Une église adventiste à Aruba déclarée monument national

La reconnaissance par le gouvernement ainsi que le plan de restauration, mettent en lumière l’héritage de l’église et son rôle dans la consolidation de la foi et de la communauté.

22 avril 2026 | Aruba | Pablo Lake et Équipe de rédaction de la Division Inter Américaine

Le gouvernement d’Aruba, en partenariat avec le Monumentenbureau, a officiellement reconnu l’église adventiste du septième jour de Bernhardstraat comme monument national lors d’une cérémonie spéciale qui a eu lieu le 22 avril, marquant une étape importante pour la communauté adventiste de l’île.

Des dirigeants de l’église, des représentants du gouvernement et des membres d’église se sont réunis pour l’occasion, qui a également été marquée par la signature d’un accord de restauration visant à préserver l’édifice historique.

Le bâtiment, initialement dédicacé le 11 juillet 1936, est un témoignage du travail des premiers missionnaires qui ont contribué à l’implantation de l’Église adventiste du septième jour à Aruba, ont déclaré les dirigeants de l’Église. L’Église à Aruba est rattachée à l’Union de la Caraïbe Néerlandaise, qui comprend Aruba, Bonaire et Curaçao.

Un héritage enraciné dans la mission

Au cours de la cérémonie, Luciano Milliard, spécialiste de l’histoire de l’Église, a présenté un aperçu historique retraçant les origines du message adventiste à Aruba dans les années 1920, période où le colportage et l’action missionnaire ont permis de jeter les bases de la croissance de l’Église.

« Ces initiatives ont conduit à l’organisation de la première congrégation adventiste en 1934, puis à la construction et à l’inauguration de l’église adventiste du septième jour de Bernhardstraat en 1936, » a indiqué Luciano Milliard.

Au fil des décennies, le bâtiment a joué de multiples rôles dans l’accomplissement de la mission de l’Église : il a servi de lieu de culte, d’établissement d’enseignement et de centre pour l’action missionnaire dans la communauté.

« Le bâtiment est resté un symbole de foi, de résilience et d’engagement au service, » a ajouté Luciano Milliard.

Importance nationale et effort de restauration

Le Premier ministre d’Aruba, Mike Eman, a souligné l’importance de cette reconnaissance, faisant remarquer que la restauration représente à la fois la préservation du patrimoine national et une opportunité d’inspirer un renouveau dans la foi et la vie communautaire.

« Ce bâtiment représente la foi, l’attachement à la Parole de Dieu et l’engagement envers notre prochain. Il a inspiré de nombreuses personnes à aspirer à une vie meilleure, » a déclaré Mike Eman lors de la cérémonie.

Il a ajouté que la restauration revêt une signification symbolique pour la nation.

« Chaque couche de peinture, chaque porte, chaque fenêtre que nous restaurons représentera également une restauration de la foi à Aruba, » a déclaré Mike Eman.

Le Premier ministre Mike Eman a ensuite souligné l’impact plus profond de cette initiative, au-delà de la simple restauration de la structure physique.

« Dans un monde en quête de sens, des moments comme celui-ci nous rappellent que la restauration ne concerne pas seulement les bâtiments, mais qu’il s’agit aussi de rétablir la foi, la raison d’être, et l’engagement au sein de notre société, » a-t-il déclaré.

Il a également mis en lumière le soutien apporté par le gouvernement à ce projet.

« Nous n’avons pas hésité à soutenir cette initiative, car c’est un lieu chargé d’histoire où ont été posés les fondements de la communauté et de la foi, » a dit Mike Eman.

Engagement à préserver et consolider la mission

Lors de la cérémonie, le Premier Ministre et les dirigeants de l’Église ont signé l ‘accord de restauration et dévoilé l’emblème officiel désignant l’église comme monument national. Les travaux de restauration devraient débuter dans les prochains mois.

Pasteur Virgil Sams, président de la Mission d’Aruba, a souligné l’importance spirituelle de l’église.

« Des générations ont rencontré Dieu entre ses murs, » a déclaré pasteur Sams, reconnaissant aussi les contributions des membres laïcs dévoués, tels qu’Eric Principaal, dont la vie de service reflète la mission de l’église.

Pasteur Calix Ashby, trésorier de l’Union de la Caraïbe Néerlandaise, a souligné que ce projet représente bien plus qu’une simple restauration physique.

« Il s’agit de la restauration de l’identité, du but et de la mission, » a déclaré pasteur Ashby, réaffirmant l’engagement de l’église à continuer son ministère et son implication dans la communauté.

Perspectives d’avenir

L’église compte actuellement une quarantaine de membres hispanophones qui se réunissent chaque semaine à l’église. Les responsables ont indiqué que la restauration permettra d’avoir un bâtiment rénové pour mieux servir la congrégation et la communauté environnante.

La cérémonie s’est achevée par la pose de la plaque commémorative officielle sur le bâtiment, reconnaissant officiellement son importance historique et culturelle.

En prévision du 90ème anniversaire de l’église, le pasteur Virgil Sams a déclaré que cette reconnaissance met en lumière à la fois son héritage durable et la poursuite de sa mission.

« Cette étape importante garantit que ce site historique continuera d’être un centre d’espoir, d’action missionnaire et de transformation à Aruba et au-delà, » a-t-il affirmé.

L’Église adventiste du septième jour à Aruba compte environ 1200 membres qui se réunissent pour adorer dans 11 congrégations. La Mission d’Aruba supervise également l’École Adventiste d’Aruba sur l’île.

Traduction: Patrick Luciathe