Southern Adventist University prend des mesures suites à des déclarations racistes postées sur un réseau social.

Des étudiants de Southern Adventist University assistant à une convocation spéciale sur les questions raciales le 3 mars. (SAU).

3 Mars 2016 – Collegedale, Tennessee, Etats Unis – Andrew McChesney, rédacteur informations, Adventist Review

Southern Adventist University a bloqué une application de réseau social et organisé une série de discussions ouvertes sur les questions raciales après que des commentaires inconsidérés aient été postés pendant un service de culte dirigé sur le campus par un étudiant séminariste afro-américain.

Les commentaires anonymes ont été postés sur Yik Yak alors que Corey Johnson, diplômé de l’Université d’Oakwood et étudiant actuellement au Séminaire Théologique Adventiste du Septième Jour à l’Université d’Andrews, intervenait lors d’un service de culte le vendredi 26 février.

« Southern Adventist University est consternée et profondément attristée par les commentaires blessants et inconsidérés portant sur la race exprimés sur les réseaux sociaux dans notre communauté vendredi soir 26 février, » a déclaré l’université dans un communiqué publié sur son site web.

« La mission de Southern Adventist University est entre autre de développer la ressemblance à Christ chez nos étudiants, » disait ce communiqué. « Christ a élevé toutes les races et a accueilli tous ceux qui entrent dans la communauté des croyants. Ceux qui se cachent derrière l’anonymat pour propager la haine et l’ignorance ne représentent pas les valeurs de notre Southern Adventist University. »

L’université, basée à Collegedale dans le Tennessee, a indiqué avoir bloqué Yik Yak sur son service internet et avoir contacté les administrateurs de l’application pour vérifier s’ils pouvaient identifier ceux qui avaient posté ces commentaires. Elle a rappelé aux étudiants qu’ils se son engagés à « faire preuve de respect envers tous les membres de la communauté de l’université » lorsqu’ils se sont inscrits, et elle les a encouragés à faire connaître tout étudiant ou employé qui se livrerait à une forme quelconque de discrimination ou de harcèlement.

Les étudiants ont exprimé leur consternation après que les commentaires apparaissent sur Yik Yak et deviennent viraux sur le campus.

« J’ai été tout d’abord choquée mais, avec tout ce qui se passe dans le monde, je m’attendais à recevoir des réactions, » a dit l’étudiante de troisième année Jewell Lavalas à la station de télévision locale News Channel 9. « Je ne pensais pas que c’étais aussi excessif que ce ne l’était en réalité, mais, oui, j’étais choquée. »

« Je ne pense pas qu’on devrait prendre cela trop au sérieux, bien que ce que la personne a dit ne soit pas excusable, » a dit Erik Osadchuck, un étudiant de deuxième année.

Cette semaine, un groupe d’étudiants de l’université a lancé le mouvement #LiveToListen sur le campus pour lutter contre les commentaires et les attitudes racistes où qu’ils se trouvent.

Corey Johnson, l’intervenant du culte du vendredi soir, a dit qu’il était blessé et embarrassé par les commentaires postés sur Yik Yak mais a indiqué qu’il avait espoir que l’incident contribuerait à amener un dialogue pour mettre fin aux discours de haine.

« Il nous faut commencer à engager une conversation sérieuse et proactive sur la manière d’agir pour éradiquer le racisme de notre église, » a t-il écrit sur son blog. « Ce sera difficile et douloureux. Cela demandera de l’honnêteté et de l’humilité. Mais le moment est venu. Si nous ne le faisons pas, il est possible que dans 25 ans, si mon fils est invité à l’Université Adventiste à Collegedale dans le Tennessee, il recevra la même « hospitalité à la Southern » avec laquelle son père a été accueilli. »

La direction de l’université s’est réunie le 29 février avec les membres de l’Union Chrétienne Noire, le groupe d’étudiants qui avait organisé le service de culte du vendredi dans le cadre des commémorations du Mois de l’Histoire Noire à l’université, afin d’écouter leurs préoccupations et les décisions qu’ils recommandaient de prendre.

L’université a également organisé un moment de prière spécial et des discussions publiques sur les questions raciales avec les étudiants. Le président de Southern Adventist University, Gordon Bietz a parlé des questions de racisme, d’intolérance et de préjugés lors d’une convocation spéciale pour le campus le 3 mars.

« Les dirigeants du campus continueront d’œuvrer pour s’assurer que Southern Adventist University demeure un campus où Christ est le centre des croyances et des actions, » a dit l’université dans un communiqué qui se terminait avec le passage d’Ephésiens 5 :8-11,13 : « Autrefois vous étiez ténèbres, et maintenant vous êtes lumière dans le Seigneur. Marchez comme des enfants de lumière! Car le fruit de la lumière consiste en toute sorte de bonté, de justice et de vérité. Examinez ce qui est agréable au Seigneur; et ne prenez point part aux œuvres infructueuses des ténèbres, mais plutôt condamnez-les. Mais tout ce qui est condamné est manifesté par la lumière, car tout ce qui est manifesté est lumière. »

Traduction: Patrick Luciathe