Inter Amérique : Les responsables et les moniteurs du Ministère auprès des Enfants se rééquipent et s'engagent à nouveau à faire des enfants des disciples
25 Juillet 2012 – High Springs, Floride, Etats Unis…Libna Stevens/DIA
Ils sont venus de centaines d'églises et groupes Adventistes du Septième jour à travers le territoire de la Division Inter Américaine (DIA) avec un objectif commun : acquérir de nouvelles compétences dans le but de guider les enfants vers une vie de disciple en Jésus Christ.
Plus de 500 leaders et animateurs ont pris part à la toute première Convention du Leadership du Ministère auprès des Enfants de la DIA qui s'est tenue du 10 au 15 juillet 2012 au Camp Kulaqua, une structure sponsorisée par l'Eglise Adventiste et située à High Springs en Floride. C'était un programme historique qui leur a donné l'opportunité de partager leur passion pour et cette œuvre et de se reconsacrer à la tâche consistant à amener les enfants à avoir une marche plus étroite avec Jésus. Le territoire de la DIA explose littéralement avec des milliers d'enfants de zéro à 14 ans qui fréquentent les services religieux hebdomadaires et les activités annexes, selon Dinorah Rivera, la directrice du ministère auprès des Enfants pour l'Eglise Adventiste en Inter Amérique et organisatrice du programme.
« Nous souhaitons que vous deveniez d'authentiques disciples de Jésus dans le but de façonner le type de disciples que Jésus désire voir Ses enfants devenir, » a dit Dinorah Rivera au cours de ce programme de cinq jours. « Si nous désirons avoir une église demain, il nous faut investir aujourd'hui dans ceux que nous espérons être l'église de demain. » Une des clés de la rétention des membres réside dans l'efficacité du ministère auprès des enfants au foyer et à l'église, a ajouté Rivera.
Les principaux dirigeants de l'église sont d'accord, ils disent que le fait de renforcer l'adhésion parmi les enfants et les jeunes dans l'église constitue une priorité essentielle.
« Nous voulons que tous les enfants qui entrent dans nos églises Adventistes fassent l'expérience de la joie, et découvrent l'amour et la grâce de Dieu à travers le leadership spirituel des leaders et des animateurs, » a dit pasteur Israël Leito, président de l'Eglise Adventiste en Inter Amérique.
Les participants ont pris part à des dizaines de séminaires sur l'efficacité dans le leadership, la santé des enfants, le développement spirituel, la technologie, la psychologie et bien plus encore.
Linda Koh, directrice du ministère auprès des enfants pour l'Eglise Adventiste mondiale, s'est adressée aux centaines de leaders et d'animateurs au sujet des géants spirituels qui affronteront avec succès les défis de la vie.
En tant que leaders du ministère auprès des enfants, il nous faut devenir de solide et efficaces faiseurs de disciples chez les enfants, et aussi encourager, responsabiliser et équiper les parents et les familles afin qu'ils soient capables de guider les enfants et leur offrir le type d'église dans laquelle ils doivent grandir, une église qui sait apporter son soutien » a dit Linda Koh. Dans le droit fil du thème de la convention, « En Forme pour Jésus » Linda Koh a invité les leaders à être des modèles, à être honnêtes et à demeurer connectés à Jésus.
« Nous sommes ici parce que nous croyons à ce ministère et nous travaillons de toutes nos forces pour prendre soin de nos enfants sur le plan spirituel, » a dit Mari Ruth Murillo qui, en compagnie de 50 de ses collègues, a voyagé depuis l'Union du Sud du Mexique où elle sert en tant que directrice du ministère auprès des enfants.
Mari Murillo qui supervise la formation de milliers d'animateurs dans les églises qui s'occupent de plus de 20000 enfants, a déclaré que la convention était un élément clé pour la réaffirmation de son engagement et de sa passion pour le travail avec les enfants semaine après semaine. Elle a indiqué que l'Union du Sud du Mexique compte plus de 4500 enfants prédicateurs et une école biblique de vacances qui compte en moyenne 12800 participants chaque année.
« Notre objectif a toujours été centré autour du fait d'apporter de la stabilité spirituelle et d'aider les enfants à trouver et à développer leurs dons dans nos congrégations, et cette convention avec son éventail d'experts et d'intervenants renforcera notre mission, » a dit Mari Murillo qui coordonne actuellement les efforts en vue d'achever la certification de 9000 moniteurs à travers les centaines d'église dans le Sud du Mexique.
Shirma Alexander Harris de Trinidad et Tobago était enchantée de participer à la convention. Enseignante de classe maternelle la semaine et directrice du ministère auprès des enfants dans son église Adventiste du Septième jour de Signal Hill, elle a été impressionnée par la présentation faite par Barbara J. Newman, une consultante pour l'église et pour l'école du Réseau du Centre d'Apprentissage pour Enfants, qui a fait une intervention lors de la convention.
« Il nous faut être plus interactifs en répondant aux besoins des enfants handicapés qui viennent à l'église, » a dit Shirma Alexander. Elle connaît dans son église un enfant de 13 ans ayant des besoins particuliers qui pourrait bénéficier de l'utilisation d'outils comme un ballon, ou d'autres activités qui pourraient être utiles à cet enfant dans sa participation aux activités de l'église.
