21 avril 2022 | Silver Spring, Maryland, États-Unis | Ted N.C. Wilson
Ted Wilson (TW) : Salutations, mes amis, depuis le siège mondial de l’Église Adventiste du Septième Jour à Silver Spring, dans le Maryland. Je suis de nouveau ici avec mes collègues dirigeants, Erton Kohler, notre secrétaire général, et Paul Douglas, notre directeur financier et trésorier. Et nous sommes ici aujourd’hui pour parler de « l’Unité du corps du Christ », la 14ème croyance fondamentale de notre église.
Erton Kohler (EK) : L’unité entre les croyants est si importante qu’elle commence avec le Christ lui-même. La nuit précédant sa crucifixion, Jésus a prié avec ferveur son Père céleste : « Garde-les en ton nom, ce nom que tu m’as donné, afin qu’ils soient un comme nous ».
Paul Douglas (PD) : Et dans sa prière cette nuit-là, Jésus n’a pas seulement prié pour ses disciples ; il a prié pour vous et il a prié pour moi. Comme indiqué dans Jean 17.20-21, Jésus a dit : « Je ne prie pas pour eux seulement, mais encore pour ceux qui croiront en moi à travers leur parole, afin que tous soient un comme toi, Père, tu es en moi et comme je suis en toi, afin qu’eux aussi soient [un] en nous pour que le monde croie que tu m’as envoyé ».
TW : C’est par l’unité des croyants du Christ que le monde croira la bonne nouvelle que nous avons à partager. Mais à quoi ressemble cette unité, et comment la réaliser ? Commentant ces versets de Jean 17, Ellen White a écrit : « Quelle merveilleuse déclaration ! L’unité qui existe entre le Christ et ses disciples ne détruit pas la personnalité de l’un ou de l’autre. Dans l’esprit, dans le but, dans le caractère, ils sont un, mais pas en personne. En participant à l’Esprit de Dieu, en se conformant à la loi de Dieu, l’homme devient participant de la nature divine. Le Christ amène ses disciples à une union vivante avec lui-même et avec le Père. Par l’action du Saint-Esprit sur l’esprit humain, l’homme est rendu complet dans Jésus-Christ. L’unité avec le Christ établit un lien d’unité entre nous. Cette unité est la preuve la plus convaincante pour le monde de la majesté et de la vertu du Christ et de son pouvoir d’éliminer le péché ».
EK : Lorsque nous pensons aux disciples du Christ, nous savons qu’ils avaient des origines différentes, des personnalités différentes, des façons différentes de faire les choses et parfois ils se disputaient pour savoir qui serait le plus grand. Jésus savait tout cela, et il avait des plans bien plus grands pour eux, des projets pour atteindre le monde pour lui ! Mais il savait qu’ils ne pourraient jamais accomplir cette mission s’ils n’étaient pas totalement unis. C’est pourquoi il a prié pour l’unité entre eux.
TW : Dans Actes 2.1, nous voyons une belle réponse à la prière du Christ quelques semaines plus tard : « Quand le jour de la Pentecôte arriva, ils étaient tous ensemble au même endroit ». « Ils étaient tous ensemble » signifie quelque chose de plus que d’être physiquement ensemble au même endroit ; cela signifie qu’ils étaient ensemble dans le cœur, l’esprit et l’âme. Comment se fait-il que ces mêmes disciples, qui peu de temps auparavant s’étaient disputés pour savoir qui serait le plus grand, étaient maintenant si unis dans le message, la mission et le cœur ?
PD : Dans le livre « Conquérants Pacifique », Ellen White nous dit : « Tandis que les disciples attendaient l’accomplissement de la promesse, ils humiliaient leurs cœurs dans une véritable repentance et confessaient leur incrédulité ». Elle poursuit : « Les disciples priaient avec une intense ferveur, afin de pouvoir affronter les pécheurs […] paroles qui les amèneraient à la repentance. Faisant table rase de toutes divergences, de tout désir de suprématie, ils s’unissaient étroitement dans la communions chrétienne ».
