9 de agosto, 2004 Wroclaw, Poland …. [Miroslav Pujic/ANN]
Más de 3,000 jóvenes provenientes de 30 naciones se reunieron en el «Hala Ludowa» en Wroclaw, Polania, sitio del Congreso de Jóvenes Europeos organizado conjuntamente por Paul Tompkins y Corrado Cozzi, directores de jóvenes de la iglesia Adventista del Séptimo Día en las regiones Trans Europea y Euro-Africana junto a un gran equipo de colaboradores. El tema, ‘Tiempo Para Actuar’, fue un llamado a los jóvenes a comprometerse personalmente con el Señor. El Congreso fue celebrado del 4 al 8 de agosto, 2004.
Bertil Wiklander, presidente de la iglesia Adventista del Séptimo Día en la región Trans Europea dio una calurosa bienvenida el miércoles por la noche. El orador invitado fue Gilbert Cangy, Director de Jóvenes para la Iglesia Adventista en la región del Pacífico Sur.
Un representante del Presidente de la República de Polonnia, Alekdsander Kwaniewski, leyó una carta dándole la bienvenida a los delegados a su país. En la carta dijo él, «Con gran respecto veo la rica herencia de los adventistas en Polonia y a través del mundo, y su gran contribución caritativa e instituciones educativas. El esmero que los Adventistas del Séptimo día ponen en el desarrollo espiritual, intelectual y físico de los jóvenes merece atención especial. Es por eso que, con gran satisfacción, he tomado el honorio patrocinio de este congreso».
Se celebró una conferencia de prensa antes de la iniciación del congreso a fin de difundir al público, vía los medios regional y nacional, el propósito del congreso de tantos jóvenes en su ciudad, e invitarles a ver las Estaciones Artísticas situadas en la calle mostrando el amor de Jesús por toda la humanidad en muchos idiomas.
La atmósfera en Hala Ludowa era electrizante y los corredores resonaban con alegría y acción a medida que los delegados visitaban la variedad de estaciones y asistían a las principales reuniones y talleres que trataban tópicos relevantes para la juventud. Fuera del auditorio, eventos bien planeados tomaron lugar, tales como «La Calle de las Naciones» enfatizando el Año de Evangelismo, «Corriendo por la Vida», tema de una Carrera Divertida donde el estilo de vida adventista fue enfatizado en varias estaciones en la ruta; y en la ciudad, testificación «Impacto» tuvo su lugar, siguiendo los actos sociales que habían sido organizados dentro y por todas partes de Wroclaw antes de iniciarse el congreso.
También estuvo presente Baraka Muganda, director de jóvenes de la sede mundial de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. «Este congreso de jóvenes fue bien planeado», dijo Muganda, «sus objetivos han sido cumplidos. Ver a estos jóvenes de todas partes de Europa, adorando unidos, en compañerismo, orando y jugando juntos ha establecido un nuevo amanecer en el ministerio juvenil para estas regiones. He visto el poder de la unidad en Jesús».
Muchos comentarios positivos fueron expresados por los delegados; «Lo mejor acerca del Congreso es que hice nuevos amigos», dijo Tommy de Noruega, los talleres fueron instructivos y los servicios de adoración me mantuvieron anhelando más de Jesús»; Stefan, de Inglaterra, dijo que lo que más le impresionó fue «ver a la juventud ser enternecida por el amor de Dios». Esto fue confirmado por Sanja de Canadá, «Este congreso me acercó más a Dios através de las experiencias de la vida de la gente que escuché. Pero, sobre todo, esto me ayudó para hacer mi decisión personal de seguirle. Este congreso me llevó a entender que la vida sin Dios es muerte».
Muganda añadió, «Sin embargo, también he notado y hablado con algunos jóvenes que están luchando por descubrir su identidad; ellos van en pos de algo. La iglesia en Europa no debe descansar hasta stisfacer las necesidades de este grupo de jóvenes. Nuevos acercamientos, que no comprometan la Biblia sino que refuercen el poder de Dios en esta nueva generación, son necesarios. ¡Si no salimos con una solución rápida, nos encontraremos a nosotros mismos guiados por las fuerzas externas! La iglesia en Europa necesita jóvenes y los jóvenes necesitan la iglesia».
