Aux Pays Bas, la croissance de l’église dépend de son implication dans la communauté

13 Mars 2013 Zwole, Pays Bas…Johann E. Johannsson et Ansel Oliver/ Adventist News Network

Ne vous embarrassez pas de passages bibliques complexes ou de doctrines Adventistes compliquées. Pour la plupart des européens néerlandais, c’est déjà un vrai défi que de les amener à considérer la possibilité que Dieu existe.

C’est ce que dit Wim Altink à propos de la difficulté qu’il y a à faire de l’évangélisation aux Pays Bas.

Altink, président de l’Union Néerlandaise de l’Eglise Adventiste, déclare qu’ici, au cours des récentes années, la dénomination s’est embarquée dans un programme délibéré d’implantation d’églises, un programme qui amène l’église à répondre aux besoins cruciaux de la communauté pendant des années avant d’en arriver au point où un membre d’église pourra partager l’évangile avec les nouveaux venus.

« Ce n’est pas en prêchant ou en tenant des réunions que les gens seront convaincus du message Adventiste, » dit pasteur Altink. « En voulant toucher les personnes du monde séculier, nous avons découvert qu’il vous faut être une église très pratique. »

Le président de l’Eglise Adventiste mondiale, Ted N. C. Wilson, à gauche, prêche au centre de conférence Ijsselhallen à Zwolle Overijssel aux Pays Bas le samedi 9 mars. A droite se trouve Wim Altink, président de l’Union Néerlandaise de l’Eglise Adventiste, qui interprète en néerlandais pour Ted Wilson. L’Eglise Adventiste aux Pays Bas compte environ 5600 membres et a un solide programme d’implantation d’églises. Image de Henk Koning.

Cette méthode d’évangélisation a été partagée avec le président de l’Eglise Adventiste du Septième jour au niveau mondial, Ted N.C. Wilson qui a visité le pays la semaine dernière. Dans son sermon du sabbat, Ted Wilson a affirmé les membres pour leur engagement envers Dieu dans une société qui est grandement indifférente au Christianisme.

« Bien que vous puissiez vous sentir isolés, environnés par et vivant dans une société postmoderne et séculière, vous faites partie de la famille mondiale de l’Eglise Adventiste du Septième jour, » a dit Ted Wilson à quelques 3000 personnes présentes au centre de conférence Ijsselhallen à Zwolle samedi dernier.

Au cours de son premier voyage dans ce pays européen en tant que président de l’Eglise Adventiste, pasteur Wilson a également invité les membres d’église à rechercher le « réveil et la réforme. »

« Le réveil et la réforme sont très importants pour nos vies, mais le réveil ne vient que par la prière. L’Eglise Adventiste du Septième jour est l’église du reste suscitée par Dieu avec un message unique pour des temps uniques. »

Aux Pays Bas, l’évangélisation requiert une approche unique, sur mesure, une approche qui demande des années avant de faire une avancée dans les communautés.

« Nous ne pouvons pas nous contenter de prêcher, » a dit Altink. « Nous avons besoin de communautés qui pratiquent l’œuvre de Dieu pendant longtemps avant de la prêcher. »
C’est la raison pour laquelle les leaders ont les yeux sur des congrégations Adventistes telles que celle qui se trouve dans la ville de Delft ; elle a été organisée au départ avec de nombreux ouvriers sociaux Adventistes originaires des Antilles qui servaient la communauté, avec par exemple un ministère ciblant les mères adolescentes. Le groupe a formé la fondation Alivio – qui a d’ailleurs retenu l’attention des autorités civiles et a reçu son soutien – et une église est ensuite née de cette démarche. Les leaders considèrent la congrégation comme un modèle d’implantation d’église qui se met d’abord au service de la communauté.

Il y a 5600 membres d’église Adventistes aux Pays Bas, avec un taux de croissance d’environ 4 pourcent par an. Il y a 60 églises : sept d’entre elles sont de nouvelles églises implantées au cours des huit dernières années. Il y a une douzaine de congrégations en formation.

L’Eglise Adventiste ici connaît la diversité culturelle. Cinquante pourcent des membres sont des néerlandais européens. Environ un tiers des membres est d’origine Caribéenne, et on retrouve près de 10 pourcent d’indonésiens, et le reste est d’origine africaine, Ghanéenne notamment.

« Je suis vraiment reconnaissant envers Dieu pour la grande variété de cultures présentes dans l’église, » a dit Altink. « Il y a une bonne relation entre les différents groupes. »

La croissance de l’église aux Pays Bas provient essentiellement des populations d’immigrants. Chez les néerlandais d’origine, cela peut prendre 10 ans pour démarrer un petit groupe de 15 ou 20 personnes. Il ne faut pas moins de six ans pour avoir un nouveau converti par baptême, indiquent les leaders de l’église.

Un groupe de chant intervient durant le service samedi dernier. Environ 3000 personnes étaient présentes.

Par contre, une nouvelle église Adventiste peut se former dans les populations d’immigrés au bout de trois ans avec une assistance d’environ 100 personnes chaque semaine.

Le sécularisme chez les néerlandais d’origine est différent et plus prononcé que le sécularisme que l’on retrouve en Europe Centrale ou aux Etats Unis, a indiqué Rudy Dingjan, coordinateur de l’implantation d’églises pour l’union.

« Il vous faut débuter avec les fondamentaux du Christianisme dans ce pays, » a dit Dingjan. « Par exemple, vous montrez une exposition représentant trois croix à un groupe d’élèves dans un musée, et vous leur dites que Jésus est sur celle du milieu. Ils ne le savaient même pas ou n’avaient aucune idée de la référence. Cela est dû au fait que leurs grands-parents ont arrêté d’aller à l’église, leurs parents n’y sont jamais allé, et ils sont élevés sans aucune connaissance de ces choses. »

Wim Altink a déclaré que l’union a récemment nommé un pasteur qui servira comme directeur à mi-temps du Ministère de la Gestion Chrétienne afin d’améliorer le niveau des dons. Mais une étude menée en 2010 auprès des membres d’église nous a vraiment « ouvert les yeux, » a t-il dit. Environ 15 pourcent des participants au sondage ont indiqué remettre régulièrement la dime par rapport aux instructions bibliques, alors que plus de 70 pourcent ont indiqué que leurs dons étaient fortement liés à leur engagement dans leur église locale.

« Nous avons donc besoin d’engager nos jeunes, » a dit Wim Altink. La Gestion Chrétienne est le fruit d’une église en bonne santé.

Traduction: Patrick Luciathe