Les dirigeants adventistes en Inter Amérique inaugurent le tout nouveau bâtiment du séminaire théologique à Porto Rico

5 Mai 2022 | Mayagüez, Porto Rico | Libna Stevens, Actualités de la Division Inter Américaine

Des dizaines de dirigeants adventistes du septième jour se sont réunis pour assister à l’inauguration des tout nouveaux bureaux administratifs du Séminaire Théologique Adventiste Interaméricain (SETAI), lors d’une cérémonie spéciale qui s’est tenue le 23 mai 2022 à Mayagüez, à Porto Rico.
Le spacieux bâtiment de deux étages situé au sommet d’une colline sur le campus de l’Université Adventiste des Antilles, sera le lieu de formation théologique universitaire, en présentiel et en distanciel, pour les pasteurs de tout le territoire de la Division Inter Américaine (DIA). La cérémonie intervenait dans le cadre de la célébration du 25ème anniversaire du SETAI depuis sa création en 1996.

« Ce nouveau bâtiment hébergera un centre vital dans la promotion des valeurs ecclésiastiques d’une organisation qui, depuis plus de 100 ans, a fait en sorte, en tant que mouvement, de semer l’espoir dans toute sa région, » a déclaré pasteur Elie Henry, président de l’Église adventiste en Inter Amérique. « Nous ne venons pas marquer un début ou un changement d’orientation du séminaire adventiste en Inter Amérique, mais nous venons marquer un moment et nous projeter vers de plus grandes réalisations pour la connaissance de Dieu, de sa providence et de ce qu’il attend de nous. »

Le nouveau bâtiment du SETAI est appelé à être un centre administratif et éducatif où il cherchera à s’adapter aux défis du 21ème siècle sans abandonner ni compromettre ses engagements envers l’enseignement biblique, la théologie bien ciblée et la confiance de l’église, a expliqué pasteur Henry. « Cette [institution] a un merveilleux héritage qui a contribué à définir ces valeurs fondamentales et ces engagements envers la mission. »

« L’inspiration et la motivation devront venir de ce bâtiment moderne et fonctionnel et parvenir jusqu’aux 10 sites du SETAI à travers l’Inter Amérique avec la noble tâche de former des caractères à l’image de Jésus le Grand Maître, » a dit pasteur Henry.

Un séminaire unique

L’institution d’études théologiques de niveau post-licence à but non lucratif, qui a été établie par l’Église adventiste du septième jour dans la DIA et déclarée en Floride et dans le Commonwealth de Porto Rico, a été créée pour proposer une formation au ministère chrétien et proclamer au monde l’espérance de l’Avènement, a déclaré Efraín Velázquez, président du SETAI.

« Alors que nous consacrons cet établissement à Dieu, nous donnons une suite au désir de racheter la race humaine, » a déclaré Dr Velázquez. « Chaque salle de classe devient une communauté d’apprentissage où les enseignements bibliques sont exaltés et où intervient la transformation. »

Dr Velázquez a décrit la coordination intervenue très tôt entre le Séminaire Théologique Adventiste et le campus de l’Université Andrews, dans le Michigan, aux États-Unis, et leur soutien dans l’éducation théologique au cours des quatre dernières décennies comme étant fondamentaux. « Après des années de préparation, le Comité Exécutif de la DIA a voté en 1996 de commencer le processus de mise en place de son propre séminaire théologique avec ses bureaux officiels au siège de la DIA à Miami, en Floride, » a déclaré Dr Velázquez.

Après avoir été affilié pendant des années à l’Université Andrews, le séminaire a commencé à offrir des programmes d’études supérieures en 2004, en tant que séminaire théologique indépendant pour les pasteurs nommés par leurs territoires ecclésiaux régionaux pour une formation universitaire.

Les efforts conjoints du Dr Carlos Archbold, alors directeur de l’éducation pour la DIA, et du Dr Jaime Castrejón, alors secrétaire de l’association pastorale pour la DIA, ont donné forme à ce qui allait devenir le SETAI, a-t-il déclaré. « Leur leadership a ouvert les portes à de nouveaux sites dans plusieurs régions de l’Inter Amérique. »

Le séminaire a obtenu l’accréditation de l’Association des Facultés de Théologie (ATS) en 2011 après avoir été accrédité par l’Association d’Accréditation Adventiste.

Le SETAI fonctionne comme une institution multi-sites avec une structure unique qui offre des programmes universitaires aux pasteurs sur 10 sites affiliés, dont le Costa Rica, la Colombie, Cuba, la République Dominicaine, Haïti, la Jamaïque, le Mexique, Porto Rico, Trinidad et le Venezuela.

