Une région, 11 usines et 543 produits diététiques

La Société de Produits Diététiques de l’Inter Amérique est un réseau d’entreprises ayant une mission similaire.

8 Mars 2023 | Silvers Spring, Maryland, États-Unis | Marcos Paseggi, Adventist Review

« Nous avons été grandement bénis. »

C’est la pensée exprimée par les représentants et le directeur général de La Société de Produits Diététiques de l’Inter Amérique (IAHFC), José E. Flores, lors d’une présentation faite à la Conférence 2023 de l’Association Adventiste d’Aliments Diététiques (AHFA) qui s’est tenue à Auckland, en Nouvelle-Zélande, du 12 au 17 février.

La conférence de cinq jours a réuni des directeurs d’usines de produits alimentaires gérées par l’Église adventiste du septième jour à travers le monde ; A cette occasion, ils ont pu entendre des rapports, recevoir des formations et être mis à jour, et participer à des discussions et à des séances de réseautage.

« Depuis nos débuts, nous avons été clairs à propos de nos objectifs, qui sont de servir dans le cadre d’une stratégie visant à accomplir la mission de l’église, de prêcher le message de l’évangile par le biais de la production et de la distribution de produits alimentaires promouvant la santé, » déclare une vidéo promotionnelle de l’IAHFC. « Il s’agit aussi d’être une source de fonds pour les initiatives d’évangélisation et pour les institutions éducatives adventistes. »

Le réseau IAHFC

Les régions administratives de l’Église comptent généralement une ou deux grandes entreprises d’aliments diététiques qui exportent leurs produits vers le reste des pays de la région et au-delà. L’IAHFC, une entité de la Division Inter Américaine de l’Église adventiste, est structurée différemment. La société est un consortium qui relie plusieurs usines de différentes tailles au Mexique, en Amérique Centrale, dans la Caraïbe, au Venezuela et en Colombie.

L’IAHFC a été lancée en novembre 1977 et, en mars 1978, elle a ajouté des usines d’aliments diététiques au Mexique et au Costa Rica au réseau naissant. Depuis, elle n’a cessé de se développer, en particulier au cours des dernières années, lorsqu’elle a décidé d’ouvrir des usines d’aliments diététiques au Panama, au Guatemala et dans d’autres pays.

En 2023, le réseau IAHFC comprend 11 usines, 499 employés et 543 produits qui desservent un vivier potentiel de 245 millions de clients. Il comprend Alimentos Colpac au Mexique, une entreprise pionnière dans la production de protéines de soja texturées dans ce pays. Il y a aussi Cetebedi Costa Rica qui est un leader dans la production de boissons au soja et de produits de boulangerie. Le réseau a également ajouté des usines d’aliments diététiques en Colombie, en République Dominicaine, au Guatemala, au Panama, à Trinidad-et-Tobago et au Venezuela.

La situation n’est pas identique pour tous

Le réseau IAHFC comprend des entreprises établies qui ont des décennies d’expérience et comptent de multiples usines de production. Alimentos Icolpan au Mexique existe depuis plus de 65 ans et Cetebedi au Costa Rica depuis 45 ans. Tous deux disposent de réseaux de distribution et d’exportation bien établis.

D’autres entreprises d’aliments diététiques gérées par les adventistes sont nouvelles et commencent tout juste à se développer.

Au Guatemala, William J. Castañeda de Cetebedi S.A. dirige une équipe de seulement six ouvriers. La jeune entreprise ne possède qu’un seul camion de distribution et 50 pour cent de ses ventes concernent les protéines de soja texturées importées du Mexique. « Il arrive parfois que notre chauffeur de camion ne soit pas disponible, et je dois quitter mon bureau et conduire le camion, » a dit William Castañeda. « Je le fais avec plaisir, car nous sommes là pour servir. »

Cetebedi Panama S.A., l’usine d’aliments diététiques au Panama, est née en 2019 lorsqu’elle est passée du statut de filiale de l’usine du Costa Rica à celui d’usine de fabrication à part entière. La directrice générale Evangelista Espinosa, la seule femme PDG de l’AHFA, dirige l’entreprise en pleine croissance.

