En Inter Amérique, les enseignants s’engagent à faire une différence dans la vie des étudiants
Plus de 1000 enseignants, éducateurs et administrateurs de l’église se sont réunis pour le second Congrès de l’Education organisé pour l’ensemble du territoire à Riviera Maya du 10 au 13 septembre 2014. Le programme a été l’occasion de célébrer le dévouement des enseignants et de renforcer la vision et la mission de la philosophie Adventiste de l’éducation Adventiste. Image de Libna Stevens/DIA.
17 Septembre 2014 – Riviera Maya, Quintana Roo, Mexique – Libna Stevens/DIA
Il a du refaire trois fois le cours préparatoire. Lorsqu’il est arrivé au cours moyen 1, il ne connaissait pas ses tables de multiplication. Il ne semblait pas y avoir grand espoir pour Elmer Omar Alferez qui vivait à San Vincente au Salvador avec ses neuf frères et sœurs. Ses bulletins scolaires montraient de très mauvaises notes jusqu’à la 6ème où il a été inscrit à l’Ecole Modèle Adventiste dans la ville où il vivait.
Elmer Alferez (à gauche) se tient fièrement debout avec son professeur de 6ème, Daniel Avilez, lors du Congrès de l’Education de l’Inter Amérique. Image de Libna Stevens/DIA.
C’est là qu’Elmer Alferez rencontre un professeur du nom de Daniel Avilez qui manifeste un intérêt particulier pour lui et lui dit de ne jamais laisser qui que ce soit lui dire qu’il ne pourrait arriver à rien.
« Tu deviendras le meilleur étudiant en mathématiques dans toute l’école, » a dit Daniel Avilez. A partir de là, Avilez va lui donner des cours particuliers plusieurs fois par semaine après l’école.
« Il m’a invité chez lui, m’a donné à manger et a passé plusieurs heures à m’enseigner avec un tableau noir qui se trouvait chez lui, » confie Elmer Alferez. « Je suis devenu un élève très bon en mathématiques et j’ai même participé à plusieurs compétitions. »
Elmer Alferez a commencé à colporter lorsqu’il était en 5ème pour payer ses études cette année là et les années suivantes. Il a ensuite obtenu un diplôme en théologie à l’Université Adventiste Centraméricaine au Costa Rica, a travaillé comme pasteur de district, a obtenu ensuite une maitrise en Ministère Pastoral et est maintenant le président de la Mission du Centre du Salvador à San Salvador.
« Si vous me demandez ce qu’est un enseignant, » a dit Alferez, « d’abord c’est quelqu’un qui touche le cœur et ensuite l’esprit, quelqu’un qui va au delà de l’enseignement dans la salle de classe, quelqu’un qui enseigne pour la vie, » a dit Elmer Alferez alors qu’il se tenait debout à côté de son professeur de 6ème, Daniel Avilez, et s’est adressé aux plus de 1000 enseignants et administrateurs lors du second Congrès de l’Education de l’Inter Amérique qui s’est tenu à Riviera Maya au Mexique du 10 au 13 septembre 2014.
Au cours des quatre années passées en tant que président, Elmer Alferez a amélioré les six écoles Adventistes dans sa région en rénovant les salles de classe, en doublant le salaire des enseignants – faisant de ces derniers les enseignants les mieux payés du pays- et en mettant en place un aumônier pour s’occuper des besoins spirituels des enseignants, des étudiants et de leurs parents.
« Mon cher professeur Daniel Avilez m’a inspiré à rêver à ce que je ne pouvais voir pour moi même et je me suis engagé à servir mon église et m’assurer qu’on enseigne à tout élève qui arrive dans nos écoles à rêver et comment s’accrocher à Dieu et être une bénédiction pour l’église et la communauté, » a dit Elmer Alferez.
Elmer Alferez est un produit du système éducatif Adventiste, un système qui cherche à équiper les étudiants de telle sorte qu’ils améliorent la dimension mentale, physique et spirituelle dans le service auprès des autres et les préparent pour le royaume des cieux, a dit Dr Gamaliel Florez, directeur de l’éducation pour l’Eglise Adventiste en Inter Amérique, alors qu’il remettait un pin’s spécial à Daniel Avilez pour ses plus de 25 années d’enseignement au Salvador.