EK : « Pendant ces jours de préparation, les disciples sondèrent leurs cœurs », écrit-elle. « Ils sentaient leurs besoins spirituels, et suppliaient le Seigneur de leur accorder l’onction sainte qui les rendraient propres à sauver les âmes. Ils étaient accablés par le fardeau du salut de leurs semblables. Ils savaient que l’Évangile devait être porté au monde, et ils désiraient recevoir la puissance promise par le Christ ».
TW : En réponse à la question de savoir comment cette transformation pouvait avoir lieu, nous lisons : « A l’école du Christ, les disciples avaient été amenés à sentir la nécessité de recevoir le Saint-Esprit. C’est par cette puissance que s’acheva leur formation, et qu’ils entreprirent l’œuvre de leur vie. […] Ils n’étaient plus des hommes ignorants et sans culture ; ils ne formaient plus un groupe d’unités indépendantes ou d’éléments discordants et inconciliables. Ils ne plaçaient plus leur espoir dans les grandeurs terrestres. Ils n’étaient qu’un cœur et qu’une âme. Le Christ occupait toutes leurs pensées, et l’avancement de son règne était leur seule ambition. Par l’esprit et le caractère, ils étaient devenus comme leur Maitre, et chacun reconnaissant qu’ils avaient été avec Jésus ».
PD : C’est le genre d’unité dont nous avons besoin dans l’église aujourd’hui. Bien que nous soyons nombreux, plus de 22 millions de membres, issus de centaines de nationalités et de groupes culturels différents, parlant une myriade de langues, Dieu nous appelle à nous rassembler, unis en lui, avec un seul message et une seule mission : sauver le plus de personnes possible par sa puissance. Notre 14ème croyance fondamentale l’explique ainsi :
« L’Église est un corps composé de nombreux membres, issus de toute nation, de toute tribu, de toute langue et de tout peuple.
EK : En Christ, nous sommes une nouvelle création ; les distinctions de race, de culture, d’instruction, de nationalité, les différences de niveau social ou de sexe ne doivent pas être une cause de division parmi nous.
TW : Nous sommes tous égaux en Christ qui, par son Esprit, nous a réunis dans une même fraternité avec lui et entre nous ; aussi devons-nous servir et être servis sans parti pris ni arrière-pensée.
PD : Grace à la révélation de Jésus-Christ dans les Écritures, nous partageons la même foi et la même espérance en vue de rendre un témoignage unanime devant tous les hommes. Cette unité trouve sa force dans l’unité du Dieu trinitaire qui nous a adoptés comme ses enfants ».
EK : Si vous souhaitez en savoir plus sur cette belle croyance fondamentale, nous vous invitons à visiter le site indiqué ci-dessus.
TW : Frères et sœurs, aujourd’hui le Christ cherche à nous unir en lui, unis dans le message, unis dans la mission, unis dans le but. Le temps presse. Si nous suivons les pas de ces premiers disciples, en mettant de côté nos propres désirs et ambitions et en laissant tout entre les mains du Christ, en priant avec ferveur pour l’effusion de son Saint-Esprit et pour la pluie finale du Saint-Esprit, il viendra nous unir de manière puissante, nous donnant la sagesse, la force et le courage de proclamer l’Évangile éternel au monde entier. Et alors la fin viendra. Maintenant, je vous invite à vous joindre à nous dans la prière. Pasteur Kohler :
EK : Père céleste, nous sommes des êtres humains avec des situations difficiles et de nombreux besoins différents. Mais nous devons être unis à toi et les uns aux autres.
PD : Et Père, nous te remercions pour le privilège que tu nous as donné, en nous invitant à te rejoindre dans ta mission de sauver ce monde. Merci pour le privilège que tu nous as accordé et accorde-nous ton esprit afin que nous puissions être unis comme un seul homme.
TW : Et Seigneur, que ton esprit fasse vraiment en sorte que chacun de nous, individuellement, ressemble de plus en plus à Jésus, afin que ta mission puisse être accomplie de manière puissante parce que les gens verront Jésus en nous. Merci de nous écouter, et merci de nous unir dans ton amour, ton caractère et ta mission. Nous prions tout cela au nom puissant de celui qui a prié en Jean 17 pour que nous soyons unis, notre Seigneur et Sauveur, Jésus-Christ. Amen.