William Castañeda, Evangelista Espinosa et d’autres directeurs ont déclaré avoir apprécié l’opportunité d’assister à la conférence de l’AHFC à Auckland afin d’être inspirés, d’apprendre et d’établir le contact avec des collègues.

« Pour moi, c’est un grand privilège d’être parmi de grands noms, d’apprendre et d’avoir de merveilleuses idées, » a déclaré Evangelista Espinosa. « Nous sommes une petite usine et notre vision c’est de grandir, de transmettre un message de santé à travers une alimentation saine. »

William Castañeda exprime le même avis. « Je suis venu ici pour être inspiré, » a-t-il déclaré à d’autres directeurs lors du programme qui s’est tenu àAuckland. « Merci de nous inspirer. Quand je vois certains de vos produits, j’ai le sentiment que nous pourrions éventuellement en fabriquer certains dans notre pays. »

Produits de l’entreprise

La plupart des usines du réseau IAHFC fabriquent des produits similaires, même si l’orientation de la production dans chaque pays peut différer. Par exemple, alors que Venepan et Viva Mejor au Venezuela se concentrent sur la boulangerie et les céréales de petit-déjeuner, Icolpan et Viva Mejor en Colombie incluent des pâtes sèches à céréales complètes dans leurs offres. Caribbean Health Foods à Trinidad-et-Tobago, d’autre part, a développé une gamme de barres santé granola et travaille sur la culture hydroponique.

L’IAHC a également développé des produits vendus dans plusieurs de ses usines membres. Ceux-ci incluent des déjeuners prêts à manger ou des produits surgelés, tels que des hot-dogs végétariens, des hamburgers et des nuggets. Ils proposent également divers produits avec des protéines de soja et du lait de soja. Ce dernier est proposé sous forme de liquide ou de poudre pour boisson instantanée.

« Chaque jour, nos employés montrent leur engagement en prenant part à ce superbe ministère des aliments diététiques, » a dit l’entreprise.

Soutien apporté à l’église

Le réseau IAFC s’est également engagé à faire la différence en faveur de la mission de l’église dans la région. Chaque année, l’organisation envoie des fonds pour soutenir les initiatives d’évangélisation et pour réparer et moderniser les écoles adventistes, notamment en faisant don d’ordinateurs pour équiper les laboratoires informatiques.

L’entreprise travaille également main dans la main avec l’Église adventiste ; elle aide les églises et les champs locaux à améliorer la vie des gens dans les communautés qui les entourent à travers des ateliers de cuisine et des programmes télévisés sur une alimentation saine dans le but d’être en meilleure santé physique et spirituelle.

Malgré des problèmes tels que le COVID-19, l’instabilité financière mondiale, la crise de l’énergie et une pénurie de matières premières, l’IAFC s’est développée ces dernières années en termes de production, de ventes et de bénéfices, ainsi qu’au niveau des fonds envoyés aux champs de l’église à travers la région. « Nous aimerions que cette croissance se poursuive, » indique la vidéo promotionnelle. « Notre plus grand défi est lié à l’innovation – en termes d’installations et d’équipements de production alimentaire, en termes de qualité des produits, d’options et de service à la clientèle. »

Il reste encore beaucoup à faire, a déclaré Jose Flores, mais beaucoup a été accompli. « Nous sommes très reconnaissants envers Dieu pour toutes les bénédictions qu’il a déversées sur nous afin que nous puissions parvenir au point où nous sommes, » est-il dit dans la vidéo de l’IAFC. « Nous sommes reconnus comme une entreprise leader dans le domaine des produits alimentaires diététiques, qui s’est développée au fil des ans grâce à la direction divine… Nous sommes convaincus que Dieu dirige nos opérations et sommes certains de sa bénédiction. »

Traduction: Patrick Luciathe