Dr Gamaliel Florez, directeur de l’éducation pour l’Eglise Adventiste en Inter Amérique, a rappelé aux enseignants et aux éducateurs qu’ils ont reçu « un appel à s’engager à œuvrer pour le salut des âmes. » Image d’Abel Marquez/DIA.
Célébrer l’éducation Adventiste
Célébrer les enseignants et leur engagement à éduquer des milliers d’élèves, et réaffirmer leur rôle de ministres de l’évangile était au cœur des quatre jours du congrès de l’éducation de l’inter Amérique organisé pour l’ensemble du territoire.
« Vous avez reçu un appel à vous engager à travailler pour le salut des âmes, » a dit Dr Florez. « Le principal évangile que vous prêcherez sera celui que vous prêcherez avec votre vie, votre façon de vivre sera une leçon bien plus grande, votre vie sera votre cours magistral, » a t-il ajouté.
Les administrateurs d’université, d’union, de fédération et de mission se sont joints aux centaines d’enseignants représentant les près de 10000 enseignants répartis à travers les 910 écoles primaires et secondaires et les universités dans le territoire de la Division Inter Américaine (DIA), pour reconsidérer la philosophie de l’éducation Adventiste, leur rôle en tant qu’éducateurs et administrateurs, l’utilisation des fondamentaux des cursus, l’amélioration de la qualité dans la salle de classe, le marketing pour les écoles, l’engagement dans l’évangélisation et dans la fidélisation des membres, et l’implication en tant que promoteurs de l’aspect financier.
Dr Lisa Beardsley-Hardy, directrice de l’éducation pour l’Eglise Adventiste mondiale, a remercié les enseignants pour le fait qu’ils aient pris soin des jeunes enfants dans leurs salles de classe. « Ce n’est pas facile, parce que je sais que les enfants arrivent en classe avec beaucoup de besoins et vous faites de votre mieux, » a elle dit.
Dr Lisa Beardsley-Hardy, directrice de l’éducation pour l’Eglise Adventiste mondiale a déclaré que l’éducation doit devenir la face principale de la philosophie Adventiste du Septième jour lorsqu’il s’agit d’exercer un ministère pour l’être tout entier. Image de Libna Stevens/DIA.
Faire de votre mieux dans le contexte de la mission de l’éducation Adventiste, signifie faire en sorte que « l’éducation devienne une facette essentielle de la philosophie Adventiste du Septième jour dans le ministère auprès de la personne toute entière, » a t-elle déclaré.
Lisa Beardsley a revisité l’histoire de l’éducation Adventiste et a tiré des leçons de Battle Creek dans le Michigan pour inviter les enseignants à poursuivre la mission et à instruire et préparer de futurs leaders.
La mission n’est pas seulement pour les enseignants, il s’agit d’un effort d’équipe où les pasteurs, les directeurs de l’éducation et les administrateurs de l’église doivent être en phase avec la mission du système éducatif Adventiste, a dit Dr Florez.
« Vos pasteurs préparent une, deux, trois ou quatre campagnes d’évangélisation chaque année, cependant nos enseignants tiennent une campagne d’évangélisation chaque jour dans leurs salles de classe, » a dit Dr Florez en s’adressant aux administrateurs d’union, de fédération et de mission.
« Présidents, il faut que vos pasteurs soutiennent l’éducation, qu’ils soutiennent nos écoles et nos institutions, » a souligné Dr Florez. « Quelques 70 pourcent de nos étudiants sont en dehors du système éducatif Adventiste. Nous avons besoin que vous aidiez nos membres à comprendre l’importance de l’héritage Adventiste, de l’éducation Adventiste pour leur salut et leur service dans le monde à venir. »
Dr Lowell Cooper, vice-président de l’Eglise Adventiste mondiale a réaffirmé le fait que la salle de classe est une extension de l’église avec des enseignants qui sont des ministres de l’évangile. Image d’Abel Marquez/DIA.
Les statistiques montrent qu’en Inter Amérique, l’éducation Adventiste ne se développe pas proportionnellement à la croissance de l’effectif de membres, tout comme on le voit au niveau de l’église mondiale, a expliqué Dr Florez.
