29 Octobre 2020 | Silver Spring, Maryland, États Unis | Par: Dwight Nelson
Les élections de 2020 aux États-Unis d’Amérique ont amené de nombreux adventistes du septième jour et d’autres chrétiens à travers le monde à réfléchir à ce que devrait être l’approche de ceux qui suivent Jésus quand il s’agit de choisir les dirigeants de leurs gouvernements respectifs. Ci-dessous, le pasteur principal de l’église adventiste du septième jour de Pioneer Memorial, Dwight Nelson, passe en revue l’histoire des débuts de l’adventisme quant au vote et partage certains principes bibliques dont chaque membre et dirigeant de l’église ferait bien de se souvenir. Les éditeurs d’Adventist Review
Comment devrions-nous, en tant que chrétiens adventistes du septième jour, aborder mardi prochain ?
L’historien de l’église, Douglas Morgan, dans sa fascinante contribution « Politique et Vote » dans la nouvelle Encyclopédie sur Ellen G. White , décrit comment le « sentiment initial contre le vote et l’implication dans la politique » dans les premières années de ce mouvement apocalyptique s’est transformé avec l’avènement de la Guerre Civile. En 1865, la Session de la Conférence Générale a déterminé « qu’il pourrait bien être ‘tout à fait convenable’ pour un croyant dans le Second Avènement d’exercer l’influence de son vote ‘au nom de la justice, de l’humanité et de ce qui est droit’» (p. 1037). Ellen White « a partagé ce consensus » et a vivement réagi à l’effort fait par des « hommes d’intempérance » visant à encourager les adventistes de Battle Creek « à continuer d’éviter les urnes. » Ne pas voter « dans ce contexte reviendrait à encourager le mal par défaut. » (ibid.).
Mais il ne s’agissait pas pour elle de donner une approbation aveugle à la politique. « Si le domaine politique présentait une opportunité, voire une obligation, pour le service chrétien, il présentait également des influences dangereuses qui menaçaient de modeler ceux qui s’y impliquaient, plutôt que l’inverse » (p. 1038). Elle a été claire et « a fait comprendre aux croyants le principe que la citoyenneté dans le royaume du Christ doit animer et contrôler leur interaction avec les pouvoirs politiques de la terre » (ibid). À la suite d’une poussée populiste à travers le pays en 1896, un parti politique « a donné une place centrale à une proposition visant à fabriquer des pièces de monnaie en argent en tant que panacée pour les injustices économiques subies par les classes rurales et ouvrières du pays. » Ellen White, tout en soutenant la justice économique pour les pauvres, a averti que ce plan aurait un important effet contraire. « La direction venant de la voix du Fils de Dieu, a-t-elle déclaré, est ‘vous ne donnerez votre voix ou votre influence à aucune politique visant à enrichir quelques-uns, à apporter l’oppression et la souffrance à la classe la plus pauvre de l’humanité’» (ibid.).
En ce qui concerne les partis politiques concurrents, en 1897, elle a écrit avec audace : « ‘il y a de la fraude des deux côtés’ » et a exhorté plutôt « ceux pour qui le Seigneur Jésus est ‘le capitaine’ à ‘se ranger sous sa bannière’ et à éviter ‘de s’unir avec l’un ou l’autre des partis » (ibid). Voter ? Bien sûr. Elle a même conseillé à de jeunes étudiants : « Avez-vous des pensées que vous n’osez pas exprimer. . . que vous puissiez siéger dans des conseils délibératifs et législatifs et aider à promulguer des lois pour la nation ? Il n’y a rien de mal à avoir ces aspirations. Vous pouvez chacun d’entre vous faire votre marque » (ibid., emphase ajoutée). Mais les adventistes, nous rappelle-t-elle, « doivent être les sujets du royaume du Christ, portant la bannière sur laquelle est inscrit « Les commandements de Dieu et la foi de Jésus » [Apocalypse 14:12] » (ibid.)
Sage conseil pour nous au 21ème siècle. Oui, nous exerçons notre droit de vote en tant que citoyens de ce pays ou d’un autre. Nous exprimons notre voix et nos convictions pour une myriade de questions aux urnes. Mais faisons-le en réalisant deux choses qui demeurent. Premièrement, nous n’attendons aucun sauveur humain. La politique au mieux est l’acte de compromis législatif pour satisfaire une majorité de citoyens. Mais malheureusement, l’époque et les technologies mêmes de notre monde axé sur les réseaux sociaux nous ont transformés en adversaires combatifs et luttant avec des arguments avec quiconque ou tout ceux qui voient la vie différemment. Et nous fusionnons rapidement avec d’autres voix fortes dont nous tirons de la force. Quiconque émerge de ce processus bruyant peut difficilement être un sauveur adéquat. Cette triste réalité ne sera pas défaite.
Deuxièmement, nous sommes des citoyens du royaume éternel du Christ rachetés par son sang. Et « la politique de Jésus » (comme l’a exprimé John Howard Yoder) exclut une mentalité du « gagnant qui rafle tout. » En fait, le Christ lui-même nous insuffle son propre esprit du « perdant qui remporte tout » : « ‘Car celui qui voudra sauver sa vie la perdra, mais celui qui perdra sa vie à cause de moi et de la bonne nouvelle la sauvera.’ » (Marc 8:35). L’amour suprême pour Dieu et l’amour impartial pour notre prochain ne peuvent prospérer que grâce à un esprit d’abnégation, un esprit tristement manquant à l’appel en cette saison de la politique américaine. Mais vous et moi pouvons être différents – devons être différents. Sans compromettre des convictions profondes, il est toujours possible d’être des citoyens aimants, compatissants et bons – des hommes, des femmes et des jeunes qui valorisent le cœur plus que le vote, qui marchent côte à côte plutôt que de toujours prendre parti.
Alors allez-y, votez, si vous ne l’avez pas déjà fait. Mais que votre visage dise la vérité : « Dieu a fait briller la lumière dans nos coeurs pour faire resplendir la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Christ. » (voir 2 Cor. 4: 6).
La version originale de ce commentaire a été publiée sur le blog du ministère télévisuel New Perceptions,The Fourth Watch.
Traduction: Patrick Luciathe