Les messages du Concile Annuel appellent à une foi consistante et qui s’exprime

12 Octobre 2013 – Silver Spring, Maryland, Etats Unis…Mark A. Kellner

Cent vingt cinq ans après que l’église Adventiste ait commencé à mettre l’emphase sur la justification par la foi, les leaders mondiaux du mouvement fort de 17 millions de membres se sont réunis pour entendre des appels invitant à avoir la foi dans les mérites de Jésus, une foi consistante et qui s’exprime.

Le président de l’Eglise Adventiste du Septième jour, Ted N.C. Wilson, présente le sermon du sabbat au siège mondial de la dénomination le 12 octobre lors du weekend d’ouverture du Concile Annuel. Image d’Ansel Oliver.

Le weekend a débuté le 11 octobre avec un programme du soir au cours duquel a été commémorée la session de la Conférence Générale de 1888 qui avait mis l’accent sur la justice du Christ.

« Jésus est devenu tout pour moi, » a déclaré Ganoune Diop, un théologien et universitaire Adventiste qui sert en tant qu’agent de liaison de l’église auprès des Nations Unies. Elevé en Musulman au Sénégal en Afrique de l’Ouest, Ganoune Diop a contrasté la foi de son enfance avec sa croyance Chrétienne adulte dans un Seigneur qui est mort pour racheter l’humanité déchue et pécheresse.

Shawn Brace, un pasteur jeune adulte de l’état du Maine a donné un témoignage bref mais puissant sur son enfance dans un foyer Adventiste où les parents mettaient régulièrement l’accent sur la justice du Christ. Lorsque nous tombons amoureux de Jésus, l’obéissance devient un délice, » a déclaré pasteur Brace. « C’est de ce message dont nous avons faim. » Il a déclaré que les jeunes adultes ne sont pas à la recherche « d’ours qui dansent » ou d’autres « artifices » pour les attirer à l’église ; ils veulent plutôt le « message authentique » qui invite à croire dans le salut offert par Jésus.

Artur Stele, un des vice-présidents de l’église et directeur de l’Institut de Recherche Biblique, a mis l’accent sur une histoire relatée dans l’Ancien Testament, celle de Mephibosheth, le fils de l’ami du roi David, Jonathan, afin d’établir des parallèles avec la miséricorde et la grâce offerte par Jésus aux être humains déchus.

Et Lael Caesar, directeur adjoint de la Revue Adventiste et du magazine Adventist World a utilisé le récit de Luc 17 où Jésus guérit dix lépreux pour souligner que c’est Dieu qui accomplit l’œuvre du salut et de guérison dans les vies humaines : « Pouvez-vous imaginer un message sur le salut plus fort qu’un récit sur la guérison de la lèpre – par la foi ? Qu’ont fait ces hommes pour se purifier ? « Pendant qu’ils allaient, ils furent guéris. » Que pouvez-vous faire pour vous purifier ? Souvenez-vous des lépreux et déchargez vous du fardeau de l’anxiété et du stress. Prenez Jésus au mot : « Alors qu’ils allaient, ils furent guéris. »

Le reste de la rencontre du vendredi soir a été consacré aux rapports d’évangélisation venant de l’Est des Etats Unis et à l’effort NY 13 couvrant New York City et les régions avoisinantes du New Jersey et du Connecticut. Les leaders de l’église ont rapporté un total de près de 4100 baptêmes et 31 nouvelles congrégations établies suite à cette campagne d’une année. Heidi Santiago, ouvrière biblique, a inspiré l’auditoire avec ses rapports décrivant le travail personnel et direct après des habitants de Manhattan. Elle attribue à l’action du Saint Esprit, les dizaines d’études bibliques qui sont actuellement données dans une région urbaine que beaucoup considèrent être l’une des plus difficiles à pénétrer avec le message Adventiste en Amérique du Nord.

Samedi matin 12 octobre, les leaders de l’église ainsi que les délégués se sont tournés vers l’adoration, la prière et la réflexion. Après la leçon de l’Ecole du Sabbat présentée par le professeur de l’Université Adventiste de Washington, Gaspar Colon et l’adjoint au département des Ministères Personnels May-Ellen Colon, les participants au culte ont prié pour le président de la Division de l’Afrique du Sud et de l’Océan Indien, Paul Ratsara et sa famille qui pleurent la disparition de l’épouse de Paul, Denise Ratsara, qui a succombé à un cancer cette semaine. Le président de la Division Inter Américaine, Israël Leito dont le fils Deutly, est hospitalisé à Miami suite à une grave maladie, est également absent du Concile Annuel du Comité Exécutif cette année.

S’adressant à un auditoire de plus de 450 personnes dans l’auditorium de la Conférence Générale, le président de l’Eglise Adventiste mondiale, Ted N.C. Wilson a mis l’emphase sur un appel à « communiquer la vérité de Dieu avec amour et à illuminer la terre avec la gloire de Dieu. »

Il a fait observer les pressions exercées par notre époque sur les Chrétiens pour les tenter à abandonner l’enseignement de la Bible.

« Il y a ceux qui dans l’église et en dehors de l’église désirent changer ces croyances que nous avons considérées comme sacrées et changer la nature même de l’Eglise Adventiste du Septième jour – des gens qui veulent transformer la grâce de Dieu en quelque chose de vil, reniant ainsi Jésus Lui-même, même s’ils prétendent élever Son nom, » a mis en garde Ted Wilson. « Alors que nous communiquons la vérité à ceux qui ne connaissent pas Christ, nous devons veiller à empêcher le monde d’envahir l’église, [et] de neutraliser sa mission. »

Ted Wilson a mentionné le changement dans les attitudes sociales au sujet de l’homosexualité comme illustration de l’abandon des enseignements bibliques : « Accepter l’homosexualité qui envahit tant de sociétés aujourd’hui n’est rien d’autre que l’immoralité d’antan de Sodome et Gomorrhe qui est en totale opposition à la Sainte Parole de Dieu et qui, d’après la Bible, aura pour résultat de priver de la vie éternelle ceux qui rejettent les efforts plein d’amour de Dieu pour les sauver et les éloigner d’un comportement pécheur. »

Ted Wilson a aussi invité les Adventistes à examiner l’intégrité de leur témoignage : « sommes-nous en train de communiquer au monde un autre message que celui que nous devons transmettre, de part la manière dont nous utilisons l’internet, de part ce que nous regardons à la télévision, ce que nous portons comme vêtements, la manière dont nous utilisons notre temps, le genre de musique que nous écoutons, ou par notre style d’adoration ? »

Ted Wilson a appelé les membres et les leaders à adopter des éléments profonds et propices à la méditation dans le culte d’adoration : « Parce que nous reconnaissons l’existence de diverses cultures dans le monde, adorons en toute simplicité et en vérité, utilisant la Parole de Dieu et en nous alignant sur la culture du ciel. »

Alors que les membres et les leaders de l’église mondiale se séparaient pour prier deux à deux, Ted Wilson a invité ceux qui l’écoutaient à se reconsacrer au service Chrétien et à la proclamation : « Alors que nous parvenons à la fin des temps et réalisant que le diable fait tout ce qui est en son pouvoir pour mettre de la confusion dans notre message et notre mission, appuyons nous fermement sur la Parole et les promesses de Dieu afin que nous soyons véritablement Ses messagers. »

Les services de culte du vendredi soir et du sabbat matin ont ouvert le Concile Annuel 2013 de la Conférence Générale. Les questions administratives de l’église seront discutées, entre autres, la stratégie de la mission, l’évangélisation urbaine, le ministère de la santé et les priorités financières pour l’année à venir.

Traduction: Patrick Luciathe