Avec prières et bénédictions, l’Eglise Adventiste en Amérique du Nord emménage dans son nouveau siège

Le nouveau siège de la Division Nord Américaine à Columbia, dans le Maryland. Image de la Division Nord Américaine

2 octobre 2017 | Columbia, Maryland, États-Unis | Marcos Paseggi, Correspondant principal, Adventist Review

L’Église Adventiste du Septième Jour en Amérique du Nord (NAD) a officiellement déménagé ses bureaux du bâtiment qu’elle partageait avec la Conférence Générale (GC) de l’Eglise Adventiste mondiale à Silver Spring, dans le Maryland, aux États-Unis, pour s’installer dans son nouveau siège situé à 20 kilomètres au nord, à Columbia, dans le Maryland, le 18 septembre. Le déménagement conclut des années de planification conjointe avec les leaders de l’église mondiale et des mois de rénovation de bâtiments et de considérations logistiques.

Un déjeuner d’adieu organisé le 29 août par l’équipe des Ministères de la Prière de la Conférence Générale et un service de culte de consécration ainsi qu’une réception organisés par l’équipe de direction de la Conférence Générale le 20 septembre ont été marqués par des moments de gratitude, des rires et des larmes. Les dirigeants de l’Eglise Adventiste à la Conférence Générale et à la NAD ont souligné que la principale raison de ce déménagement est d’aider la région à mettre l’accent encore plus intensément sur la mission.

Le nouveau siège de la division Nord Américaine à Columbia, dans le Maryland. Image de la Division Nord Américaine

« La décision d’emménager dans ce nouveau siège vise à mettre l’emphase sur la mission, à faire avancer la mission dans la NAD, a déclaré Ted N. C. Wilson, président de l’Eglise Adventiste mondiale, dans un message spécial présenté lors du service de consécration. « Nous remercions [la NAD] de faire partie de la grande famille mondiale des Adventistes du Septième Jour. »

La Plus Récente Division

Pendant des décennies, alors que des « divisions » ou régions étaient formées à travers le monde pour mieux servir l’effectif local de membres d’église, l’Église Adventiste en Amérique du Nord est demeurée une partie presque indissociable du siège mondial de l’église.

« La Division Nord Américaine, contrairement à d’autres divisions, a presque toujours été administrée directement par la Conférence Générale. En fait, pendant de nombreuses années, les deux étaient pratiquement indissociables, » a expliqué Ministry le rédacteur en chef du magazine Ministry, J. R. Spangler, dans un article paru en avril 1984 où il discutait à l’époque du nouveau statut.

Après quelques recommandations à la fin des années 70, les délégués à la session de la Conférence Générale en 1980 à Dallas, au Texas, aux États-Unis, ont voté de faire de la Division Nord Américaine une division distincte de l’église mondiale, comme celles qui étaient déjà en place dans d’autres parties du monde. Pour la première fois à la fin des années 80, au début des années 90, par exemple, les directeurs de département ont été nommés pour répondre aux besoins et relever les défis spécifiques des membres de l’église en Amérique du Nord. La NAD et la Conférence Générale, cependant, ont continué à partager le même bâtiment.

Ernie Castillo, vice-président de la Division Nord Américaine, déballe du matériel de bureau au nouveau siège de la division à Columbia, dans le Maryland. Image de la Division Nord Américaine

« Ceux qui ont travaillé à la NAD ont réalisé il y a des décennies de cela que le moment viendrait où la NAD aurait besoin de plus de place pour faire sa planification et pour exécuter ses plans, » a déclaré le trésorier de l’église mondiale, Juan Prestol Puesán, lors de remarques faites aux employés de Conférence Générale et de la NAD pendant le service de consécration. « Nous sommes heureux que ce moment soit venu. [Mais] alors que vous quittez cet endroit, rappelez-vous que c’est aussi votre maison. »

Liens Etroits
Les dirigeants de l’Église ont rappelé aux participants que le réseau de liens étroits entre l’église mondiale et l’église en Amérique du Nord est un lien historiquement fort.

« Les mots n’expriment pas de manière adéquate les interconnexions entre la Conférence Générale et la NAD, » a déclaré le président de la NAD, Dan Jackson, dans un message téléphonique en direct lors du déjeuner d’adieu. Dan Jackson, qui participait à un comité en Californie et ne pouvait assister au déjeuner en personne, a déclaré qu’il avait des mots de remerciement pour le soutien historique de l’Eglise Adventiste mondiale apporté à la NAD. « Nous avons été grandement bénis pendant toutes ces années … Pour tout le soutien par la prière, le soutien verbal, le soutien réel que la NAD a reçu au cours de ces années, nous louons Dieu et nous disons: ‘Merci.’ »

Dans le cadre de la transition, les employés de la Conférence Générale et de la NAD ont également été invités à laisser des messages d’adieu sur un mur menant à la section des bureaux de la NAD du siège de l’église mondiale. Beaucoup de messages ont souligné à quel point la relation entre les deux organisations a été significative. D’autres ont eu des mots d’appréciation sincères pour le temps partagé dans le bâtiment. « Nous vous aimons, et ces échanges fraternels nous manqueront, » a écrit un employé. « Beaucoup de bons moments! Beaucoup de bons souvenirs! » a écrit un autre.

