En Afrique de l’Ouest, il y a 16 Adventistes parmi les personnes tuées par le virus Ebola

11 Octobre 2014 – Silver Spring, Maryland, Etats Unis – Edwin Manuel Garcia/ANN

James Golay, président de l’Union Mission de l’Afrique de l’Ouest, parle depuis le Liberia et apparaît sur un écran regardé par des centaines de leaders de l’église rassemblés au siège de la dénomination. Les leaders ont prié pour ceux qui sont touchés par cette épidémie galopante. Image de Viviene Martinelli.

L’épidémie causée par le virus Ebola en Afrique de l’Ouest a causé la mort de 16 Adventistes du Septième jour, a annoncé samedi un responsable de l’église.

« Les gens souffrent, » a dit James Golay, président de l’Union Mission de l’Afrique de l’Ouest, s’adressant depuis le Liberia, via un écran de projection, à des centaines de leaders de l’église rassemblés au siège de la dénomination à l’occasion du Concile Annuel 2014.
James Golay aurait été présent à la rencontre, mais il est resté en Afrique. Les organisations mondiales de la santé ainsi que les leaders de l’église encouragent les gens à limiter les déplacements vers et en provenance de l’Afrique de l’Ouest par rapport aux préoccupations soulevées par la propagation rapide de la maladie infectieuse qui a déjà tué plus de 4000 personnes.

Pendant le concile, La situation causée par Ebola a fait l’objet d’une prière spéciale lors du culte du sabbat matin dirigé par pasteur Ted N.C. Wilson, président de la dénomination.

« Aujourd’hui, nous avons une opportunité spéciale de prier en faveur de nos chers frères et sœurs d’Afrique de l’Ouest afin que Dieu intercède et mette un terme à cette terrible épidémie d’Ebola, » a dit Ted Wilson aux plus de 400 personnes présentes dans l’auditorium. « Nous demandons à l’église mondiale de prier aujourd’hui et de ne pas cesser de prier. »

Pasteur Wilson, qui plus tôt dans sa carrière pastorale a servi neuf ans en Afrique de l’Ouest, a dit que les 33000 Adventistes de Guinée, de Sierra Leone et du Liberia font face à « une difficulté incroyable. »

Il s’est ensuite tourné vers l’écran vidéo où on voyait pasteur Golay expliquer que les membres d’église souffrent non seulement parce que certains ont contracté le virus Ebola, mais aussi à cause des effets de la maladie sur la fraternité : les Adventistes évitent maintenant des pratiques habituelles comme se serrer la main où se donner une accolade.

Dans l’auditorium rempli de La Conférence Générale, Israël Leito, président de la Division Inter Américaine de l’Eglise Adventiste, a demandé à Dieu de donner du courage aux ouvriers pastoraux d’Afrique de l’Ouest.

« Père, je pense aux pasteurs qui ne peuvent abandonner leurs troupeaux, ils ne peuvent battre en retraite devant l’attaque d’Ebola, » a dit Israël Leito dans sa prière. « Ils doivent continuer de visiter, ils doivent continuer d’enterrer les morts, ils doivent continuer de réconforter ceux qui sont malades. »

Pasteur Leito a conclu : « Aide nous à nous rappeler que nous ne devrions pas attendre une crise pour nous tourner vers toi, mais que nous devrions être connectés à toi en tous temps. »

L’épidémie d’Ebola en Afrique de l’Ouest est la plus importante et la plus complexe que l’on ait connue depuis que la maladie a été découverte en Afrique Centrale en 1976, maladie qui, semble t-il a été transmise aux humains par les animaux. L’épidémie actuelle, dont le taux de mortalité est d’environ 50 pourcent, a pense-on commencé en Guinée en décembre dernier et s’est propagée en Sierra Leone, au Libéria et dans d’autres pays.

Le virus se transmet chez les humains par contact direct, comme par exemple par les muqueuses ou par une plaie ouverte, par le sang et les sécrétions, et aussi par le contact avec des surfaces contaminées par ces fluides.

En dépit de la propagation rapide de la maladie, on peut éviter la contamination d’Ebola en se lavant régulièrement les mains et en utilisant du matériel de protection personnelle.

Ted Wilson a déclaré que l’église avait réagi comme il fallait à la crise.

« Nous avons beaucoup d’activités en place pour prendre soin des personnes en Afrique de l’Ouest, par le biais d’ADRA, à travers notre église, et nous voulons élever vers Dieu aujourd’hui notre peuple, et la population en général, » a dit Ted Wilson, « et le travail merveilleux qui est fait au nom du Seigneur. »

En Aout, le directeur des Ministères de la Santé, Dr Peter Landless a invité instamment les employés de l’église ainsi que les membres à éviter les déplacements vers et en provenance des nations touchées par l’épidémie.

L’Agence Adventiste de Développement et de Secours a réagi à la crise avec des dizaines de milliers de dollars en provisions et en équipement.

En partenariat avec l’Université de Loma Linda, Adventist Health International et Global Medic, ADRA met à disposition de l’Hôpital Adventiste Cooper à Monrovia au Liberia et du Ministère Libérien de la Santé, 92000 dollars en matériel, y compris 60000 gants en vinyle, 38000 masques de visage, 32000 tuniques d’isolation et 600 blouses jetables.

L’Hôpital Cooper, où trois personnes sont décédées, a fermé temporairement, pour une période de quarantaine de trois semaines. Un autre établissement médical en Afrique de l’Ouest, l’Hôpital Adventiste Waterloo a également fermé après que plusieurs membres du personnel aient contracté le virus dans la communauté. Lorsque l’Hôpital Waterloo rouvrira, ce sera une clinique gérée par le gouvernement pour combattre le virus Ebola.

De plus, ADRA Sierra Leone offre une relation d’aide aux victimes ; une formation pour le personnel et les bénévoles, et une campagne d’éducation publique qui inclut des informations sur la prévention de la fièvre Ebola, disponibles sous forme de tracts, de posters et de programmes télévisés.

Traduction: Patrick Luciathe