Programmes universitaires post-licence

Les programmes du SETAI comprennent une maîtrise en théologie pastorale dans les domaines des ministères de la jeunesse, de la vie familiale, de l’aumônerie, de la croissance de l’église, de la mission et du leadership et de l’administration; une maîtrise en études théologiques bibliques sur l’Ancien Testament, le Nouveau Testament et la Théologie Systématique; ainsi qu’un doctorat en théologie pastorale avec emphases sur l’aumônerie et le leadership.

Le séminaire a accordé des diplômes d’études supérieures à plus de 1200 pasteurs au cours des 17 dernières années. Le SETAI commencera à proposer son premier programme de doctorat en Ancien Testament avec 15 étudiants au cours de la session d’été du mois prochain, ont annoncé les dirigeants du SETAI.

Le nouveau bâtiment du SETAI comprend des bureaux administratifs, deux salles de classe intelligentes, une salle de conférence, une grande salle d’étude, des bureaux administratifs, des bureaux de professeurs et un studio multimédia pour l’enseignement à distance. Les bureaux des affaires universitaires du SETAI étaient situés au troisième étage de la bibliothèque Denis Soto sur le campus de l’Université Adventiste des Antilles depuis 2009.

Hommage aux leaders visionnaires

Dr Velázquez a dévoilé les salles de classe spéciales nommées en l’honneur de dirigeants qui ont joué un rôle déterminant dans la création et le développement du SETAI :

• Dr Angel Manuel Rodríguez a donné son nom à la grande salle de classe du bâtiment. Il a été honoré pour ses contributions à la pensée théologique et ses réalisations en tant qu’enseignant, pasteur, professeur d’université, administrateur universitaire, chercheur et secrétaire itinérant au niveau de l’Église adventiste mondiale.
• Dr Jaime Castrejón a donné son nom à la classe pastorale au deuxième étage. Il a été honoré pour sa contribution en tant que pasteur, évangéliste et éducateur dans le domaine pastoral. Sa vision et son rôle déterminant dans la création de l’Université de Montemorelos dont il a été le président, ont conduit à la création du SETAI. Dr Castrejón a pris sa retraite en 2015.
• Pasteur Israel Leito a donné son nom à la salle de conférence pour son leadership visionnaire et son service en tant que président de la DIA ayant eu la plus longue mandature. Le SETAI a été créé sous son administration.
• Dr Herbert Fletcher, qui a été un éducateur engagé dans toute l’Inter Amérique pendant de nombreuses années, a donné son nom au studio audiovisuel qui permettra de proposer l’enseignement à distance, des documentaires, des interviews et plus encore.

La cérémonie d’inauguration comprenait des visites de dirigeants de l’Église Adventiste mondiale, de l’Université Andrews, d’universités adventistes de toute l’Inter Amérique, d’administrateurs de la DIA, d’anciens dirigeants de la DIA et de dirigeants gouvernementaux.

Un rêve devenu réalité

« C’est un rêve devenu réalité, » a déclaré pasteur Israel Leito, ancien président de l’Église adventiste en Inter Amérique, « de voir ce que le Seigneur a fait à partir de débuts très humbles et de voir maintenant notre propre bâtiment pour poursuivre avec ce séminaire très unique qui continue de se développer. » Le vrai héros de tout cela est Filiberto Verduzco, a-t-il dit. « Quand il est devenu le trésorier de la DIA et a négocié avec l’Université Andrews pour réduire ses coûts pour les pasteurs envoyés de notre territoire pour étudier au séminaire, il est devenu clair que nous devions établir notre propre structure et trouver des fonds pour la débuter. »

Pour Filiberto Verduzco, trésorier de l’Église adventiste en Inter Amérique, voir la nouvelle structure était impressionnant car cela montre à quel point l’institution s’est développée sur tout le territoire. « Cette inauguration du nouveau bâtiment du SETAI a été une stratégie précieuse de la division pour préparer les pasteurs et a été très importante pour consolider l’église en Inter Amérique, » a-t-il dit.

Les ressources nécessaires à la poursuite du fonctionnement du SETAI proviennent du territoire dans le cadre des coûts d’opération de la DIA a déclaré Filiberto Verduzco. Le séminaire couvre les frais des professeurs invités et l’ensemble du fonctionnement universitaire, et les unions et les organisations qui emploient sur le terrain participent aux frais de déplacement des étudiants pasteurs vers les différents campus universitaires sur tout le territoire de la division.

