La Conférence Générale va revoir son fonctionnement dans un contexte d’incertitude économique
Une vue du siège de l’Eglise Adventiste mondiale à Silver Spring dans le Maryland. Image de San Suvankham/ADRA/NAD/Facebook
20 Septembre 2016 – Silver Spring, Maryland, États Unis – Andrew McChesney, rédacteur informations, Adventist Review
La Conférence Générale, le corps administratif de l’Eglise Adventiste du Septième Jour au niveau mondial, a annoncé à ses employés qu’elle faisait face à des contraintes budgétaires dans un contexte d’incertitude économique mondiale, et qu’elle reconsidérerait son fonctionnement dans une démarche visant à réduire les coûts.
Le trésorier de la Conférence Générale, Juan R. Prestol-Puesán, est intervenu lors d’une rencontre spéciale qui s’est tenue dans l’auditorium du siège de l’Eglise Adventiste à Silver Spring dans le Maryland, et a mis l’accent sur l’importance de la prudence et a déclaré que la mission de l’église qui est de proclamer l’évangile se poursuivrait.
« Nous ne faisons plus les choses comme on en avait l’habitude, » a dit Juan R. Prestol-Puesán mardi. » Lorsque nous laisserons cet endroit, je ne voudrais pas que vous soyez effrayés. Je voudrais que vous réfléchissiez en disant : ‘ Que puis je faire pour aider?’ »
Des propos qui faisaient écho à ceux du président de la Conférence Générale qui a fait quelques remarques préalables avant que Juan R. Prestol-Puesán n’intervienne, ainsi que la prière pour clôturer la rencontre.
« La mission s’arrêtera t-elle? Absolument pas, » a dit Ted Wilson. « En fait, elle excellera sous la direction divine. »
Juan R. Prestol-Puesán, qui avait récemment exprimé de la prudence quant aux finances de l’égliselors d’une interview donnée à Adventist Review au début du mois d’Aout, a fait une intervention d’une trentaine de minutes en donnant des informations mais aussi en ponctuant son discours de notes d’humour. Ceux qui l’écoutaient ont ri avec appréciation alors qu’il utilisait le mariage et d’autres illustrations pour amplifier sa pensée.
Juan R. Prestol-Puesán a déclaré que la Conférence Générale était actuellement en dessous de son budget et que les 19,5 millions de membres dans le monde retournaient fidèlement la dîme et les offrandes.
Le défi a-t-il dit, est que le dollar américain s’est renforcé par rapport à d’autres devises que les membres d’église utilisent pour faire leurs dons. La Conférence Générale fonctionne sur la base d’un budget établi en dollars, et la conversion de devises plus faibles telles que le réal brésilien ou le peso mexicain en dollars a fait que l’église a perdu des millions de dollars depuis le début de la récession économique mondiale en aout 2015, a-t-il dit.
Juan R. Prestol-Puesán a comparé la situation au fait d’être attrapé par le coup et d’être étranglé.
« Ça vous étrangle tout simplement, » a-t-il dit.
Une Révision Interne
En réponse à la situation, le département de la trésorerie de la Conférence Générale débutera une révision du fonctionnement des différents départements de la Conférence Générale afin de trouver des moyens de réduire les couts. En plus de l’examen des dépenses, la trésorerie demande aux employés de la Conférence Générale de faire savoir s’ils pensent à des mesures qui pourraient faire économiser de l’argent.
« Lorsque vous sortirez d’ici, vous ne recevrez pas le fameux papier rose indiquant que vous avez été licenciés, » a dit Juan R. Prestol-Puesán, suscitant les rires des personnes présentes. « Mais nous voudrions vous demander de coopérer avec nous…. Nous allons considérer tous les aspects du fonctionnement, et lorsque nous viendrons vers vous, ne nous prêtez aucune mauvaise intention. »
Juan R. Prestol-Puesán a déclaré que la Conférence Générale honorait un accord pris plus tôt avec la Division Nord Américaine visant à réduire graduellement le pourcentage de dîme qu’elle reçoit de la division au cours des prochaines années. Il a aussi rappelé à ceux qui l’écoutaient que la Division Nord Américaine et le bureau des retraites de la division, des locataires clés, déménageront de l’aile sud du bâtiment de la Conférence Générale pour s’établir dans un nouveau siège à Columbia dans le Maryland l’année prochaine. Le déménagement réduira les revenus de la Conférence Générale d’un million de dollars par année.
Juan R. Prestol-Puesán a souligné que ce changement était en préparation depuis quelques temps, et il a invité les employés de la Conférence Générale à donner leur bénédiction aux employés de la Division Nord Américaine qui sont en partance.
« Nous ne devrions pas avoir un visage allongé et dire :’qu’allons nous faire lorsque ces gens là partiront ?’ » a-t-il dit. « Non, non. Lorsque votre enfant s’en va avec un époux ou une épouse, votre attitude est positive et vous dites : ‘tu vas me manquer à la maison, mais je suis content pour toi.’ »
A ce moment, Juan R. Prestol-Puesán a sorti un mouchoir et s’est essuyé les yeux.
« Je ne pleure pas pour eux, » a-t-il dit sous les exclamations de l’assistance.
Il a expliqué qu’il avait des conduits lacrymaux particulièrement actifs, ce qui l’amène souvent à devoir expliquer aux gens pendant des conversations qu’il n’est pas en train de réagir à ce qu’ils disent. »
Réaffectation de l’Espace
Juan R. Prestol-Puesán a déclaré qu’une partie de l’espace libéré par la Division Nord Américaine serait attribuée à l’Agence Adventiste de Développement et d’Aide Humanitaire dont le siège mondial se trouve actuellement au rez-de-chaussée du bâtiment. Des discussions sont en cours pour allouer un espace à la Radio Adventiste Mondiale, actuellement située au second étage bien encombré du bâtiment, ainsi qu’à Adventist Risk Management qui a des bureaux au sous-sol et au rez-de-chaussée.
Le coût du réaménagement sera supporté par les économies de la Conférence Générale, mises de côté au cours des 15 dernières années, et non par son budget de fonctionnement a dit Juan R. Prestol-Puesán.
« Je voudrais que vous vous en rappeliez, » a-t-il dit. « Si les gens disent : ‘j’ai entendu dire que les choses sont difficiles à la Conférence Générale, alors pourquoi faites-vous tout cela ?’ vous connaissez la réponse ? ‘Nous avons économisé de l’argent pour pouvoir le faire.’ »
La Conférence Générale a également pris des mesures pour consolider la gestion Chrétienne au cours de l’année écoulée. Chacune des 13 divisions mondiales de l’église a été encouragée à nommer des directeurs de gestion Chrétienne consacrés, la Conférence Générale fournissant les fonds supplémentaires pour le financement de ces positions.
On ne sait pas exactement combien de temps durera cette incertitude économique mondiale, elle pourrait se poursuivre jusqu’à la Seconde Venue de Jésus, ont dit Juan R. Prestol-Puesán et Ted Wilson. Ils ont invité les membres d’église à prier et à pratiquer fidèlement la gestion Chrétienne de la vie.
« S’il vous plait, priez pour nous, » a dit Juan R. Prestol-Puesán. « Coopérez avec nous. Et faites savoir aux gens que l’argent qui est utilisé pour le réaménagement ne proviendra pas du budget mais des économies. »
Ted Wilson a ajouté : « Il nous faut simplement reconnaître les temps dans lesquels nous vivons et réaliser que nous approchons du retour du Seigneur. »
Traduction: Patrick Luciathe