Il est clair que la mission a besoin d’être comprise par les membres d’église, a dit Dr Lowell Cooper, vice-président de l’Eglise Adventiste mondiale.
« L’église a besoin de voir l’institution [l’école] comme une extension de l’église, » a dit Dr Cooper. « La salle de classe est une extension de l’église, par conséquent l’enseignant est un ministre de l’évangile. »
Le rôle de l’enseignant est l’un des plus importants dans la société, a poursuivi Dr Cooper. « Un enseignant est toujours en train de toucher l’éternité, car l’institution d’aujourd’hui, c’est la culture de demain. »
Les statistiques pour l’éducation Adventiste ne sont pas ce qu’elles devraient être, ont indiqué les leaders.
Besoin de plus d’étudiants Adventistes
« Aujourd’hui, nous avons vraisemblablement deux étudiants Adventistes pour chaque tranche de 100 membres, » a déclaré Dr George Knight, auteur et professeur de philosophie éducative et d’histoire de l’église à l’université d’Andrews aujourd’hui à la retraite. « Nous vivons dans un paradoxe au moment même où les parents Adventiste du Septième jour négligent l’éducation Adventiste pour leurs enfants. »
Dr George Knight, auteur et professeur de philosophie éducative et d’histoire de l’église à l’université d’Andrews aujourd’hui à la retraite, a rappelé aux enseignants la nécessité d’offrir une excellente éducation pour ce monde à leurs élèves, d’introduire Jésus comme Sauveur et de les amener à être inspirés à partager le message de Dieu. Image de Libna Stevens/DIA.
« Il nous faut être distinctement plus actifs pour nous assurer que les familles Adventistes dans nos congrégations aient une opportunité de placer leurs enfants dans des écoles Adventistes, parce que la perte la plus douloureuse dans l’église se produit au sein des familles quand elles négligent la spiritualité de leurs enfants, » a ajouté Dr Knight.
Dr Knight a rappelé aux enseignants qu’il faut regarder à la vie de Jésus et aussi à la manière dont il a planté des semences au cours de sa vie sur la terre.
« Les enseignants n’oublient jamais les trois éléments non négociables de l’éducation Adventiste : une excellente éducation pour ce monde, présenter aux étudiants Jésus-Christ comme Sauveur et les inspirer à partager le message de Dieu, » a dit George Knight.
« Vous avez affaire au matériau qui a le plus de valeur dans ce monde – les enfants de Dieu qui ont des possibilités infinies, » a ajouté George Knight. « Vos écoles devraient être des endroits où ils voient Jésus et où ils établissent les objectifs de proclamer l’évangile, quelle que soit leur profession. »
Le sens de l’appel
Les enseignants ont été invités à continuer de rechercher une relation étroite avec Dieu tout en étudiant les Ecritures et en priant quotidiennement alors qu’ils touchent la vie de leurs étudiants tous les jours.
Dr Ella Simmons, vice-présidente de l’Eglise Adventiste mondiale a invité les enseignants à reconstruire l’éducation Adventiste dans leur territoire. Image de Libna Stevens/DIA.
« Faites attention à votre vie privée avec Dieu, » a dit Dr Lowell Cooper, « car Il prendra soin de votre vie publique, car vous avez reçu un appel, un mandat, un engagement, » a t-il déclaré.
Il s’agit de rechercher Dieu tout d’abord, de réclamer Ses promesses et d’aller de l’avant, a réaffirmé au cours du congrès Dr Ella Simmons, vice-présidente de l’Eglise Adventiste mondiale.
Alors qu’elle menait une réflexion sur la vie du prophète Aggée, elle a encouragé les enseignants et les leaders à répondre à l’appel, à s’appuyer sur Dieu et à prendre au sérieux la responsabilité de la reconstruction de l’éducation Adventiste.
