L’initiative des 100 Jours de Prière, lancée par l’Association Pastorale de la Conférence Générale pour la période allant du 25 mars au 11 juillet, avait pour objectif d’amener une plus grande effusion du Saint Esprit sur les membres d’église en anticipation des bénédictions de Dieu lors de la Session de la Conférence Générale. L’objectif est de maintenir cet élan avec le programme « Unis dans la Prière. »
Les délégués ont réélu à l’unanimité G.T. Ng comme secrétaire exécutif de la Conférence Générale et le sous-trésorier de la Conférence Générale Juan Prestol-Puesán a été nommé trésorier de la Conférence Générale. G.T. Ng qui a servi l’église en tant que pasteur, professeur au séminaire et administrateur de la Conférence Générale, avait été élu comme secrétaire de la Conférence Générale il y a cinq ans lors de la Session de la Conférence Générale à Atlanta.
Les délégués ont massivement réélu ce vendredi, le président sortant de la Conférence Générale, Ted N.C. Wilson, pour une autre mandature de cinq ans. Environ 90 pourcent des quelques 2358 délégués ont voté en faveur d’un renouvellement du mandat de Ted Wilson en tant que leader de l’Eglise Adventiste du Septième Jour au niveau mondial après une discussion de 37 minutes lors de la Session de la Conférence Générale à San Antonio au Texas.
Le système de vote électronique – utilisé pour la première fois dans une session de la Conférence Générale, au lieu des cartes de votes levées avec la main – n’a pas fonctionné comme prévu lors de la séance de travail initiale de jeudi matin. Le système n’ayant enregistré que quelques centaines de votes sur les 1800 votes exprimés par les délégués au cours de trois tentatives faites suite à une question test, le président de séance, Lowell Cooper a finalement dit aux délégués que « pour le reste de notre séance de ce matin, nous utiliserons les cartes de vote. »
Les délégués à la Session de la Conférence Générale se sont mis à genoux avec les principaux responsables de l’Eglise Adventiste en promettant de faire preuve d’une « attitude semblable à celle du Christ et d’avoir un humble respect les uns pour les autres dans nos paroles et nos actions » au cours des 10 jours de rencontres à San Antonio au Texas et bien au delà de cette période. Les principaux dirigeants de l’église, un groupe d’environ 60 personnes, y compris les dirigeants de la Conférence Générale et les présidents de division, avaient au préalable approuvé un appel formulé en 120 mots, et adressé à la Session de la Conférence Générale ; jeudi, le président de la Conférence Générale, Ted Wilson, a lu cette déclaration pour laquelle il a demandé le soutien des délégués.
Quelques heures après l’ouverture officielle de la 60ème Session de la Conférence Générale aujourd’hui à San Antonio au Texas, près de 400 délégués et leaders de l’église venus de tout le territoire de la Division Inter Américaine (DIA) se sont réunis pour choisir 40 personnes qui deviendront membres de la commission de nominations. Les nouveaux membres de la commission représenteront la DIA lors de la proposition du prochain président de l’Eglise Adventiste du Septième Jour au niveau mondial, le vote doit avoir lieu demain.
Dans une démarche visant à rendre plus efficace l’action de l’église à un moment où elle connaît une croissance rapide, les délégués ont ouvert la Session de la Conférence Générale jeudi en approuvant officiellement l’addition de 35 nouvelles unions de fédérations à l’Eglise Adventiste mondiale, ce qui est un nombre sans précédent. Les délégués ont approuvé sans difficulté l’organisation de ces entités administratives – la plupart d’entre elles se trouvant en Afrique, en Amérique Centrale et en Amérique du Sud - en utilisant pour voter des cartons jaunes dans l’enceinte du stade Alamodome de San Antonio au Texas.
Les chauffeurs de taxi à la recherche de clients à l’extérieur de l’Aéroport International d’Austin-Bergstrom ont tout d’apport cru à une aubaine lorsque des douzaines de personnes ont surgi soudain des portes de l’aérogare pour se retrouver dans le climat chaud et humide du Texas. Mais quelques instants plus tard, on pouvait lire le découragement sur le visage de certains d’entre eux lorsqu’ils ont réalisé que la foule constituée de pasteurs Adventistes du Septième Jour et de leurs familles avait laissé l’arrêt des taxis pour former une file à l’arrêt de bus.
La décision de la cour suprême des États-Unis qui donne un droit constitutionnel au mariage de personnes de même sexe soulève beaucoup de questions pour l’église. Cette décision prise le 26 juin 2015 dans l’affaire Obergefell contre Hodges a été accueillie par beaucoup de membres de l’église Adventistes du Septième Jour avec appréhension.
La Session de la Conférence Générale est la plus grande rencontre administrative de l’Eglise Adventiste du Septième Jour, elle a lieu tous les cinq ans. Au cours de cette rencontre de dix jours, les dirigeants de l’église sont élus et des décisions sont prises quant à la manière dont l’église accomplira sa mission. Pour faciliter les choses lorsqu’il s’agit des affaires administratives officielles de l’église, plus de 2000 délégués se voient confier la responsabilité de voter sur des recommandations émanant de rencontres du Comité Exécutif, le deuxième plus important corps gouvernant de l’église.
Un Adventiste du Septième Jour, officier de police chargé de la circulation a récemment vu le tribunal trancher en sa faveur lui permettant ainsi de garder son emploi et d’être exempté du travail le samedi. Paul Rivera Nuñez, qui travaille comme officier de police chargé de la circulation dans la Province de Cartago au Costa Rica depuis 2013, a été informé par ses supérieurs en avril dernier qu’il devait travailler le samedi.
Dans moins d’une semaine, des milliers d’Adventistes du Septième Jour venus du monde entier se réuniront à San Antonio au Texas à l’occasion de la 60ème Session de la Conférence Générale pour participer aux rencontres administratives et avoir l’opportunité de visiter des centaines de stands d’exposition montrant les organisations Adventistes et leurs institutions. La Division Inter Américaine (DIA), avec son vaste territoire de 24 unions et diverses institutions, aura l’occasion de mettre en lumière son vaste territoire multiculturel, plurilingue, dans son grand espace d’exposition pendant les dix jours de la session.