Les adventistes défilent dans le cadre de « Enditnow » aux Bahamas, dans les îles Caïmans, dans les îles Turks et Caïcos

1er Septembre 2022 | Nassau, Bahamas | Henry Moncur et Actualités de la Division Inter Américaine

Les adventistes du septième jour sont descendus dans la rue pour promouvoir la fin de la violence et de la maltraitance aux Bahamas, dans les îles Caïmans et dans les îles Turks et Caïcos ; ils ont pris part à des marches et à des rallyes organisés le 27 août 2022, dans le cadre de l’initiative Enditnow lancée par l’église.

Lancée en 2009, Enditnow est une initiative mondiale de l’Église adventiste du septième jour visant à promouvoir la fin de la violence dans le monde. Son objectif est de mobiliser les adventistes du septième jour dans le monde entier et d’inviter d’autres communautés à se joindre à nous pour résoudre ce problème mondial.

Des dizaines de membres d’église ont revêtu leurs t-shirts promouvant le thème pour défiler dans les rues de la ville, dans les communautés et sur les places gouvernementales afin de s’unir pour promouvoir Enditnow et encourager les passants à prendre position lorsqu’ils sont témoins d’une forme quelconque de violence.

Efforts historiques d’ enditnow

C’est la première fois que l’Union de la Caraïbe Atlantique organise des efforts coordonnés dans chacune des îles de la région avec des responsables gouvernementaux, d’autres églises et organisations civiques également représentés, a déclaré Arleen Sands, directrice des ministères de la femme de l’Union de la Caraïbe Atlantique.

« Le grand nombre fait la force, et nous devons parler d’une seule voix et dire que l’abus de pouvoir est condamnable et nous devons l’identifier et le signaler et éduquer les gens sur la façon d’agir avec les personnes maltraitées ainsi qu’avec les agresseurs, » a dit Arleen Sands. C’était aussi une occasion pour le public de savoir que l’Église adventiste du septième jour n’est pas indifférente, a-t-elle ajouté.

Les dirigeants civils et gouvernementaux ont félicité l’Église adventiste du septième jour qui est la première église à défiler dans les rues pour sensibiliser à la fin des abus et de la violence. Les dirigeants ont exprimé leur désir de travailler avec l’église pour éradiquer les abus et la violence.

Impact aux Bahamas

Dans la Fédération du Sud des Bahamas (SBC), les membres d’église ont défilé dans les rues de New Providence avec des pancartes et des banderoles pour exprimer leur soutien à Enditnow. Les participants au défilé ont distribué le long du parcours des dépliants et des brochures sur « Briser le Silence, » pour indiquer comment signaler et obtenir de l’aide.

D’autres confessions religieuses se sont également jointes aux activités de la marche Enditnow organisée par les adventistes. Les participants à la marche sont descendus à Rawson Square, le siège du gouvernement du Commonwealth des Bahamas, pour un méga rassemblement.

S’exprimant au nom du gouvernement des Bahamas, Lashelle Adderley, présidente du sénat et adventiste du septième jour active, a rappelé à l’assistance que la nation a été ébranlée par des morts violentes au cours des derniers mois. « Nous sommes ensemble ici pour nous unir sous une même bannière, un même objectif et une seule voix pour dire ‘Enditnow.’ » Lashelle Adderley a félicité l’Église adventiste du septième jour pour sa démarche de sensibilisation à l’initiative Enditnow et pour le fait de montrer la voie lorsqu’il s’agit de ne pas rester silencieux et de promouvoir la fin de cette tache qu’est la violence qui détruit le paradis que nous appelons chez nous. »

La solution n’est pas plus de maltraitance et de violence, » a déclaré pasteur Kenny Deveaux, président de la Fédération du Sud des Bahamas. « La solution est Jésus-Christ. » Il a encouragé les uns et les autres à faire de Jésus-Christ le centre de leur vie et a déclaré que la solution à la violence et à la haine est l’amour.

Les membres ont défilé dans les rues de Marsh Harbour, à Abaco, ainsi que dans la communauté Eight Mile Rock à Grand Bahama. À Grand Bahama, les participants au défilé se sont arrêtés à l’église adventiste du septième jour d’Eight Mile Rock pour se rassembler et écouter Pauline Bowen-Forbes, assistante sociale et cadre supérieure du Département des Services Sociaux.

