L’Eglise Adventiste face à la reconstruction alors que les efforts humanitaires débutent en Dominique

L’église Adventiste de Roseau en Dominique a perdu son toit et a été endommagée à l’intérieur après que le Cyclone Maria ait touché l’ile le 18 septembre 2017. Vingt-neuf églises Adventistes ont été complètement détruites et seules cinq peuvent fonctionner pour le moment. Image de Samuel Telemaque/DIA.

29 Septembre 2017 – Roseau, Dominique – Libna Stevens/DIA

Quelques jours après que l’Ouragan Maria ait dévasté l’île Caribéenne de la Dominique, laissant des bâtiments, des maisons, des routes et des arbres en lambeaux, les leaders de l’Eglise Adventiste du Septième Jour ont visité les dirigeants et les membres d’église locaux pour leur offrir la solidarité, évaluer leurs besoins et recevoir les dernières informations au sujet de la situation des églises et des écoles. L’ouragan de catégorie 5 est l’un des plus forts à avoir frappé l’île, tuant des dizaines de personnes, faisant déborder les rivières, détruisant des ponts et laissant l’île sans électricité, sans nourriture, sans eau et sans communication.

Les routes et les arbres ont été touchés après le passage de l’ouragan de catégorie 5.Image de Samuel Telemaque/DIA

« La destruction est partout autour de nous, » a dit pasteur Samuel Telemaque, directeur de l’Ecole du Sabbat pour l’Eglise Adventiste en Inter Amérique, qui a visité son ile natale du 24 au 27 septembre. « Il n’y a pas d’arbres, il n’y a plus de cocotiers, plus de bananiers. Vous pouvez voir toute l’île d’une extrémité à l’autre, tout semblait vraiment transparent, » a déclaré pasteur Telemaque, qui a grandi en Dominique et a connu l’Ouragan David en 1979, un événement qui est resté gravé dans son esprit. « Je n’ai jamais rien vu de pareil, » a-t-il dit.

Envoyé par la Division Inter Américaine (DIA) avec le pasteur Aston O’Neil, directeur des Services Communautaires pour l’église dans la Caraïbe, Pasteur Telemaque a rencontré les dirigeants d’église à Roseau, la capitale, et dans les autres régions de l’île pendant la visite de quatre jours.

Tous les plus de 7000 membres d’église en Dominique ont été touchés par l’ouragan. « Nos membres ont besoin d’aide pour reconstruire leurs vies, » a déclaré pasteur Telemaque.

Besoin de Nourriture et de Provisions Humanitaires

« Il y a un grand besoin de nourriture, d’eau, de produits de toilette, de matériaux pour l’habitat et de soutien psychologique, » a déclaré pasteur Felix Jack, pasteur de district en Dominique, récemment nommé secrétaire de l’association pastorale pour la Fédération de l’Est de la Caraïbe qui dessert les îles de la Barbade et de la Dominique.

Quelques 80 pourcent des bâtiments et des maisons ont été détruits pendant l’ouragan. Image de Samuel Telemaque/DIA

« Beaucoup ont plongé dans un sentiment de désespoir et il nous faut vraiment leur apporter, à eux et à la communauté, une certaine mesure d’espoir et d’aide, » a déclaré pasteur Jack.

Presque toutes les 34 églises Adventistes en Dominique ont été complètement détruites, à l’exception de cinq qui ont été endommagées mais qui peuvent être utilisées, ont indiqué les dirigeants d’église locaux.

Les quatre écoles Adventistes de l’île ont subi de gros dégâts, a indiqué Ursula Edwin, principale de l’école primaire Adventiste de Roseau. « Des gens ont vandalisé et enlevé tous les ordinateurs de bureau et les ordinateurs portables des écoles, même des livres ont été emportés, » a dit Ursula Edwin.

