Un plan pour améliorer la rétention des jeunes en Australie

Les dirigeants travaillent sur l’évangélisation universitaire comme moyen de soutenir les étudiants adventistes.

Le 5 décembre 2022 | Australie | Kimberley McMurray et Juliana Muniz, Adventist Record

L’Union de fédérations australienne de l’Église adventiste du septième jour a lancé un programme de leadership de groupes de vie étudiante axé sur les disciples (Disciple Focused Life Group Leadership), un projet qui vise à atteindre les étudiants universitaires non adventistes et à soutenir les étudiants adventistes qui fréquentent une université laïque. Dans le cadre de ce projet de quatre ans, deux jeunes adultes auront la responsabilité, dans chaque université laïque australienne choisie, de fonder un groupe de vie étudiante sur le campus.

Selon les statistiques du groupe Barna, 72 % des jeunes chrétiens en Australie quittent la vie d’église lorsqu’ils passent à l’université et à l’âge adulte. L’objectif de ce projet consiste à aider les jeunes adultes adventistes à rester dans l’Église et à faciliter l’évangélisation auprès des étudiants universitaires non chrétiens. Les leaders d’un groupe de vie étudiante auront accès à du financement pour les ressources dont ils auront besoin ainsi qu’à de la formation et du soutien de mentorat de chaque niveau administratif, soit de l’église locale à la Division du Pacifique sud.

Jeffrey Parker, directeur de jeunesse de l’AUC : « C’est formidable de voir toutes nos fédérations australiennes vouloir participer à cette proposition ministérielle de groupes de vie étudiante qui sera lancée en 2023-2024. Toutes les équipes administratives des fédérations voient le besoin d’avancer dans ce contexte et désirent agir rapidement pour établir des liens tant avec nos propres jeunes adultes adventistes qu’avec d’autres étudiants universitaires qui peuvent être atteints pour Christ. »

En Australie, un nouveau projet cherche à soutenir les étudiants adventistes qui fréquentent une université laïque. [Une photo d’Adventist Record]

Le nouveau projet ne fournira pas seulement les ressources essentielles aux fédérations qui veulent se lancer, mais il offrira aussi un supplément à celles qui s’y investissent déjà, comme la Fédération du nord la Nouvelle-Galles-du-Sud (NNSW pour North New South Wales Conference).

« J’ai vu beaucoup de nos jeunes adultes s’éclipser de l’église durant leur vie universitaire. Je crois que, si nous leur donnons l’occasion de tisser des liens dans le contexte d’un groupe de vie étudiante, au sein même de leur université, nous leur donnerons envie de conserver leur relation avec Jésus-Christ », a dit le pasteur Parker.

Avec ses clubs d’Étudiants adventistes sur le campus (ASOC pour Adventist Students on Campus) dans trois universités, le département des jeunes adultes de la NNSW prévoit de créer un club sur chacun des sept campus de son territoire.

Le premier club d’ASOC de la NNSW a été créé en 2019 sur le campus de l’Université de Newcastle. Subvenant aux besoins des étudiants et menant de fréquentes initiatives pour leur tendre la main, le groupe est devenu un projet d’implantation d’église, puis est officiellement devenu un groupe d’église en septembre 2022, ayant baptisé jusqu’ici plus de 20 étudiants.

L’ancien d’église et auteur de livres Johnny Wong partage son expérience d’implantation d’église et de ministère de campus au sommet ministériel de la NNSW. [Une photo d’Adventist Record]

Visant à donner davantage d’autonomie et à impliquer plus de jeunes, le département des jeunes adultes de la NNSW a récemment mené son Sommet sur les ministères universitaires, auquel ont assisté des étudiants universitaires, des ouvriers bibliques et des laïcs passionnés de partout en Australie.

Lindsay Birch, qui est en train de démarrer un nouveau ministère d’ASOC à l’Université Griffith, au Queensland, a trouvé l’événement encourageant. « Le sommet a répondu à plusieurs de mes questions et m’a aidée à identifier mes prochaines étapes à franchir. Il m’a aussi donné un cadre et une vision plus large vers laquelle me diriger. »

Elle a dit y avoir été inspirée par l’impact mondial du ministère universitaire. « J’ai appris quelque chose de très important : les universités australiennes comptent 1,6 million d’étudiants, dont 30 % sont des étudiants internationaux, principalement originaires de la fenêtre 10/40. J’ai vu l’importance du ministère universitaire pour l’évangélisation, l’outillage et le renvoi de missionnaires de premières lignes dans les régions du monde les plus difficiles à atteindre », a-t-elle ajouté.

Les participants au Sommet sur les ministères universitaires de la NNSW. [Une photo d’Adventist Record]

Blair Lemke, directeur des ministères des jeunes adultes de la NNSW, croit également au grand impact de ce type de ministère. « Non seulement le ministère universitaire a-t-il un impact mondial, mais il s’agit d’une occasion de retenir et d’impliquer les jeunes adventistes qui quittent leur communauté d’origine pour aller à l’université et qui pourraient autrement dériver », a-t-il expliqué.

L’Union de fédérations australienne travaille sur le développement d’un nouveau site internet qui sera en ligne à la mi-décembre. Le site donnera aux parents, aux grands-parents, aux amis et aux étudiants universitaires l’occasion d’inscrire l’endroit où ces derniers étudient afin de les aider à trouver d’autres jeunes adultes adventistes dans la région.

La version originale de cet article a été publiée par Adventist Record.

Traduction : Marie-Michèle Robitaille