Le fonctionnement d’une session : la sélection des délégués
Les dirigeants, les directeurs et les employés de la Conférence générale sont occupés à finaliser les préparatifs pour la 61e session de la Conférence générale, qui se tiendra du 6 au 11 juin à l’Americas Center de Saint-Louis, au Missouri. Environ 60 000 personnes sont attendues cette année, même si elles ne participeront pas toutes à la prise des décisions qui affectent l’avenir de l’Église adventiste.
Bien que la session soit connue pour ses occasions de réseautage, sa musique de renommée mondiale et sa salle d’exposition remplie de kiosques, à la base, l’événement consiste en une réunion d’affaires où des délégués choisissent les nouveaux dirigeants de la CG et prennent, en votant, de grandes décisions qui peuvent affecter les croyances fondamentales de l’Église, le Manuel d’église ou toute autre question soumise à la session par le comité exécutif (ou conseil d’administration) de la CG.
Et pour mener de telles activités cette année, 2 672 délégués ont été sélectionnés et sont attendus à la session. De ce nombre, 567 sont attendus en ligne grâce à la toute nouvelle structure hybride. Évidemment, les délégués jouent un rôle crucial dans le fonctionnement de la session, mais comment sont-ils choisis, et comment la transparence et l’équité sont-elles maintenues tout au long de ce processus de sélection?
Différents visages de la DNA et d’ailleurs écoutent la discussion sur les croyances fondamentales. La 60e session de la Conférence générale de l’Église adventiste du septième jour s’est tenue à San Antonio, au Texas. Division nord-américaine des adventistes du septième jour 2015©. [Une photo prise par Rohann Wellington/DNA.]
Les règles concernant la sélection des délégués sont présentées dans la Constitution et les règlements (Constitution and Bylaws) de la Conférence générale, un document qui définit l’objectif et le fonctionnement des sessions. Vous pouvez le télécharger et le lire ici, cependant, ce processus complexe sera résumé simplement dans les étapes suivantes.
1. Comprendre la structure de l’Église
Pour comprendre comment les délégués sont sélectionnés, il est important d’avoir des notions de base sur la structure de l’Église mondiale. En termes simples, les membres d’église appartiennent à des assemblées, qui sont les plus petites composantes de la structure. Un groupe d’assemblées sur un territoire précis est formé en fédération ou en mission, ou, dans certains cas, en union d’églises. De là, un groupe de fédérations est organisé en union de fédérations ou en union de missions. Plusieurs unions forment ensuite les 13 divisions du monde, qui elles, composent la Conférence générale.
Le terme « mission », lorsque attaché à une fédération ou à une union, indique que cette entité est à un stade de développement qui n’a pas atteint un niveau suffisant de viabilité financière ou qui ne rencontre pas les exigences organisationnelles présentées dans les politiques de fonctionnement (Working Policy) de la Conférence générale.
2. Types de délégués
Comprenant les bases de la structure de l’Église mondiale, il est maintenant important de connaître les différentes catégories de délégués et leurs caractéristiques. D’après la Constitution et les règlements, il y a deux catégories de délégués : « les délégués ordinaires » et les « délégués extraordinaires ».
En bref, les délégués ordinaires représentent l’Église à l’échelle locale et sont sélectionnés des missions, des fédérations et des unions. En revanche, les délégués extraordinaires occupent un poste à la CG, à l’une de ses divisions ou à l’un de ses établissements.
i. Les délégués extraordinaires : ces personnes sont employées par la CG et représentent la CG, l’un de ses établissements ou l’une de ses divisions, y compris les directeurs et les directeurs adjoints des départements ministériels de la CG, tous les membres du comité exécutif (ou conseil d’administration) de la CG ainsi que les employés choisis par les comités exécutifs de la CG et des divisions.
ii. Les délégués ordinaires : ces personnes représentent les « unités membres » de la Conférence générale; autrement dit, les unions, les fédérations et les missions. Les délégués ordinaires sont nommés par leur comité de division respectif et peuvent être des laïcs, des enseignants, des pasteurs et d’autres employés de l’église adventiste.
Tous les délégués ont le droit de voter, indépendamment de leur statut. À la page 12 du livret d’information pour les délégués de 2022, il est écrit ceci : « Tous les délégués, qu’ils soient ordinaires ou extraordinaires, ont un droit de participation totale aux affaires de la session, soit en personne ou par le moyen d’une visioconférence électronique quelconque. »
3. Nombre de délégués
La Constitution et les règlements offrent des directives claires sur le nombre de délégués qui peuvent assister à la session à chaque niveau de la structure de l’Église mondiale. Cette année, 1 684 participants seront des délégués ordinaires alors que 988 seront des délégués extraordinaires.
De ce total, certains délégués ont été choisis selon un nombre fixe alors que d’autres ont été choisis sur une base proportionnelle de l’effectif mondial. Considérons d’abord les délégués ordinaires :
i. Les délégués ordinaires
Toutes les unions de fédérations ont droit à deux délégués ordinaires en plus de leur président (un délégué extraordinaire). Toutes les unions de missions ont droit à un délégué en plus de leur président (un délégué extraordinaire). Les unions de fédérations d’églises ont droit à un délégué en plus de leur président (un délégué extraordinaire) alors que les unions de missions d’églises ne sont représentées que par leur président (un délégué extraordinaire). Les fédérations locales ont droit à deux délégués et les missions locales ont droit à un seul délégué.
