Le festival du film Sonscreen met en avant et célèbre de jeunes cinéastes chrétiens

La Division Nord Américaine (NAD) a accueilli 225 réalisateurs étudiants et professionnels ainsi que des invités au Festival du Film Sonscreen de 2018. Le festival de trois jours, organisé par la NAD, a permis de visionner 47 sélections officielles d’étudiants metteurs en scène. Le programme s’est achevé en beauté avec une cérémonie de remise de prix et une réception de clôture ; 11 films d’étudiants ont remporté des prix.

« Sonscreen a continué de se développer régulièrement chaque année à la fois dans le nombre de films présentés et dans la participation, » a déclaré Julio Muñoz, directeur du Festival du Film Sonscreen et directeur adjoint du Bureau de la communication de la NAD. « Un nombre record de 61 films ont été soumis au festival de cette année. Et comme nous sommes limités dans le nombre de films que nous pouvons programmer, nous avons vu la qualité des ‘sélections officielles’ continuer de s’améliorer. »

« C’est ma première fois à Sonscreen et j’ai vraiment apprécié, » a déclaré Averie Alexander, étudiant en deuxième année de cinéma et de biologie, à la Southern Adventist University. « J’aime voir la variété des films qui sont présentés, dans leurs genres et leurs niveaux – le fait d’avoir des films d’école secondaire, des films professionnels, permet de voir un éventail d’expertise, ce qui était vraiment intéressant parce que cela montre la croissance, le potentiel.

Averie Alexander a ajouté: « Beaucoup de festivals de films peuvent donner l’impression que la réalisation cinématographique est inaccessible, mais le fait d’avoir cet assortiment de personnes (étudiants et professionnels) vous donne l’impression d’être sur un pied d’égalité, ou un peu en avance ou en arrière, et nous pouvons tous apprendre les uns des autres. »

Quatre films professionnels ont également été projetés au festival de cette année, et des séances de questions-réponses ont eu lieu après des projections de films et des présentations d’intervenants. Parmi les invités spéciaux au festival figuraient Aaron Adams, animateur; Chris et Tatia Cibelli, monteurs de films; Joshua Weigel, réalisateur / co-scénariste de « Le Cirque des Papillons ; » David George, producteur de « La Vie après l’Ecole de Cinéma; » Sven Fockner, vice-président en charge du contenu, Stimme der Hoffnung (Centre Média Européen de l’Eglise Adventiste du Septième Jour) ; et Dan Jackson, président de la NAD.

En plus des projections de films et des séances de questions et réponses, deux discussions en panel ont donné aux cinéastes, aux professeurs et aux dirigeants d’église l’occasion à la fois de partager des éléments sur la vie après les films et d’aborder le rôle que jouent les films dans quelques unes des questions sociales auxquelles doivent faire face la société et l’église.

« Le weekend s’est vite écoulé, et le voyage a absolument été bénéfique, » a déclaré Rajeev Sigamoney, coordinateur du programme de cinéma au Département des Arts Visuels à l’Université de l’Union du Pacifique (PUC).

« Participer à Sonscreen me rappelle à quel point nous avons un programme spécial! Aussi divers que soient les contextes d’où nous venons, nous semblons tous être découpés dans la même étoffe. Des individus qui s’efforcent de faire quelque chose d’important dans le cadre de notre foi et de nos communautés. »

« Les cinéastes participant au festival de cette année ont présenté de nombreux films superbes et pertinents qui abordaient des thèmes sérieux d’une manière honnête, » a déclaré Julio Muñoz. « Nous voulons que Sonscreen soit une communauté inclusive où les jeunes cinéastes sont affirmés en tant qu’artistes et se sentent en sécurité pour utiliser leur art afin de réfléchir sincèrement sur le monde dans lequel ils vivent. »

Andrew Hansen reçoit le prix du meilleur court métrage comique avec son film « Qui a Piégé Lyndon Johnson? » Photo de Pieter Damsteegt

Depuis 18 ans, Sonscreen offre aux jeunes adultes cinéastes l’opportunité de partager leur travail, d’apprendre de professionnels, de réseauter et de recevoir une reconnaissance pour leur travail. Les 47 sélections officielles ont été divisées en six catégories: court métrage d’animation, court métrage artistique / expérimental (nouvelle catégorie), court métrage dramatique, court métrage documentaire, court métrage comédie et court métrage d’école secondaire.