Pauline Bowen-Forbes a fait remarquer qu’il y a eu 22 cas de violence domestique signalés en 2020 et 17 cas signalés en 2021. « Cela ne donne pas une image fidèle de l’épidémie de violence domestique qui a cours dans notre pays, » a-t-elle fait remarquer. La police a désormais pour mandat de signaler les problèmes de violence domestique au ministère des Services Sociaux, a ajouté Pauline Bowen-Forbes.

Rassemblements aux îles Caïman

Dans les îles Caïmans, trois défilés et trois rassemblements ont eu lieu, un à Cayman Brac et deux à Grand Cayman, où des rassemblements ont eu lieu au Centre Civique Bodden Town et à l’Annexe de George Town. Les signalements des incidents de violence domestique en 2020 atteignaient 2228 cas ; cela a poussé les membres d’église et les résidents de la communauté à venir en grand nombre avec des t-shirts, des dépliants et des pancartes pour montrer leur soutien à l’initiative.

S’exprimant au nom du Premier Ministre des îles Caïmans lors du rassemblement à George Town, l’Honorable Sabrina Turner, ministre de la santé et du bien-être, a fait allusion au rôle vital que l’église a joué en l’aidant à rester forte dans une situation de maltraitance qu’elle a vécue, et a invité l’église à continuer à promouvoir la fin de la violence. « Vous devez ‘arrêter maintenant.’ Vous devez donner un sens à votre voix car c’est le fondement de l’Église adventiste du septième jour, » a-t-elle déclaré. « Cela m’a permis non seulement d’être la messagère parlant au nom du premier ministre ce soir, mais aussi d’avoir une plate-forme auprès de mes chers collègues afin que nous puissions ‘arrêter cela maintenant.’ »

Les organisateurs du rassemblement avaient installé des stands pour distribuer des ressources sur la maltraitance aux personnes présentes et aux passants. De plus, l’Église adventiste aux Iles Caïmans a fait un don au centre de crise local pour aider à lutter contre la maltraitance.

Impact aux Iles Turks et Caicos

Dans les îles Turks et Caïcos, les membres d’église ont défilé le long de la route principale de Providenciales, avec de la musique, des pancartes et des banderoles, pendant l’activité enditnow Les participants à la marche se sont retrouvés pour le rassemblement au centre-ville de Providenciales, où les dirigeants gouvernementaux, civiques et communautaires ont pris la parole.

Sabrina Green, directrice de la Commission des Droits de l’Homme des îles Turks et Caïcos, a félicité l’église pour avoir fait un travail remarquable de sensibilisation aux problèmes urgents dans les îles Turks et Caïcos.

« L’abus de pouvoir existe dans toutes les facettes de la vie, et nous devons être conscients de la façon dont nous traitons les gens. La manière d’agir avec les personnes vulnérables est très importante, et elles ne doivent pas être traitées comme des sous-hommes, car cela constitue un abus de pouvoir, » a dit Sabrina Green.

Plaidoyer pour continute

Les marches et les rassemblements de ce mois-ci ne sont pas la fin de la démarche de l’Église adventiste du septième jour dans la région de la Caraïbe Atlantique, a dit Arleen Sands. « Nous faisons des plans pour continuer à être visibles dans nos communautés en créant des permanences téléphoniques pour aider les personnes victimes de maltraitance, en organisant des séances de relation d’aide et finalement en érigeant une maison offrant la sécurité aux personnes qui ont besoin de se soustraire de foyers où elles font face à la maltraitance, » a déclaré Arleen Sands.

Il y a plus de 28000 adventistes du septième jour qui adorent dans 90 églises et groupes dans l’Union de la Caraïbe Atlantique qui supervise la Fédération des îles Caïmans, la Fédération du Nord des Bahamas, la Fédération du Sud des Bahamas et la Fédération des îles Turks et Caïcos. L’union gère quatre écoles primaires et secondaires et, avec l’Union de la Jamaïque, gère l’Université du Nord de la Caraïbe qui se trouve à Mandeville, en Jamaïque.

Traduction: Patrick Luciathe