Les 13 divisions de l’Église ont ensuite collectivement droit à 400 délégués ordinaires, qui sont divisés proportionnellement selon le nombre de membres de chaque division. Les calculs sont basés sur les statistiques de l’effectif au 31 décembre de la deuxième année précédant la session.
ii. Les délégués extraordinaires
En plus de cette sélection, tous les autres représentants sont considérés comme délégués extraordinaires. Bien des personnes qui occupent un poste à la CG ou à une division sont automatiquement considérées comme délégués extraordinaires sans passer par le processus de sélection du comité exécutif de la CG.
Les délégués extraordinaires automatiques comprennent les 345 membres du comité exécutif de la CG, y compris les directeurs de département de la CG, ainsi que les directeurs adjoints de ces départements. En plus de cette sélection automatique, 300 autres délégués doivent être choisis par le comité exécutif de la CG et peuvent être des employés de la CG, des laïcs ou des pasteurs.
À tout cela s’ajoutent 20 délégués extraordinaires envoyés par le comité exécutif de chacune des divisions. Le comité exécutif de la CG envoie également 20 de ses employés, autres que ceux qui sont inclus automatiquement en raison du poste qu’ils occupent, comme délégués extraordinaires.
4. Comment les délégués sont-ils choisis?
En définitive, il existe deux types de comités responsables de choisir des délégués : le comité exécutif de la CG et le comité exécutif de chacune des 13 divisions. Selon Hensley Moorooven, sous-secrétaire de la CG, le processus de sélection des délégués commence jusqu’à deux ans avant chaque session.
« Conformément à la Constitution et aux Règlements, nous devons considérer l’effectif de chaque entité deux ans avant le début de la session. Par exemple, pour préparer la session de la CG de 2020, nous nous sommes référés au nombre de missions, de fédérations et d’unions de chaque division au 31 décembre 2018. C’est la première étape du travail », a-t-il expliqué.
« Au secrétariat, nous utilisons ensuite ces chiffres comme base de calcul des quotas de délégués pour chaque division. Je peux dire sans me tromper que, d’après nos expériences passées, neuf mois à un an après le calcul de ces statistiques, chaque division commence à nous soumettre des noms de délégués. »
Plutôt que d’exiger que le comité exécutif de la CG choisisse lui-même 2 000 délégués dans le monde entier, chaque division envoie ses recommandations, tant pour ses délégués ordinaires qu’extraordinaires. Ces noms sont ensuite acceptés par vote par le comité exécutif de la CG.
5. Assurer l’équité et la transparence
Assurer que l’ensemble des délégués constitue une représentation moyenne de l’effectif adventiste mondial est essentiel pour garantir que les décisions prises à la session sont raisonnablement objectives et qu’elles reflètent les désirs des adventistes de tous les pays et de toutes les cultures et valeurs. Alors comment ce principe est-il appliqué, surtout avec le format hybride de cette année?
D’abord, dans la Constitution et les règlements, il est précisément écrit que :
« L’administration de chaque division devra consulter ses unions pour s’assurer que la délégation entière de la division soit composée d’adventistes du septième jour en règle, dont au moins 50 pour cent sont des laïcs, des pasteurs, des enseignants et des employés non administratifs des deux sexes et représentant une vaste gamme de groupes d’âge et de nationalités. La majorité des délégués de ces 50 pour cent doivent être des laïcs. »
Pour assurer le respect de ces exigences, a expliqué le pasteur Moorooven, « C’est le bureau du sous-secrétaire qui vérifie l’exactitude de cette information. Nous sommes intentionnels, nous faisons le suivi et nous posons des questions. Lorsque nous recevons un nom d’une mission ou d’une fédération, nous le remettons en question et nous assurons que la personne recommandée réponde aux exigences. Et nous tentons d’enseigner le même principe à nos filiales. »
En plus de cela, la Constitution et les règlements stipulent que pour qu’une décision soit prise, il doit y avoir un quorum lors de chaque session, ce qui nécessite la présence d’au moins un tiers du total des délégués lors de la réunion d’ouverture. Bien que le quorum soit attendu cette année, la situation est complexifiée par le fait que beaucoup seront présents en ligne et pourront éprouver des difficultés de connexion internet ou d’autres problèmes qui peuvent empêcher une voix d’être entendue.
« Notre administration à la CG fait tout son possible pour assurer que nous n’ayons pas deux catégories de délégués; que nous ne favorisions pas ceux qui sont présents sur place en ignorant ceux qui sont sur Zoom. Non, il n’y a qu’une catégorie de délégués. Nous le faisons de manière très délibérée », a ajouté le pasteur Moorooven.
6. Conclusion
Bien que la session soit un événement mondial que de nombreux laïcs adventistes ont de la difficulté à comprendre ou auquel ils n’assisteront jamais en personne, une grande attention est portée à l’équité et à la transparence tout au long du processus de sélection et de vote des délégués afin que les décisions reflètent la vision moyenne des adventistes des églises locales du monde entier.
Pour en apprendre davantage sur le fonctionnement de la session, vous pouvez lire ici notre article sur la sélection par vote des dirigeants de l’Église mondiale.
Si vous n’êtes pas délégué(e) cette année, mais aimeriez assister à la session, en personne ou en ligne, vous êtes le/la bienvenu(e). Pour plus de renseignements, rendez-vous au gcsession.org/.
Traduction : Marie-Michèle Robitaille