Le festival s’est achevé avec la remise de 11 Prix Sonny: Meilleur Court Métrage d’Animation, Meilleure Cinématographie, Meilleur Court Métrage Documentaire, Meilleur Court Métrage d’Ecole Secondaire, Meilleur Court Métrage de Comédie, Meilleur Court Métrage Dramatique, Meilleur Scénario Original, Sélection du Jury, Choix du Public et Meilleur Film du Festival. Des prix d’honneur ont également été décernés pour des courts métrages dans les catégories Art / Expérimental, Comédie, Dramatique, Documentaire, Animation.

Au début du festival, le Prix Sonscreen Vision a été remis à Debra Brill. Comme l’a dit Dan Jackson lors de la présentation, Debra Brill « a été fidèle à l’appel pour aider à faire décoller le mouvement et à le soutenir. »

Dan Jackson a ajouté: « Dans les moments où les finances étaient limitées, Debra a continué à parler. Dans les moments où il y avait des critiques, elle a continué à le défendre. Debra a été une championne pour cette cause. »

Parmi les écoles et les groupes d’étudiants représentés au festival il y avait l’Université d’Andrews (Michigan); l’Ecole Secondaire de la Mission Hawaiienne (Hawaii); l’Ecole Secondaire de La Sierra, l’Université de La Sierra, l’Ecole Secondaire de Loma Linda, l’Université de Loma Linda et l’Université de l’Union du Pacifique (Californie); l’église Adventiste du Septième Jour de La Plantation (Floride); l’Ecole Secondaire de Rio Lindo (Californie); l’Ecole Secondaire Adventiste de Spencerville (Maryland); l’Université Adventiste du Sud (Tennessee); l’Université Adventiste du Sud-Ouest (Texas); et l’Université de Walla Walla (Washington).

« J’étais nerveux à propos du visionnage lors du festival, mais très heureux également parce que [le public] a pu voir une partie du talent que Dieu m’a donné, » a déclaré Ethan Madding, un étudiant de dernière année à l’Ecole Secondaire Adventiste de Spencerville. « Le cinéma est un moyen d’exprimer ce que vous croyez, qu’il s’agisse de vues politiques ou spirituelles. C’est aussi une façon de raconter une histoire que d’autres personnes n’auraient peut-être pas entendue. Si vous désirez raconter cette histoire, vous pouvez le faire à travers le cinéma. »

Je me suis converti à l’adventisme plus tard dans ma vie, et j’étais toujours inquiet à ce sujet parce que j’avais l’impression que l’église n’acceptait pas les arts et les gens qui ne sont pas nécessairement dans le format chrétien traditionnel, » a déclaré Averie Alexander. « J’avais le sentiment que nous les artistes et les cinéastes n’étions pas inclus. Mais le fait d’entendre pasteur [Dan Jackson] parler de la façon dont ils nous apprécient et veulent nous inclure, me touche. Cela me donne le sentiment que ma communauté se soucie de moi.

« C’est extraordinaire, et c’est magnifique. »

Les Sélections Officielles et les Lauréats de Sonscreen 2018
Prix du Meilleur Film du Festival | « Sisterly, » Nina Vallado, Andrews University
Choix du Public | « Sisterly, » Nina Vallado
Sélection du Jury | « Genèse, » Julian Ybarra, Université de l’Union du Pacifique
Meilleur Scénario | « Le Magasin de Chocolat, » Vester Banner III, Université de La Sierra
Meilleure Cinématographie | « 125 Livres, » Joshua Martin, Université d’Andrews

Prix de la Vision Sonscreen 2018
Debra Brill, vice-presidente de la NAD