« Nous devons nous engager dans la totalité et dans toute la pertinence de l’éducation Adventiste, » a dit Dr Simmons. « Nous devons nous engager à reconstruire le temple de l’éducation Adventiste, à amener tous nos enfants dans le cadre de l’éducation Adventiste, à parvenir à atteindre au delà de nos foyers. »
Les enseignants comme des promoteurs de l’aspect financier
Lorsqu’on parle de reconstruire l’éducation Adventiste, il est aussi question de la promouvoir dans un contexte financier, a déclaré frère Filiberto Verduzco, trésorier de l’Eglise Adventiste en Inter Amérique, alors qu’il passait en revue les chiffres relatifs aux fonds investis dans le système éducatif Adventiste à travers la DIA.
Filiberto Verduzco a indiqué que la Division Inter Américaine a entièrement soutenu l’éducation Adventiste en offrant des milliers de dollars sous forme de subventions pour les milliers d’étudiants qui étudient dans les écoles de l’église. Il y a plus de 153000 étudiants qui fréquentent les écoles et universités de l’église dans la DIA.
Le trésorier de la DIA, Filiberto Verduzco a invité les enseignants et les administrateurs de l’église à être des promoteurs actifs de la dimension financière dans leurs églises. Image de Libna Stevens/DIA.
Les chiffres montrent qu’en moyenne un étudiant qui passe 16 années à être scolarisé dans le primaire, le secondaire, l’université, reçoit plus de 11000 dollars US en aide financière au cours de ses années d’étude.
Cette aide n’inclut pas les programmes de travail-étude ni les collectes de fonds qui sont destinées à couvrir les frais de scolarité.
« L’éducation Adventiste doit être financée, » a déclaré Filiberto Verduzco. Pour que le système financier soit soutenu, « les enseignants ont besoin de soutenir totalement la philosophie de l’éducation Adventiste, et aussi soutenir les activités permettant de maintenir des opérations financières institutionnelles solides, et soutenir aussi les collectes de fonds pour le développement des étudiants et des institutions. »
Certaines des activités que Filiberto Verduzco a présentées pour que les enseignants soient actifs dans la promotion de l’école sont : la participation dans la promotion des écoles devant des auditoires différents, des collectes de fonds pour le développement institutionnel, collectes de fonds pour soutenir financièrement des étudiants, générer des revenus à partir des industries dans le cadre éducatif, maintenir de solides relations avec la direction de l’église et bien plus encore.
Des enseignants passionnés
Quelques 27 enseignants ont été récompensés pour leur extraordinaire service dans l’éducation lors d’une cérémonie spéciale qui s’est déroulée le 13 septembre 2014. Image de Magda Salinas/DIA.
Des enseignants ont été honorés lors d’une cérémonie spéciale avec des médailles et des prix pour leur sacrifice et leur dévouement à la mission de l’éducation Adventiste.
Parmi les 27 personnes honorées, il y a Irma Huerta Escutia qui enseigne la classe de 6ème à l’Ecole Adventiste Instituto Soledad Acevedo de los Reyes qui comprend des classes allant de la maternelle à la terminale à Montemorelos dans le Nord du Mexique. Très tôt, Huerta a su qu’elle voulait devenir enseignante. Pendant plus de 30 ans, elle a vu des centaines d’élèves passer dans sa classe.
Les enfants font partie de ma vie et j’aime l’opportunité de toucher leurs vies, » a dit Huerta. « Mes élèves ont atteint un âge où ils ont beaucoup de doutes, beaucoup de questions qu’ils ne se sentent pas à l’aise de poser chez eux, » a expliqué Huerta.
La responsabilité d’enseigner doit s’exercer avec amour et patience, a dit Huerta, et « c’est une responsabilité qui m’amène à les conduire à Jésus chaque jour pour les aider à faire les bons choix. »
Irma Huerta Escutia (au centre), enseignante en classe de 6ème dans une école Adventiste du Nord du Mexique, pose pour une photo avec le président de l’Eglise Adventiste dans la région Nord du Mexique, pasteur Arturo King (à gauche), et Juan Jorge Acuña, directeur de l’éducation, après avoir été honorée pour son service dévoué en tant qu’enseignante. Image de Libna Stevens/DIA.