«Esto ha sido un «abridor de ojos europeo», dijo Annaliene de Inglaterra, «¨[y] por eso manifiesto que ha sido una gran reunión de experiencia con tantos jóvenes apasionados por Cristo. Vine aquí sabiendo que yo debería hacer más por Cristo, agradecidamente me iré de aquí sabiendo cómo y qué necesito hacer en el Reino Unido».
Shahaira de Netherlands, expresó, «Este Congreso ha sido muy inspirador para mí, especialmente los mensajes dados por el pastor Gilbert Cangy de Australia. Recuerdo bien claro su primer sermón acerca de no desanimarte de tus sueños, no importa qué». Shahira continuó, «El congreso fue muy divertido, estar con personas de mi edad y conocer gente de otros países, pero lo más importante es que me siento más cerca a Dios. ¡Desde ahora estoy añorando el próximo!»
El servicio de adoración del sábado consistió de un bautismo el viernes por la noche; énfasis sobre evangelismo en el programa del sábado de mañana; y un servicio de dedicación en forma de comunión el sábado por la tarde. Esos programas abundaron sobre el tema, al enfatizar «Tiempo Para Ti» y tu propio desarrollo espiritual, «Tiempo Para Jesús» y tu relación con él y «Tiempo Para Actuar», haciendo la conexión con vecinos y amigos.
El bautismo fue especialmente significativo para el pastor Corrado Cozzi quien bautizó a sus dos hijos durante el servicio.
«Que atmósfera tan maravillosa para un evento verdaderamente memorable», dijo Cozzi. «Estoy muy complacido por la forma como cada cual ha trabajado al unísono para lograr tal éxito. Es maravilloso ver tantos jóvenes cristianos dedicando sus vidas a Dios».
El servicio final fue especialmente conmovedor y cerró el congreso con mucho simbolismo. A cada delegado se le dio un paquete que contenía: una botella de agua que representaba a Jesús, el agua de la vida; una roca representando a Jesús como la roca de nuestra vida; un borrador indicando el perdón de Jesús; un bastón de mando ligero que era agitado por cada uno en un auditorio obscurecido que indicaba a Jesús que brilla a través de los jóvenes como la luz del mundo; un lápiz y un papel en el cual cada persona escribió el nombre de alguien por quién deseaba oraciones especiales. Estos papeles entonces fueron fijados en las cruces que estaban puestas en las cuatro esquinas del auditorio.
La banda de adoración, «Rachel» de la República Checa, junto con varios instrumentistas y artistas, y que actuaron durante el congreso, aseguró que la atmósfera de adoración prevaleciera.
Generalmente, hablamos de eventos como los Congresos de Jóvenes como acontecimientos memorables, algo a lo cual se mira retrospectivamente con sensaciones cálidas borrosas. «Un tanto aparte de la atmósfera del carnaval; el rico intercambio intercultural; las divertidas actividades y las nuevas amistades logradas; el congreso europeo ha llevado a los jóvenes a otro nivel que no siempre se logra», dice Gilbert Cangy. «El congreso ha sido un catalizador para la verdadera transformación espiritual en la vida de centenares de jóvenes y de un trampolín para la acción cristiana concreta. Hizo justicia a su tema ‘Tiempo Para Actuar'».
Cangy continuó, «He sido compungido con el descubrimiento de una generación de jóvenes adventistas europeos que están en amor en Jesús y están colocando las primeras piedras al buscar con empeño la misión de la iglesia de nuevas e innovadoras formas. Me han inspirado. Contaré su historia».
Reflexionando sobre el congreso, Paul Tompkins dijo, «Los recuerdos que quedarán en mi mente del Congreso de Jóvenes será la vista y el sonido de tantos jóvenes adventistas del séptimo día felices. Vinieron de más de 30 diversos países, representando una variedad de diversas culturas y hablando tantos idiomas diferentes, y con todo, estaban unidos en propósito y acción».
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