Zaokski, Región de Tula, Rusia, 24 de junio, 2004…[Valery Ivanov/Personal de ANN]
El Servicio Federal de Seguridad y la policía local investigan un acto de vandalismo antisemíitico que siguió a un ataque al Seminario Teológico de Zaokski, una institución de los adventistas del séptimo día el 17 de junio.
Temprano en las horas de la mañana, slogans en idioma ruso tales como «Muerte a los judíos», «Aquí no hay lugar para ustedes», «Rusia para los rusos», «Secta judía, salgan de Rusia», fueron escritas en inglés con pintura en las parades de los edificios del seminario y en un andén recientemente pavimentado, junto con símbolos Nazi como los swastika y las palabras «skins» (cueros) y «skinheads» (cabezas rapadas). Aunque la Iglesia Adventista del Séptimo Día es una denominación cristiana protestante, sus miembros observan el séptimo día, sábado bíblico, como lo han hecho los judíos a través de la historia.
Los oficiales y estudiantes del seminario están preocupados por el ataque. Aún no se han encontrado los perpetradores, y se solicitan oraciones por seguridad mientras la policía investiga.
El pueblo de Zaokski, a unos 100 kilómetros al sur de Moscú, se ha beneficiado enormemente de la presencia del seminario adventista durante los últimos 17 años. Los residentes han conseguido carreteras adicionales, agua potable, alumbrado de las calles y un poco de intercambio telefónico al construirse el seminario y a medida que ha crecido con los años. Se dice que el valor de la propiedad raíz para casas y edificios de granjas ha subido diez veces tanto debido al mejoramiento general de la comunidad logrado por los adventistas.
En una conferencia celebrada en mayo de 2004 sobre la influencia de los protestantes en Rusia, el alcalde de Zaokski dijo que la presencia de la iglesia adventista era importante para la región.
«Fue la voluntad de Dios que los adventistas escogieran este lugar para el seminario. Estamos satisfechos y felices porque ellos contribuyeron a una mejor atmósfera en nuestra región, enseñan a la gente a vivir vidas más felices», dijo él. (Ver ANN, del 18 de mayo de 2004).
«Sentimos que nuestro esfuerzo por lograr que la población de Zaokski esté lo más atractiva posible haya sido envenenada por tales actos de vandalismo», dijo el pastor Artur Stele, presidente de la iglesia Adventista en la región Euro-Asiática. «No sabemos quién hizo esto, si fue gente de la región o extraños, aunque tenemos la esperanza que no sean nuestros vecinos. Solicitamos que la policía preste seria atención a este incidente, y a encontrar los perpetradores.
El seminario continúa siendo buen vecino en la comunidad, y no procura hacer nada fuera de su misión educativa. 300 estudiantes, aproximadamente, asisten a clases en la escuela, que ha expandido sus carreras más allá de teología a categorías generales de educación. En marzo de 1991, el Ministerio de Justicia de la Federación Rusa registró el seminario como una institución de educación superior, y la Asociación Acreditadora de Colegios y Universidades Adventista, un organismo de la sede mundial de la iglesia, también acredita la institución.
«El grafito intisemítico en nuestro colegio en Zaokski muestra claramente la verdadera naturaleza del antisemitismo, el cual es un odio irracional», declaró el doctor John Graz, director de asuntos públicos y libertad religiosa de la iglesia adventista mundial. «El semitismo va a tener como objetivo de sus ataques a las minorías religiosas, justo como sucede con las minorías étnicas. Tenemos la esperanza de que todos los líderes religiosos en esa región tomen su postura contra este tipo de intolerancia que se está propagando por demasiados lugares».
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