Pas de promenades à dos de chameau à la Session de la Conférence Générale

L’Union du Moyen Orient et de l’Afrique du Nord a envisagé d’avoir un thème Arabe.

14 Mai 2015 – Silver Spring, Maryland, Etats Unis – Andrew McChesney, Adventist Review

Des promenades gratuites à dos de chameau. Une tente de Bédouin. Une distribution d’iPads.

Homer Trecartin, dirigeant de l’Eglise Adventiste du Septième Jour dans l’Union du Moyen Orient et de l’Afrique du Nord, a cogité sur ces idées lors d’une session de brainstorming avec son coordonnateur en charge de la communication, Chanmin Chung.

Le dilemme : Comment s’assurer que leur stand qui portera sur l’œuvre de Dieu dans des pays Arabes stricts, soit remarqué dans le hall d’exhibition de la prochaine Session de la Conférence Générale à San Antonio au Texas.

« Nous étions anxieux en pensant à la manière dont nous pourrions répondre aux attentes des gens concernant le Moyen Orient et l’Afrique du Nord, » a dit Chung. « Comment pourrions-nous attirer les gens à notre stand ? »

Leur solution ? Les bons vieux récits missionnaires avec une particularité. Il y a des récits que les visiteurs n’entendront à aucun autre endroit parce qu’ils sont trop sensibles pour passer dans les médias. Quelques personnes pourraient même se sentir poussés à devenir missionnaires.

Le défi posé d’être remarqué dans le hall d’exhibition sera partagé par beaucoup des 600 organisations Adventistes qui chercheront à capter l’attention des visiteurs dans le Centre de Convention Henry B. Gonzalez lors des rencontres administratives quinquennales de l’Eglise Adventiste mondiale qui auront lieu du 2 au 11 juillet au Stade Alamodome qui se trouve juste à côté.

Les précédentes sessions de la Conférence Générale ont placé la barre très haut. Une organisation asiatique a expédié un bus local vers les Etats Unis pour être exposé à son stand, un autre groupe a distribué des cravates portant le logo de l’Eglise Adventiste. Un des plus gros succès a été obtenu par un stand qui avait rassemblé un troupeau d’agneaux que les enfants pouvaient venir caresser.

Les stands de cette année promettent également d’impressionner.

Quelques unes des 13 divisions de l’église expédient des containers d’assez grande taille à San Antonio.

L’équipe marketing de l’Université Adventiste de Washington a passé beaucoup de temps à concevoir un thème accrocheur mais simple pour le stand de l’université, a indiqué la porte parole Angie Crews. Sans tout dévoiler, elle a indiqué que divers détails étaient en train d’être finalisés et espère t-elle, ils devraient étonner les visiteurs.

GoodSalt, propriétaire de plusieurs peintures et de bien d’autres œuvres d’art Adventistes bien connues, a également été très évasif à propos de son stand. Son directeur, Lars Justinen, a déclaré qu’il ne voulait pas gâcher la surprise mais qu’il pouvait dire qu’il annoncerait le lancement d’Advent 100, « une ressource spéciale pour l’évangélisation exclusivement pour l’Eglise Adventiste du Septième Jour au niveau mondial. »

« Je peux dire que ce sera le début de la plus importante ressource pour les Adventistes impliqués dans l’évangélisation depuis des générations, » a t-il dit dans un e-mail. « Cela peut paraître quelque peu prétentieux de le dire, mais j’écris cela sans exagération. Je peux dire que cela répond aux besoins de tous les Adventistes qui proclament l’évangile à une époque aussi visuelle que la nôtre. »

Le stand de l’Université d’Andrews lors de la dernière session de la Conférence Générale en 2010 à Atlanta en Géorgie. Image de Robert East/ANN.

