Au Guatemala, des centaines de personnes peuvent maintenant subvenir aux besoins de leurs familles grâce à la Fondation Advent Stiftung et à une initiative mise en place par l’église.

Fermin Diaz Gutierrez et son épouse Ana, debout dans leur cuisine à Chiquimula dans le Nord-ouest du Guatemala près de la cuisinière qu’ils ont reçue l’année dernière dans le cadre de l’initiative « Viva Mejor » ou « Vivre Mieux » mise en place par la Fondation Suisse Advent Stiftung et l’Eglise Adventiste du Septième Jour au Guatemala. Fermin Diaz et son épouse étaient au chômage et grâce à cette initiative, ils ont pu ouvrir leur petite entreprise et subvenir à leurs besoins en vendant des tortillas et des repas chaque jour. Image d’Edward Smith.

18 Juin 2015 – Guatemala City, Guatemala – Gustavo Menendez/DIA

A 55 ans, et avec quatre jeunes bouches à nourrir, Fermin Diaz Gutierrez se retrouvait jour après jour à fouiller dans les poubelles des familles aisées dans la ville occidentale de Chiquimula au Guatemala. Il cherchait désespérément à ramener de la nourriture à ses cinq enfants et à sa femme, Ana. Au chômage et dans l’incapacité de subvenir aux besoins de sa famille, Fermin Diaz s’est senti désespéré jusqu’au moment où il a découvert l’Eglise Adventiste du Septième Jour et où il a rencontré Jésus et a été choisi pour recevoir une formation et les outils lui permettant de subvenir aux besoins de sa famille et d’améliorer ses conditions de vie.

Giuseppe Carbone, directeur exécutif d’Advent Stiftung, s’adresse à des dizaines d’hommes et de femmes avant de leur remettre des outils et du matériel à l’auditorium de l’Ecole El Progreso à Guatemala City le 1er juin 2015. Image de Gerson Marroquin.

Fermin Diaz fait partie des centaines de personnes qui vivaient dans une pauvreté extrême et qui ont reçu une cuisinière industrielle dans le cadre du partenariat entre l’église et la Fondation Suisse Advent Stiftung « Viva mejor » ou « Vivre Mieux » l’année dernière. Son épouse et lui ont reçu une formation spéciale pour ouvrir une petite entreprise avec la cuisinière ; ils ont alors commencé à préparer et à vendre des tortillas la journée et des repas le soir.

« Ma vie a vraiment changé grâce à ce que vous m’avez donné, » a dit Fermin Diaz en remerciant les leaders de l’église et Advent Stiftung ; il a partagé son histoire avec des centaines d’autres bénéficiaires lors d’une cérémonie spéciale qui s’est tenue à Guatemala City le 1er juin 2015.

« Personne ne m’embauchait à cause de mon âge ; avant je fouillais dans les poubelles pour nourrir ma famille et maintenant je gagne 800 dollars grâce à la nouvelle cuisinière qui m’a été donnée, » a dit Fermin Diaz qui a parcouru 165 kilomètres depuis Chiquimula pour partager son témoignage de réussite dans la ville capitale. « Notre entreprise s’est tellement développée que nous avons dû embaucher quelqu’un pour aider ma femme à faire les tortillas et en moins d’un an, nous avons pu acheter une propriété et nous envisageons de construire notre maison l’année prochaine. »

Ce sont des histoires de réussite comme celle de Fermin Diaz qui motivent l’initiative « Viva Mejor » au Guatemala depuis dix ans maintenant.

Deux femmes portent leurs kits d’agriculture à Totonicapan au Guatemala le 2 juin 2015. Image de Moises Vidal.

En 2011, l’Institut National des Statistiques du Guatemala a révélé que 40 pourcent de la population vit dans la pauvreté et que 13 pourcent vivent dans une extrême pauvreté ; la population totale est de 14,6 millions d’habitants. La Carte 2011 de la Pauvreté Rurale du Guatemala indique que près de huit personnes sur dix vivent dans la pauvreté.

Le directeur exécutif d’Advent Stiftung, Giuseppe Carbone a parlé de la valeur des projets sociaux et comment ils contribuent à rendre à l’être humain sa dignité.

« Il n’y a rien qui puisse rendre davantage sa dignité à quelqu’un que le travail honnête, le sentiment d’être maitre de votre propre destinée, » a dit Giuseppe Carbone alors qu’il s’adressait à des centaines de nouveaux chefs d’entreprise. « Dieu ne vous a pas abandonnés, ayez confiance en Dieu et en vous mêmes parce que tout vrai rêve demande que l’on travaille avec passion, énergie et persévérance et qu’on se batte pour une vie meilleure. »

« L’initiative offre une opportunité aux membres d’église qui ne peuvent trouver un travail ou ouvrir leur propre entreprise par rapport au fait qu’ils observent le sabbat, a expliqué pasteur Guenther Garcia, président de l’Eglise Adventiste au Guatemala.

Pasteur Guenther Garcia s’adresse aux personnes ayant reçu des outils et des kits à San Benito dans le Petén le 3 juin 2015. Image de la Mission Nord du Guatemala.

« C’est admirable de voir des personnes comme Lorena qui a achevé sa formation en couture après qu’elle et son mari aient été licenciés pour avoir refusé de travailler le jour du sabbat, » a dit pasteur Garcia. « Elle a pu subvenir aux besoins de sa famille pendant les quatre mois au cours desquels elle apprenait à coudre. »

« Plusieurs de ceux qui ont pris part à ce projet ont maintenant leur propre magasins, sont des superviseurs ou alors ont ouvert de petites entreprises qui leur permettent d’être fidèles à Dieu et à leur conscience, » a ajouté pasteur Garcia.

La fondation donne 57 pourcent des fonds et l’église apporte 43 pourcent des fonds recueillis lors de la collecte annuelle, a expliqué Guenther Garcia.

D’après ce qu’indique pasteur Garcia, l’église fait une étude socio-économique des personnes nécessiteuses dans diverses communautés et les sélectionne pour l’initiative Viva Mejor. L’église signe ensuite un contrat avec l’Institut de Formation Technique, une institution reconnue au Guatemala, afin d’offrir une formation professionnelle pour préparer à l’utilisation des outils et à l’ouverture d’une entreprise.

Le matériel et les kits prêts à être distribués à Totonicapan au Guatemala le 2 juin 2015. Image de Moises Vidal.

Cette année, l’initiative a permis de proposer des fours industriels, des pompes à fumigation, des grills pour tortillas, des machines à coudre, des centrifugeuses, des mixers, des machines à glace, des kits de lavage de voiture, des vélos pour transporter de la nourriture, des kits d’agriculture et bien plus à 506 hommes et femmes à Guatemala City, à Totonicapan dans le nord-ouest du Guatemala et à San Benito dans le Petén dans le nord du pays du 1er au 3 juin 2015.

La Fondation Advent Stiftung est venue en aide à des milliers de personnes pendant plus de 23 ans en Amérique Centrale, en Amérique du Sud, dans la Caraïbe et en Inde. La fondation gère aussi une autre initiative appelée « Des Bibles qui Sauvent » et au cours de laquelle des milliers de Bibles sont distribuées chaque année.

Au Guatemala, l’église et Advent Stiftung ont aidé 2024 familles, soit plus de 10700 personnes au cours des 10 dernières années. Plus de 250000 dollars ont été investis dans l’initiative conjointe Viva Mejor.

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Traduction: Patrick Luciathe