« Il est clair qu‘en tant que leaders et enseignants, il nous incombe de travailler avec les parents afin de préparer ces enfants à aimer Jésus comme c'est le cas pour tout autre enfant que nous accueillons dans nos classes de l'Ecole du Sabbat et pour toute activité impliquant les enfants dans nos congrégations, » a expliqué Shirma Alexander, mère de deux enfants âgés de 10 et 17 ans.
« Les enfants sont ma passion et ma plus grande motivation dans ce que je fais, » a ajouté Shirma Alexander.
La passion pour les enfants était également visible chez Loraine Bernal, directrice du ministère auprès des enfants pour l'Eglise Adventiste en Jamaïque, qui a savouré le programme avec une douzaine de ses leaders et moniteurs. Elle supervise plus de 24000 enfants dans son pays et repart de la convention, elle qui a 26 années de travail avec les enfants, avec une meilleure compréhension du fait que les méthodes pour communiquer avec les enfants et en faire des disciples doivent changer.
« Nous sommes en compétition avec tant de distractions qui captivent l'esprit de nos enfants, comme les jeux vidéo, la télévision, les foyers dysfonctionnels, l'addiction à la nourriture, et nous en tant que leaders devons réfléchir de manière novatrice si nous ne voulons pas passer à coté d'opportunités d'injecter Jésus dans leurs cœurs, » a dit Loraine Bernal.
Loraine Bernal était particulièrement heureuse de considérer au cours de la convention de meilleures méthodes pour amener les enfants à adopter un meilleur style de vie. Promouvoir la nutrition et la santé en Jamaïque a été particulièrement efficace dans une société où l'obésité et les maladies liées au style de vie sont une véritable plaie, a encore dit Loraine Bernal.
Cette année déjà, Loraine Bernal a organisé plusieurs foires sur la santé visant particulièrement à éduquer de manière interactive les enfants dans l'église et dans la communauté sur l'art de bien manger, de faire de l'exercice et de gérer les questions qui peuvent affecter leur santé.
« Nous prenons au sérieux la question de la santé de nos enfants, » a dit Loraine Bernal qui travaille avec le système éducatif public en Jamaïque pour débuter une série d'activités autour de la santé et de la nutrition pour les élèves au cours des prochains mois. « Toucher les enfants de notre communauté fait partie de la démarche visant aussi à construire une meilleure église, » a ajouté Loraine Bernal.
Vianka Mendez du Guatemala était particulièrement reconnaissante d'avoir participé à la convention. En tant que directrice du ministère auprès des enfants pour l'église dans l'agglomération de Guatemala City, elle a été étonnée d'apprendre à quel point les enfants peuvent être traumatisés et maltraités après une catastrophe.
Vianka Mendez a écouté les trois présentations faites par une équipe d'experts de l'Université de Loma Linda sur la manière de réagir aux besoins physiques et émotionnels des enfants après tout type de catastrophe qui bouleverse la vie.
Les crimes et la violence à l'encontre des enfants peut augmenter de façon dramatique après une catastrophe, et il est essentiel d'être préparé à protéger les enfants dans de telles circonstances, » a dit Beverly Buckles, Doyenne de la Faculté de Santé Comportementale et présidente du Département d'Action Sociales et d'Ecologie Sociale à l'Université de Loma Linda.
Apprendre à identifier les signes qui apparaissent chez les enfants touchés par un désastre est quelque chose que Vianka Mendez et son groupe du Guatemala sont prêts à appliquer et au sujet duquel ils sont prêts à partager des informations avec leurs leaders et moniteurs du ministère auprès des enfants.
« Je n'avais jamais réalisé à quel point les enfants peuvent être vulnérables après une catastrophe et observer des signes simples et plus profonds peut aider à les protéger d'une situation où ils pourraient être encore plus affectés, » a déclaré Vianka Mendez.
« Notre pays est touché par des catastrophes naturelles pratiquement chaque année et nous devons être vigilants afin d'appliquer les techniques pouvant aider les enfants à dépasser le traumatisme mais aussi afin de les accompagner à travers le processus, » a dit Mendez. Ce n'est pas une tâche facile, a t-elle précisé, mais c'est une tâche qui peut être bien coordonnée avec les églises et les professionnels dans la communauté.
Les délégués à la convention ont également assisté à des présentations interactives sur la manière dont la Bible et l'histoire confirment la création par opposition aux enseignements de l'évolution, sur la manière d'enseigner les enfants à devenir des disciples, sur la manière de conduire les enfants à aimer et à diriger dans le culte, sur la manière dont le ministère de la famille peut avoir un impact sur le foyer et la communauté, sur la manière d'impliquer les enfants dans les missions, sur les nouveaux programmes et activités des écoles bibliques de vacances et bien plus encore.
Ce programme a amené de la joie et de la reconnaissance chez Dinorah Rivera alors qu'elle poursuit ses efforts pour équiper les leaders et les moniteurs du ministère auprès des enfants qui sont passionnés au sujet des centaines d'enfants qui entrent dans nos églises et groupes à travers l'Inter Amérique.
« Je rêve d'une église qui non seulement enseigne aux enfants comment être « En Forme avec Jésus » mais qui vit constamment la vie d'un disciple et cherche à répondre aux besoins de la communauté, » a dit Dinorah Rivera.
Pour en savoir plus et pour trouver des ressources sur la Convention du Leadership du Ministère auprès des Enfants de l'Inter Amérique, visitez le site cm.interamerica.org
Pour voir une galerie de photos du programme, visitez la page www.flickr.com/photos/interamerica
Traducteur: Patrick Luciathe
