8 Septembre 2022 | Sydney, Australie | Maddi Glober, Adventist Record et Adventist Review
Un spécialiste de l’Hôpital Adventiste de Sydney en Australie dirige un projet utilisant la technologie d’impression en 3D pour aider les enfants souffrant de déformation de l’oreille.
Le projet innovant, appelé NEW EARS (Réseaux Intégrés pour la Science Reconstructive de l’Oreille), est une première australienne pour la reconstruction d’oreille bio-imprimée hybride, réalisée en intégrant la science de l’impression en 3D, la biologie cellulaire et l’ingénierie des matériaux. Le projet a été nommé finaliste des Australian Museum Eureka Awards de cette année – les prix scientifiques nationaux les plus complets du pays. NEW EARS aborde une démarche chirurgicale auparavant difficile pour les enfants atteints de déformation de l’oreille, maladie connue sous le nom de microtie.
Le spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge à l’Hôpital Adventiste de Sydney, Payal Mukherjee, qui est aussi professeur et qui dirige le projet avec Gordon Wallace de l’Université de Wollongong, a déclaré que les déformations de l’oreille peuvent considérablement ralentir le développement d’un enfant en compromettant l’acquisition du langage. De plus, les déformations de l’oreille peuvent entraîner du harcèlement et des préjudices psychosociaux.
« Un enfant atteint de microtie devrait dans l’idéal avoir sa chirurgie de rééducation auditive planifiée vers l’âge de 4 ou 5 ans, mais la rééducation auditive et la reconstruction de l’oreille sont rarement coordonnées, car la reconstruction de l’oreille est souvent retardée pour attendre que l’oreille de l’enfant soit complètement développée vers l’âge de 10 ans, » a expliqué Payal Mukherjee. « Avec des enfants en général soumis à des interventions chirurgicales répétées, beaucoup deviennent tellement traumatisés qu’au début de leur adolescence, ils commencent à rejeter les soins de santé – même si cela signifie vivre dans la surdité et avec des oreilles déformées et infectées de manière chronique. »
La solution NEW EARS comprend d’abord des recherches sur la régénération du cartilage de l’oreille imprimé en 3D à l’aide d’une technologie appelée bio-impression, un projet actuellement dans la deuxième phase des essais sur les animaux. La forme de l’oreille est conçue de manière unique pour chaque enfant. La partie recherche clinique et déploiement hospitalier de l’étude a été développée à l’Hôpital Adventiste de Sydney par Payal Mukherjee et l’équipe de Wollongong en utilisant le laboratoire de culture cellulaire de l’hôpital sur place à l’Institut Australien de Recherche.
L’équipe a également développé une prothèse d’oreille imprimée en 3D utilisant la technologie du silicone. Il s’agit d’une solution intérimaire, peu coûteuse et plus tangible pour les patients subissant une chimioradiothérapie après une intervention chirurgicale. Avec Sophie Fleming, anaplastologue clinicienne de l’équipe NEW EARS, les chercheurs mènent un essai clinique sur cet appareil.
« A la fois dans l’oreille bio et dans l’oreille prothétique en silicone, parce qu’elles sont imprimées en 3D, l’âge n’est plus une restriction, ce qui signifie que les enfants atteints de microtie peuvent retrouver leur audition plus tôt, » a déclaré Payal Mukherjee. « Les autres avantages comprennent la planification à distance et, chose importante, l’accès pour les patients des régions rurales et éloignées. Le coût est réduit, tout comme le nombre de déplacements à la clinique, car la technologie et les services cliniques sont développés côte à côte dans ce projet. L’oreille prothétique est une option très importante pour les patients qui se remettent d’ablations morbides pour un cancer de la tête et du cou.
« Nous continuons d’innover dans l’efficacité avec laquelle nous prodiguons des soins pour restaurer à la fois la structure et la fonction de l’oreille, » a ajouté Payal Mukherjee. « Les solutions numériques nous permettent de prendre en charge les patients venant de divers états et de diverses nations, que nous réinjectons dans le circuit de la recherche afin d’améliorer les barrières technologiques qui empêchent un accès futur. »
L’impression 3D utilisant du cartilage et d’autres biomatériaux est un domaine qui connait un développement rapide, et le projet NEW EARS a pu surmonter le défi majeur qui était de reproduire la structure complexe de l’oreille en 3D unique à chaque patient, ont déclaré les dirigeants de l’Hôpital Adventiste de Sydney. Il s’agit également d’une célébration de l’impact que des équipes interdisciplinaires ayant des compétences diverses provenant de diverses institutions peuvent avoir pour proposer des innovations focalisant sur le patient, ont-ils dit.
La version originale de cet article a été publiée par Adventist Record.
Traduction: Patrick Luciathe