« Quelques Idées Folles »

Retour à la session de brainstorming du Moyen Orient où Chung a proposé « quelques idées folles » comme avoir un tirage au sort pour gagner un iPad ou deux billets d’avions pour un voyage missionnaire au Moyen Orient. Lui ainsi qu’Homer Trecartin, président de l’Union du Moyen Orien et de l’Afrique du Nord, ont également considéré l’idée de donner une couleur Arabe au stand comme par exemple avec une énorme pyramide, des promenades gratuites à dos de chameau, une tente de Bédouin, ou encore la statue d’un chameau avec lequel les gens pourraient faire des photos.

Pour ajouter à leur stress, il y a le fait que l’union ferait ses débuts à la session de la Conférence Générale. L’union qui ne compte que 3400 croyants Adventistes vivant au sein d’une population d’un demi-milliard d’habitants, a commencé à fonctionner en tant que champ autonome détaché en 2012 après avoir fait partie auparavant de la Division Inter Européenne et de la Division Transeuropéenne.

« Les gens s’attendent à quelque chose quand ils voient notre nom et qu’ils savent que c’est notre première participation à la session de la Conférence Générale, » a dit Chung. « Ce n’est pas une attente inhabituelle parce que, comme vous le savez, chaque organisation dépense de l’énergie et du temps pour impressionner les visiteurs. De plus, le Moyen Orient et l’Afrique du Nord sont encore des endroits exotiques. Les attentes sont trop élevées ! »

Mais la réalité a repris sa place. Les possibilités de financement de l’union étant limitées, elle devrait se contenter d’un petit stand de trois mètres sur trois.

Une Arme Secrète

Homer Trecartin et Chanmin Chung cependant ont refusé de se décourager et ont décidé que l’union avait une arme secrète : des récits extraordinaires de la puissance de Dieu qui ne peuvent être publiés dans Adventist Review(Revue Adventiste) ou dans d’autres médias Adventistes.

« Personnellement, j’aimerais faire parvenir plusieurs récits au sujet de nos  réunions d’évangélisation et nos baptêmes qui se font en secret, et beaucoup d’autres récits miraculeux au sujet de personnes non encore atteintes dans notre territoire, » a dit Chung. « Cependant, nous ne pouvons le faire et cela ne se fera pas. »

Alors l’union a décidé de faire de ses récits missionnaires le point central de son stand et du rapport qu’elle présentera à la session de la Conférence Générale le soir du 4 juillet. Ils ont fait part de l’emphase qui sera placée sur la mission dans une campagne sur les réseaux sociaux qui a été bien reçue et qui utilisaient des diapositives PowerPoint qui disaient : « Il n’y aura pas de promenades à dos de chameau ! Il n’y aura pas de tente de Bédouin. Mais nous avons de nombreux récits missionnaires palpitants. »

Homer Trecartin a expliqué que l’objectif principal du stand et du rapport est d’inviter  les gens à fairee une différence majeure dans un des champs de mission les plus difficiles  de l’église.

Certains voudront peut-être donner de l’argent, mais ce ne sera pas ce sur quoi l’union mettra l’accent. Homer Trecartin a fait remarquer que Jésus n’a jamais dit à Ses disciples de prier pour avoir de l’argent, mais leur a souvent dit de prier pour qu’il y ait des ouvriers.

« C’est ce qui nous fait le plus défaut. Nous avons besoin de personnes qui sont désireuses de sortir du confort de leur maison et pour venir rejoindre notre équipe, » a t-il dit.

Trecartin et Chung prient que le message touche la corde sensible des visiteurs.

« Nous espérons que les gens se concentrent sur l’essence même de notre union et de sa mission, sans quoi que ce soit de superflu, » a dit
Chanmin Chung. « Nous espérons que ce soit une bénédiction pout tout le monde. Après tout, quand nous réfléchissons à l’essence de ce qu’est la session de la Conférence Générale, il s’agit de réveil spirituel et de nous réarmer de l’esprit de la mission. »

Traduction: Patrick Luciathe