Le SETAI continue d’être une entité théologique clé dont bénéficie l’église et la division continuera de la soutenir clairement pour s’assurer qu’il poursuive son fonctionnement, surtout maintenant que le nouveau programme de doctorat universitaire est sur le point de débuter, » a déclaré Filiberto Verduzco.

un miracle de Dieu

La création du SETAI ont été attribuées au Dr Jaime Castrejón à plusieurs reprises au cours de la cérémonie. Après ces 19 années, le Dr Castrejón a déclaré qu’il a eu un sentiment d’appréciation ultime en voyant un magnifique bâtiment qui est un témoignage de la providence et de la direction divines. « Cette [structure] est un miracle de Dieu, » a-t-il dit. « Même s’il n’y a pas de gros budget et des plans modestes, le Seigneur en fait un paradis. »

L’église, a déclaré Jaime Castrejón, « est aussi forte que les leaders qui la dirigent, et équiper nos pasteurs pour qu’ils dirigent sur le chemin incertain dans le monde aujourd’hui est la meilleure chose que nous puissions faire pour eux et pour nos frères et sœurs à travers l’Inter-Amérique et dans le monde entier. »

Ada García Mones, membre du Sénat de Porto Rico, qui supervise l’éducation, le tourisme et la culture dans le pays, a salué le travail de l’Église adventiste du septième jour sur l’île, l’université adventiste et la formation chrétienne que le SETAI propose non seulement à Porto Rico, mais aussi à de nombreuses personnes dans les différents pays de l’Inter Amérique.

« Porto Rico est au milieu de grandes batailles et nous pouvons tous penser qu’elles sont strictement économiques et sociales, mais ceux d’entre nous qui connaissent la Parole de Dieu savent que ce sont des batailles spirituelles, » a-t-elle déclaré. « Nous voyons que Dieu a donné une vision au SETAI et a pourvu pour qu’il devienne une réalité et une bénédiction pour tous ceux qui pourront venir ici et trouver le Seigneur. »

La sénatrice Ada García a remis aux dirigeants de l’église et aux éducateurs un pin’s spécial du bureau du Sénat de Porto Rico, lors de la cérémonie.

Salutations des dirigeants de l’Église mondiale

« Aujourd’hui, nous voyons ce rêve représenté dans une structure physique mais aussi un symbole de permanence, » a déclaré Dr Angel Manuel Rodríguez, théologien, auteur et ancien directeur de l’Institut de Recherche Biblique de l’Église adventiste. « C’est un symbole d’espoir qui verra des milliers d’ouvriers dévoués, si le Seigneur ne revient pas avant, proclamer la venue du Christ. »

Dr John Wesley Taylor, directeur adjoint de l’éducation pour l’Église adventiste mondiale, a félicité les dirigeants de la DIA et du SETAI pour leur grande réalisation. Il a dit que le nouveau bâtiment déclare que ‘Dieu est bon’ et qu’il s’agit d’un engagement à faire progresser l’œuvre du Seigneur à travers l’Inter-Amérique et dans le monde.

Le directeur adjoint de l’Institut de Recherche Biblique de l’Église adventiste, Dr Franck Hasel, a déclaré que la nouvelle structure lui rappelait que les bâtiments et les écoles ont deux fonctions importantes, « d’être des représentants de qui nous sommes et de ce que nous voulons faire pour les autres. » Il a encouragé les dirigeants à s’assurer que les enseignants soient connus pour leur foi vivante en Dieu, pour leur amour de la Parole de Dieu, leur désir de suivre la volonté de Dieu avec amour et leur engagement envers la mission de l’Église adventiste.

Dr Andrea Luxton, présidente de l’Université Andrews, a déclaré que l’université et son séminaire avaient des liens profonds avec l’Inter Amérique. « Les séminaires sont particulièrement importants pour l’avenir de l’Église, a-t-elle dit. « C’est dans nos séminaires que l’unité théologique se développe dans le monde entier. C’est le séminaire ici, en Amérique du Sud et à l’Université Andrews qui en collaborant tous ensemble rendent l’église plus forte. « Je vous félicite pour le développement du séminaire alors qu’il approfondit sa mission et ce bâtiment n’est qu’une représentation de votre mission dans cette partie du monde »

D’autres dirigeants de plusieurs universités adventistes à travers l’Inter Amérique et des dirigeants du Séminaire Théologique Adventiste d’Amérique Latine en Amérique du Sud ont également félicité le SETAI pour ses réalisations au cours de la cérémonie.

La cérémonie d’inauguration comprenait le dévoilement d’une plaque, des prières, des présentations vidéo, un segment de remontée dans le temps, un banquet et une visite du nouveau bâtiment. Les dirigeants du SETAI ont remercié l’architecte Miguel del Rio, l’entrepreneur Javier Vega et le dessinateur de l’esquisse originale, Nery Crúz, pour leur contribution à l’achèvement de la nouvelle structure.

Pour plus d’informations sur le Séminaire Théologique Adventiste Interaméricain, sur ses programmes et les ressources disponibles, visitez le site iats.interamerica.org

Traduction: Patrick Luciathe