Dans l’ensemble, les messages de beaucoup d’employés exprimaient le désir de continuer à se visiter, d’autant plus que le nouveau siège de la NAD ne se trouve qu’à quelques minutes du bâtiment de la Conférence Générale, et certaines familles ont des membres qui travaillent dans les deux institutions.

Conseils Prophétiques

Ted Wilson dirige une prière de consécration lors du récent service de culte d’adieu pour la NAD. Image de Pieter Damsteegt

Lors d’un moment plus solennel, un service de consécration spécial a invité les dirigeants de la Conférence Générale et de la NAD à réfléchir sur la signification historique de l’œuvre Adventiste en Amérique du Nord et ses implications contemporaines pour la mission.
Ted Wilson a débuté son message spécial lors du service de consécration en menant une réflexion sur une approche du ministère basée sur la mission. En s’appuyant sur le passage de l’Ecriture dans Josué 1:3—« Tout lieu que foulera la plante de votre pied, je vous le donne, » – il a encouragé les dirigeants de la NAD à aller de l’avant avec la mission.

« La NAD a été placée devant vous, comme c’est le cas depuis le début, » a déclaré Ted Wilson aux dirigeants régionaux. « L’extraordinaire opportunité qu’a la NAD d’atteindre chaque endroit de la division est un merveilleux présent de Dieu. »

Bien qu’il ait précisé que son intention n’était pas d’être nationaliste, Ted Wilson a rappelé aux employés l’importance prophétique des États-Unis dans le contexte des débuts de l’Église Adventiste. Après avoir brièvement examiné ce que la Bible enseigne à propos d’une bête qui sort de la terre (Apocalypse 13:11, 12), que la prophétie Adventiste a traditionnellement identifiée comme étant les États-Unis d’Amérique, il a déclaré qu’il n’y avait pas de hasard dans les plans de Dieu.

« Dieu a suscité Son peuple pour les temps de la fin dans ce pays pour une raison, » a-t-il déclaré en faisant référence aux importantes contributions que l’Église Adventiste aux États-Unis a faites dans le champ mondial. « Des milliers de missionnaires ont été envoyés; des millions et des millions de dollars ont été utilisés, » a-t-il déclaré. « Les gens continuent de se tourner vers les États-Unis pour un soutien financier incroyablement important, pour des opportunités intellectuelles, pour l’opportunité de vivre dans une société libre. Nous louons Dieu pour ce qu’Il a fait pour préparer ce pays au message Adventiste. »

Le directeur des Ministères de la Santé pour l’Eglise Adventiste mondiale, Peter Landless, originaire d’Afrique du Sud, a convenu que la contribution des États-Unis et de la région de l’Amérique du Nord à l’Eglise Adventiste mondiale a été remarquable.

Dan Jackson et G. Alexander Bryant avec leurs épouses et d’autres dirigeants de la NAD prennent part à une prière de consécration lors du récent service de culte d’adieu pour la NAD. Image de Pieter Damsteegt

« La NAD a été très proche de mon cœur au fil des années, parce que tous les magazines, tous les missionnaires que j’ai eu l’occasion de rencontrer venaient de cette partie du monde, » a-t-il déclaré.

Un Appel à Mettre l’Accent sur la Mission

Ted Wilson a déclaré que bien que la plupart des membres Adventistes vivent maintenant en dehors de la NAD – une région qui comprend maintenant non seulement les États-Unis, mais aussi le Canada, les Bermudes, Guam et les États Fédérés de Micronésie dans le Pacifique – il est confiant et croit que « la NAD continuera à être une force puissante pour la mission. »

Tout en rappelant aux dirigeants que le fait que « [la NAD] s’installait quelques kilomètres plus loin n’équivalait nullement à une séparation d’avec l’église mondiale, » Ted Wilson a invité chacun à rester concentré sur la mission.

« Allons de l’avant. Avançons ensemble. Restons ensemble. Considérons la mission de l’église. Plaçons nos pieds dans tous les endroits du territoire, non seulement en Amérique du Nord, mais dans le monde entier, » a-t-il déclaré.

En attendant, Dan Jackson a déclaré que ce qu’il considère comme une voie à double sens se consolidera après l’installation dans le nouveau siège régional.

« Je crois que dans les années à venir, le soutien et les liens évidents de la NAD avec notre église mondiale deviendront de plus en plus clairs, » a-t-il déclaré. « Je prie pour cela, et je pense que nous devons tous prier pour cela. »

Ted Wilson était parfaitement d’accord.

« Comme l’a écrit le président de la NAD, ‘l’Église Adventiste et ses membres en Amérique du Nord ont une grande loyauté envers l’Église Adventiste du Septième Jour au niveau mondial.’ Nous le croyons, et nous l’acceptons, alors unissons-nous pour avancer et être présents dans tous les territoires de cette grande division et partout dans le monde,’ » a-t-il déclaré.

Traduction: Patrick Luciathe