l'église mondiale. Il demeura à ce poste de 1980 à 1985.
La vente d'ouvrages de porte à porte a connu un essor au cours de son passage en tant que directeur des Publications de la Division Inter-Américaine, a dit Hilta Matar-Montero, qui a été sa secrétaire au cours des années 70.
Quand il visitait les facultés Adventistes en compagnie des dirigeants de sa division, Ramirez préférait séjourner au dortoire avec les étudiants et sortait avec quelques uns pour la vente de porte à porte. En tant que vendeur convaincant, au cours des années 1960, Ramirez a encouragé près de la moitié des étudiants de l'école vocationnelle Adventiste de Costa Rica à devenir des évangélistes de la page imprimée, alors connus sous le nom de colporteurs. Souvent, il vendait aux commerçants affairés qui pouvaient à coup sûr le renvoyer d'après ce que pensaient les étudiants.
« Il était un gentilhomme remarquable, » dit Armando Miranda, un vice président général de l'église Adventiste mondiale. Il était une personne convaincante, dynamique et aussi très aimable. »
Ramirez avait un goût spécial pour le commerce tout au cours de sa vie. Il a lancé l'exportation de la vente de Jacuzzi Universal en persuadant son patron hésitant à lui donner la permission de faire le commerce avec le Mexique, par la suite il revint avec plus de commandes que la compagnie ne pouvait délivrer. Pendant la 2ème Guerre Mondiale, il fut appelé à s'enrôler dans l'armée Américaine et fut assigné au Japon en convaincant son comandant de lui accorder la permission de lancer une émission radiophonique afin d'amuser et d'encourager les soldats blessés de la base de Buckley Field à Colorado.
Il s'est joint à l'Eglise Adventiste en 1952 à l'âge de 34 ans, après avoir fait la connaissance de l'église Adventiste par le biais des amis Adventistes, des missionnaires, et, bien sûr, de ses ouvrages.
Ramirez naquit dans une famille Catholique en 1918 à Richmond, Californie, aux Etats-Unis. Il était le fils unique d'un travailleur de chemin de fer qui avait fui la révolution Mexicaine. Leur maison, qui n'avait pas de système de plomberie, vibrait quand les trains passaient à une distance d'environ 50 pieds.
Ramirez a grandi en parlant l'Espagnol et devint bilingue après son entrée à l'école à l'âge de six ans. Il était un lecteur avide et le soir il suivit plusieurs classes de commerce extérieur et d'affaires bancaires à l'Université de Californie, à Berkeley. Il était une célébrité locale de Bay Area en tant qu'animateurd'une émission bilingue de la radio KRE.
Ce fut un compagnon de l'Armée, Kenneth Holland – qui devint par suite rédacteur de la revue Signes des Temps – qui pour la première fois, conduisit Ramirez à l'Eglise Adventiste. Ramirez lui avait permis de présenter les services de culte sur la radio de Buckley Field.
Ramirez travailla avec Jacuzzi de 1940 à 1958, en aidant à établir des manufactures au Mexique et en Argentine, où ils rencontrait fréquemment des missionnaires, y compris David Baasch. Au cours d'un vol sur la Pan American, en 1948, il rencontra un Adventiste qui lui offrit un abonnement de revues Adventistes. La femme de Ramirez, Virginia, lut les Signes des Temps et se joignit à l'église en 1950. Deux ans après, il suivit, fut baptisé par Lawrence Maxwell, un rédacteur de longue date de la dénomination.
Ramirez continuait à travailler avec Jacuzzi et faisait du colportage au Nord de la Californie avant d'être appelé en 1959 à servir en tant que directeur des Publications de l'Union de l'Amérique Centrale, basée au Costa Rica. C'est là qu'il fut consacré pasteur en 1963.
Il fut nommé directeur adjoint des Publications de la Division Inter-Américaine en 1968 et directeur en 1972, un poste qu'il conserva jusqu'à ce qu'il fut élu à servir au siège principal de l'église mondiale.
Dans un article de 1980 du Publishing Digest, il a déclaré, « Je suis convaincu que la formation et l'expérience antérieures des affaires en tant que laïques, l'étude des Ecritures et de l'Esprit de Prophétie, et de plus le bon exemple et les conseils des chers amis Chrétiens ont été les moyens utiisés par Dieu pour me préparer au service du ministère de la page imprimée.
Au cours de sa retraite Ramirez a travaillé aux Affaires Publiques de l'Union du Pacifique et au département des Libertés Religieuses et par la suite il alla vivre avec son fils à McAllen, au Texas.
Sa femme est morte en 2002, ainsi que sa fille, Martina, en 2007. Ramirez laisse son fils Luis, sa fille Loretta, et quatre petits-fils.
Son fils Luis, un professeur en science des arts, a dit que son père avait continué à vendre après sa retraite. La compagnie de Publication de la Bible l'avait employé en tant que consultant pour la parution d'une édition bilingue. Il vendit tant de livres que ses patrons lui demandèrent de prendre un répit. Les autres compagnies étaient vraiment bouleversées, rappelle son fils.
« Papa fut une vraie dynamo. Il fut mon meilleur ami. »
Traducteur: Fernelle Alce
