Antilles Néerlandaises : Un Jugement rendu par la Cour de Justice de l’Île de Saint Martin en Faveur d’Étudiants Observateurs du Sabbat 

Phlipsburg, St.Maarten, Antilles Néerlandaises

Cinq étudiants en médecine élèves de l’Université Américaine de la Caraïbe pourront observer le Sabbat biblique, ou samedi, comme leur jour d’adoration en continuant leurs études, après une décision de la Cour de Première Instance, en date du 20 août.

De son côté, l’école, qui recrute activement des étudiants originaires de l’Amérique du Nord, aux dires des avocats, agira de telle sorte que les examens se tiendront tout autre jour que le samedi. Un examen qui devait avoir lieu le 28 août, car prévu avant la décision de justice, a été tenue mais avec une autre évaluation, le 29 août.

« L’Université ne présentera plus aucun examen, le jour du samedi, » a dit Edwin J. Maduro, un avocat de St. Martin, lors d’une conversation téléphonique. Il a ajouté que bien que les dirigeants scolaires aient précédemment changé d’avis au sujet de l’arrangement pour les étudiants, qui sont membres de l’Église adventiste, ils ont accepté la décision de la Cour. Ces étudiants sont Milind Borge, Rosann Bryan, Chanté Cho, Jessica Jacobs et Alex Negrillo.

« Nous avons obtenu exactement ce que nous voulions, » a dit Maduro.

La Constitution des Antilles Néerlandaises protège la liberté de religion, a expliqué Maduro, tout en ajoutant que le Juge H. Warning, selon J.G.Snow, avocat de l’Université américaine, a décidé que l’école suive cette disposition. Même, le manuel de l’école dit aussi que l’Université Américaine « fera de son mieux » pour placer les examens pendant la semaine de travail régulier, a noté le juge Warning.

L’école n’ayant pas apparemment appliqué son propre règlement, le juge, dans sa décision judiciaire lui demande de se soumettre elle-même à ses règlements établis. En faisant face à la menace d’une injonction, Maduro a dit que l’université a fait la promesse d’éviter de planifier dorénavant, des examens le jour du samedi.

« C’est un résultat encourageant où l’église a pu garantir les droits de ses membres, » a dit Mitchell G. Tyner, conseiller du personnel au bureau de la Conférence Générale. « Je crois que cette décision aura des répercussions au-delà des Antilles néerlandaises et aura des retombées dans d’autres pays de la Caraïbe. »

L’étudiant Milind Borge a dit à Adventist News Network qu’il a été « fou de joie »

Quant au jugement rendu : « C’est une chose normalement attendu des lois hollandaises, » a dit Borge. « J’ai été un peu étonné de la résistance que nous avons reçue de l’école. Quant au verdict, nous sommes très heureux, sachant que nous pouvons rester ici et continuer notre éducation dans cette école. »

Le pasteur adventiste Moïse Mitchell, responsable de cinq congrégations avec presque 3,000 membres dans l’île, a dit que la ténacité des étudiants a été un facteur positif.

« Je pense que le plus important a été que les étudiants n’ont pas capitulé ; nous n’acceptons pas le compromis quand il y a un défi lancé à nos croyances, » a dit Mitchell, lors d’une conversation téléphonique. « Pour l’ [église] adventiste, c’est aussi une grande poussée en avant, parce que, je crois, les gens commenceront à avoir plus de respect pour les principes que nos étudiants ont défendus. »

L’Université Américaine de la Caraïbe a été établie dans l’île de Montserrat en 1978 ; après l’éruption volcanique dans ce pays, l’école a été transférée à St. Martin, en 1995. Cette faculté de médecine d’outre-mer est devenue une destination populaire pour beaucoup d’étudiants durant ces dernières années.