Huerta a pu se rappeler durant le congrès, de l’héritage que Jésus nous a laissé et que nous devons suivre. Elle veut ramener aux élèves ce message invitant à « aimer Dieu, respecter les autres et assumer vos responsabilités. »
Pour Ruth Rolle de Grand Bahamas aux Bahamas, enseigner est une passion depuis plus de 40 ans. Elle a enseigné pendant des décennies le cours préparatoire à l’école de Grand Bahamas, une école Adventiste allant du cours préparatoire à la terminale, et elle vient juste d’être nommée principale de l’école.
Au cours de toutes ses années en tant qu’enseignante, elle a enseigné trois ans pour le gouvernement des Bahamas, et elle a toujours gardé très clairement à l’esprit la mission et la vision de l’éducation Adventiste.
« Enseigner est vraiment une extraordinaire responsabilité parce que nous formons des enfants et nous les préparons pour l’éternité, » a dit Rolle.
Rolle a vu la construction de l’école il y a 30 ans et sourit en repensant aux centaines d’enfants à qui elle a enseigné. L’école, dit-elle compte 250 élèves dont les deux tiers sont non Adventistes du Septième jour. Elle a vu défiler à l’école de nombreux enfants qui avaient des questions sur Dieu, et elle sait à quel point son rôle en tant que ministre de l’évangile est important dans la salle de classe.
Ruth Rolle de l’école de Grand Bahama aux Bahamas a servi dans le système éducatif Adventiste pendant plus de 40 ans. Image de Libna Stevens/DIA.
Ruth Rolle voit le défi qu’il y a à se réapproprier la vision de l’éducation Adventiste pour les enseignants qui enseignent dans le système éducatif Adventiste et pour les nouveaux enseignants qui rejoignent le système et peut être ne réalisent pas à quel point il est vital de comprendre la vision et la mission de l’éducation Adventiste.
Pour Gerardo Romo, laisser son travail de professeur dans une université en Basse Californie au Mexique il y a deux ans a été un vrai cadeau. Il n’a jamais été étudiant dans le système éducatif Adventiste et a été baptisé il y a un peu plus de treize ans, cependant Gerardo Romo à bien saisi la vision de l’éducation Adventiste et trouve que c’est vraiment enthousiasmant d’être en contact avec des étudiants tous les jours.
« Enseigner à des élèves dans une institution Adventiste amène vraiment une perspective tres large parce que cela a trait au développement intégral de l’étudiant, » a dit Romo. « Cela représente beau plus de travail, mais c’est tellement plus gratifiant de toucher ainsi la vie de vos élèves. »
« Travailler à l’Université de Montemorelos m’a appris à voir comment Dieu conduit sa mission éducative, et vous pouvez voir les défis qui surgissent et comment ils sont résolus rapidement, » a dit Romo.
Romo souhaite voir l’image des institutions Adventistes plus visible pour que les écoles Adventistes ne soient pas simplement connues pour les valeurs morales qu’elles enseignent mais comme une option sérieuse lorsqu’il s’agit de recevoir un enseignement de qualité. « Nous avons de nombreuses opportunités de nous améliorer et de grandes responsabilités en tant qu’éducateurs Adventistes. »
Le président de la DIA, pasteur Israël Leito a déclaré que l’une des principales améliorations dans l’éducation Adventiste à travers l’Inter Amérique a été dans l’infrastructure au niveau des institutions du primaire, du secondaire et des universités. Image de Libna Stevens/DIA.
Améliorer l’éducation
Améliorer l’éducation Adventiste, c’est l’objet des stratégies mises en place par les principaux administrateurs et éducateurs depuis des décennies à travers l’Inter Amérique, mais plus particulièrement au cours de ces 10 dernières années, à indiqué pasteur Israël Leito, président de la DIA.
« Nous avons organisé l’éducation en tant que système entier comprenant les trois niveaux, primaire, secondaire et université, et cela a généré davantage de participation là où les unions jouent un rôle plus grand dans l’amélioration des infrastructures des écoles qu’elles supervisent, » a dit pasteur Leito.
L’Eglise à aussi fait provision pour la formation continue des enseignants par le biais de l’Université Herbert Fletcher, une institution en ligne de la DIA. De plus, de nouveaux manuels de Bible sont disponibles pour les étudiants, de nouveaux prêts accessibles sont aussi disponibles pour porter des améliorations au niveau des institutions, et le nombres d’écoles accréditées à doublé au cours des cinq dernières années entre autres améliorations.
