Une église Adventiste pour les sourds devrait bientôt être établie en Jamaïque

Les membres de la chorale des sourds interprètent un de leurs chants spéciaux lors d’un service à l’église Adventiste de Portmore à St Catherine en Jamaïque. Image de Ruth Ann Brown.

12 Juillet 2016 – Portmore, St Catherine, Jamaïque – Lawrie Henry/DIA

Ce devrait être bientôt plus facile pour les sourds et malentendants en Jamaïque « d’entendre » le message Adventiste alors que l’Eglise Adventiste du Septième jour en Jamaïque progresse dans ses plans visant à établir une église pour les sourds à Portmore à St Catherine.

Les plans ont été annoncés lors de la première « Journée des Sourds et Malentendants » organisée par l’Union de la Jamaïque (JAMU) à l’église Adventiste de Portmore à St Catherine le 9 juillet 2016.

Pasteur Adrian Cotterell, directeur des ministères personnels et de l’école du sabbat, en charge également des besoins spéciaux dans l’union a dit à l’assemblée qu’un lieu avait déjà été identifié à l’église de Portmore, un endroit idéal d’après les informations obtenues de l’Association Jamaïcaine pour les Sourds (JAD).

« D’après ce que nous comprenons, la plus grande concentration de sourds et de malentendants se trouve dans la région de Portmore et par la grâce de Dieu, nous aurons une église dynamique là bas, » a dit pasteur Cotterell.

Adrian Cotterell a déclaré qu’alors qu’il planifiait la journée des sourds, il a partagé l’idée d’avoir cette nouvelle église avec le président de l’union, pasteur Everett Brown, qui a tout de suite fait part de son enthousiasme et peu de temps après, le processus de recherche et de planification a débuté.

L’église pour les sourds sera le fruit d’une collaboration entre la JAMU et les régions centre et est de l’union. L’église à Portmore devrait commencer ses services pour les sourds la première semaine d’octobre de cette année, ont indiqué les dirigeants de l’église.

Le pasteur sourd, Jeff Jordan, présente le sermon principal lors du service.

Les barrières de communication avec les sourds en Jamaïque ont rendu difficile leur implication dans la vie de l’église comme ils l’auraient voulu. Comme on peut le comprendre, cela a aussi affecté de manière négative leur croissance dans la foi.

La journée, dont le thème était « Entendre Sa Voix », a été conçue comme un point de départ pour établir une passerelle entre les membres n’ayant pas de problèmes physiques et ceux qui ont des handicaps, et aussi pour servir de rampe de lancement à l’action missionnaire auprès de ces personnes dans la communauté.

Des représentants du gouvernement et des ONG ainsi que de nombreuses personnes ayant des handicaps ont assisté au service en soutien à la mission.

La Ministre du Travail et de la Sécurité Sociale, l’Honorable Shahine Robinson a déclaré dans ses paroles d’accueil qu’elle cherchait déjà à venir en aide aux personnes handicapées par le biais de sa nouvelle fonction.

« Dans la liste des choses à réaliser, il y a parmi les priorités, un certain nombre de lois et de règlements qui pour certains d’entre eux affecteront positivement la vie des personnes ayant des handicaps en s’assurant qu’ils jouissent des droits qui sont les leurs, ce qui leur permettrait de fonctionner comme tout autre citoyen, » a dit la ministre Shahine Robinson. « Nous voulons qu’ils vivent avec un sentiment de fierté, de dignité et d’estime de soi. »

D’après la JAD, il y a plus de 30000 personnes en Jamaïque, qui sont soit sourdes ou souffrent d’un problème quelconque au niveau de l’audition. Il y a environ 18 Adventistes sourds qui vivent à Portmore et plus de 30 autres sont venues de Kingston pour assister au service spécial à l’église.

Pendant l’un des deux brefs sermons, pasteur Brown a utilisé l’histoire de l’homme aveugle rapportée dans jean 9 et l’histoire du Bon Samaritain mentionnée dans Luc 10 pour illustrer ce que devrait être la réaction Chrétienne face aux personnes ayant des besoins spéciaux.

Un groupe de la congrégation chantant pendant le service d’adoration.

« Ils savent que nous sommes Chrétiens par rapport à l’amour dont nous faisons preuve, pas par rapport à notre manière de nous habiller, de prêcher ou d’adorer, mais par l’attention que nous portons aux autres en démontrant de la compassion, de la bonté, de la patience, du respect, et de l’amour, » a dit Everett Brown. « Donner de l’importance à la dignité des personnes quelle que soit leur situation dans la vie, c’est le vrai test de notre caractère en tant que Chrétiens. »

L’autre sermon a été présenté en langue des signes par pasteur Jeff Jordan, avec l’utilisation d’un interprète ; pasteur Jordan a été récemment élu comme directeur adjoint honoraire du ministère auprès des sourds pour l’Eglise Adventiste du Septième Jour au niveau mondial. Il a mis l’accent sur l’importance que Dieu accorde aux sourds et a encouragé à la fois les sourds et ceux qui entendent à accepter Jésus Christ.

Dans une interview donnée par la suite, pasteur Jordan a expliqué que la langue des signes est la meilleure façon pour les églises de faire parvenir l’évangile aux sourds et malentendants.

Pasteur Jordan a applaudi le ministère auprès des personnes ayant des besoins spéciaux lancé par la Conférence Générale et l’Union de la Jamaïque, et il a invité tous les membres d’église à apprendre la langue des signes afin d’enlever les barrières de communication existant entre les personnes qui peuvent entendre et les sourds.

Ivareen Burton, une des nombreuses personnes sourdes et malentendantes venues de la communauté a déclaré qu’elle avait visité des églises Adventistes à plusieurs occasions auparavant mais qu’elle avait vraiment apprécié ce service.

« C’était bien, j’ai apprécié, la prédication était bonne, » a dit Ivareen Burton. « J’ai beaucoup apprécié le pasteur sourd [Jeff Jordan]. Il a partagé avec nous son témoignage et c’était une bonne chose. Et puis, les chants interprétés par les personnes qui peuvent entendre étaient vraiment une source d’inspiration. J’aime voir les sourds et les personnes qui peuvent entendre se rassembler et exercer ainsi un ministère… c’était vraiment bien et j’aime la manière dont les choses se passent ici. »

La journée a également été agrémentée de témoignages présentés par des sourds qui ont franchi les obstacles pour parvenir au succès, d’une présentation sur la culture des sourds et d’une leçon sur la façon d’interpréter un chant de louange bien connu en langue des signes.

Traduction: Patrick Luciathe