Il y a beaucoup de travail à faire dans les écoles, a dit Ursula Edwin. « Il faut tout recommencer. Nous ne savons pas vraiment comment commencer, mais nous sommes pleins d’espoir et nous savons que quelque chose de bon se produira pour nous. »

Les Membres ont Besoin d’Encouragement

L’espoir et l’encouragement, c’est ce dont ont besoin les membres et la population de la Dominique, a déclaré Samuel Telemaque. Pasteur Telemaque a encouragé les membres en disant que « Au delà des nuages, le ciel brille encore brillant, le ciel est encore bleu. » Méditant sur Ésaïe 61: 3, pasteur Telemaque a rassuré les dirigeants et les membres disant que Dieu enlèvera les cendres et

Gwendolyn Remy, membre de l’église Adventiste de Portsmouth, est assise devant ce qu’il reste de sa maison. Il y a 7204 membres d’église à la Dominique. Image de Samuel Telemaque/DIA

amènera la beauté, et « un vêtement de louange au lieu d’un esprit abattu. »

« Vous, en tant que peuple de la Dominique, vous êtes forts et résilients et vous vous relèverez et vous serez amenés vers de plus hauts sommets, » a déclaré pasteur Telemaque.

En plus des encouragements spirituels, les pasteurs de toute l’île ont besoin de nourriture, de bâches, d’argent et de carburant pour pouvoir visiter et aider les membres et les communautés avoisinantes qui ont été touchées.

« Tout est fermé, les banques, les supermarchés, l’ensemble de l’infrastructure et nous devons nous assurer que les dirigeants puissent exercer leur ministère auprès des membres, » a expliqué Samuel Telemaque. « Ils sont en fait face à une pénurie des provisions qu’ils avaient avant l’ouragan, mais ce sera le moment du désespoir la semaine prochaine. »

Pasteur Telemaque a rencontré des dirigeants de Sainte-Lucie et a déclaré que la logistique est en place pour qu’un conteneur fasse le plein de nourriture, d’eau et de provisions pour être acheminé vers les membres d’église en Dominique. La DIA débloque des fonds pour leur faire parvenir les provisions humanitaires le plus tôt possible la semaine prochaine, a expliqué pasteur Telemaque.

Après les besoins de base qu’il faut satisfaire, les dirigeants doivent trouver des options pour que les congrégations puissent se réunir pour le culte d’adoration chaque semaine, a déclaré pasteur Telemaque.

ADRA en Action

Des gens attendant de recevoir des provisions humanitaires cette semaine à Roseau en Dominique. Image de Samuel Telemaque/DIA

Deux jours après le passage de l’ouragan, l’Agence Adventiste de Développement et de Secours (ADRA) dans la Fédération de l’Est de la Caraïbe, dont le siège se trouve à Barbade, a envoyé un container de nourriture, d’eau, d’articles de toilette, de bâches, de literie et de kits d’hygiène, a déclaré Colin Thorne, coordonnateur d’ADRA dans l’Est de la Caraïbe. Les marchandises ont été distribuées par le gouvernement aux personnes dans le besoin.

Au cours de sa récente visite la semaine dernière, Colin Thorne a déclaré qu’il avait rencontré des responsables du gouvernement en Dominique pour recevoir les dernières informations sur les besoins sur place et avait brièvement visité les seules parties accessibles de Roseau. « Des glissements de terrain et des ponts brisés ont empêché l’accès à d’autres parties de l’île, » a déclaré Colin Thorne. Le pillage et le vandalisme font partie des activités criminelles qui ont lieu, a-t-il ajouté.

Une partie du plan stratégique visant à aider suite au passage de l’ouragan comprendra une collecte de fonds pour aider à l’envoi de nourriture, d’eau, de bâches et de fournitures médicales, ainsi que des bénévoles pour le nettoyage, des bénévoles professionnels qualifiés pour aider à la reconstruction, et des services de relation d’aide, a indiqué Colin Thorne.

La coordonnatrice d’ADRA en Dominique, Priscilla Prevost, a déclaré que le gouvernement compte sur l’Eglise Adventiste du Septième Jour par le biais de son agence de secours. « Ils savent qu’ADRA a été là parce que les maisons qui ont été construites après le Cyclone Erika ont été bâties et sont encore debout comme pour témoigner que nous faisons du bon travail, » a déclaré Priscilla Prevost. « Ils se tournent vers nous pour recevoir de l’aide et nous voulons nous assurer d’aider ceux qui font partie de la communauté. »

« Ce n’est pas une seule communauté qui a été touchée, mais le pays tout entier, » a déclaré Priscilla Prevost.

Pour des informations actualisées sur ce que fait l’Église Adventiste du Septième Jour en Inter Amérique pour ses membres et pour les communautés après les récentes catastrophes, visitez-nous à l’adresse interamerica.org

Traduction: Patrick Luciathe