For Dr. Florez, the teacher salary issue presses at his heart. “Our teachers are ministers of the gospel in the classroom yet in some places in our territory, a pastor could earn approximately $800 per month, yet a teacher $150. It is one major reason a lot of our teachers leave our Adventist educational system, and that is something that has to change,” said Dr. Florez.
Un des défis que confronte encore le système éducatif en Inter Amérique est celui d’augmenter le salaire des enseignants et aussi de s’assurer que tous les enseignants des écoles et universités sont membres Adventistes du Septième jour, a dit pasteur Leito. « Le pourcentage d’enseignants non Adventistes n’est pas énorme, mais il est vital que tous les enseignants maintiennent la philosophie Adventiste de l’éducation. »
Pour Dr Florez, la question du salaire des enseignants lui tient à cœur. « Nos enseignants sont des ministres de l’évangile dans la salle de classe et pourtant à certains endroits de notre territoire, un pasteur peut toucher environ 800 dollars par mois, alors qu’un enseignant ne recevra que 150 dollars. C’est une des principales raisons pour laquelle beaucoup de nos enseignants laissent notre système éducatif Adventiste, et c’est quelque chose qui doit changer, » a déclaré Dr Florez.
Le deuxième Congrès de l’Education en Inter Amérique a tourné autour du thème « l’enseignant en tant que ministre de l’évangile. » Image de Magda Salinas/DIA.
Il faut que cela change, à dit pasteur Leito. Les principaux leaders de l’église continueront de travailler ensemble pour améliorer les salaires des enseignants dans toute l’Inter Amérique. « C’est une réalité que nous souhaitons voir s’améliorer. Pas seulement les salaires mais peut être même d’autres avantages également pour nos enseignants, » a dit pasteur Leito.
Au cours du programme, les leaders de l’église ont félicité les éducateurs, les enseignants et les administrateurs au Mexique du fait qu’ils possèdent le plus important système éducatif Adventiste en Inter Amérique avec 250 institutions.
L’église dans le nord du Mexique a mis en place un modèle intégral d’éducation Adventiste qui permettra de superviser la conception du cursus, la formation continue des enseignants, l’infrastructure organisationnelle, les finances, et le bien être de l’enseignant et de sa famille.
Le modèle intégral était en préparation depuis quatre ans et sa mise en œuvre a débuté dans six écoles déjà cette année. L’objectif est d’atteindre les 42 écoles Adventistes du nord du Mexique, avec ses plus de 600 enseignants et quelques 7000 étudiants, a déclaré Juan Jorge Acuña, directeur de l’éducation pour l’église dans le Nord du Mexique.
Déjà, les principaux administrateurs des autres quatre régions majeures se sont rencontrés pour apprendre de ce modèle pour leurs centaines d’écoles.
Les enseignants ont participé à divers séminaires et présentations au cours du programme de quatre jours. Image de Libna Stevens/DIA.
L’Eglise Adventiste en République Dominicaine et au Guatemala ont également élaboré un nouveau plan stratégique qui sera proposé à leurs institutions éducatives Adventistes et à travers lequel une éducation de qualité, les salaires et avantages des enseignants peuvent être disponibles de manière uniforme pour les enseignants et les écoles.
Une offrande spéciale a été recueillie pour offrir une formation continue aux centaines d’enseignants des 81 écoles Adventistes en Haïti.
Parmi les intervenants au congrès, on peut citer :
De l’Eglise Adventiste mondiale : Mike Lekic, directeur adjoint de l’éducation, Luis Schulz, directeur adjoint de l’éducation, John Wesley Taylor, directeur adjoint de l’éducation, Susana Schulz, rédactrice adjointe du magazine universitaire Dialogue, et Dan Tucker, directeur des promotions à Adventist Review Publishing. De la Division Inter Américaine : Israël Leito, président de la DIA, Dr Elie Henry, secrétaire exécutif, Myrna Costa, vice-présidente et Myrna Colon, vice-présidente de l’Université Adventiste des Antilles.
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Traduction: Patrick Luciathe