Silver Spring, Maryland, Estados Unidos …. [Personal de ANN]
Doce meses después de su lanzamiento, una ambiciosa iniciativa «para cubrir el mundo con estudios bíblicos» está produciendo emocionantes resultados, pero también algunos retos, según Bettina Krause, coordinadora de Siembra 1 Billón.
La tarea de distribuir cientos de millones de invitaciones para estudios bíblicos está en marcha, y ya se han bautizado miles de personas como resultado. Pero algunas regiones de la iglesia están batallando para hacerle frente a la demanda por lecciones de estudio de la Biblia.
Krause dice que informes recientes ofrecen una instantánea de cómo Siembra 1 Billón está siendo acogida por los miembros de iglesia, e impactando las comunidades en las cuales estas invitaciones se distribuyen. La Iglesia Adventista en cada región del mundo ha adoptado el plan Siembra 1 Billón, y los muchos y diversos diseños e idiomas utilizados en las invitaciones reflejan la diversidad de culturas dentro de las cuales opera la iglesia adventista.
En la región sur del Pacífico asiático, los adventistas han distribuido 18 millones de su blanco de 103 millones de invitaciones, y están trabajando para cubrir 388,412 solicitudes para estudios bíblicos.
En Korea, la membresía ha recibido 40,000 solicitudes de estudios bíblicos después de haber distribuido 2 millones de su blanco de 30 millones de invitaciones.
En Kenya, 2,572 personas ya han sido bautizadas dibido a Siembra 1 Billón, y alrededor de 400,000 personas han solicitado estudios bíblicos.
En otras repúblicas del este de África Central, hay un promedio de respuesta a las invitaciones de 20%, excepto Burundi que muestra un 41% en la tasa de respuestas. A través de todas esas regiones la iglesia cuenta con recursos limitados para financiar suficientes estudios bíblicos para esta demanda; los dirigentes de la iglesia ya están hablando de formas para enfrentar este reto.
El esfuerzo Siembra 1 Billón continúa aun en aquellas áreas del planeta donde el secularismo y posmodernismo hacen menos atractivo el estudio de la Biblia para la población en general, dice Krause. Pero, aunque los resultados podrían ser bajos en términos reales, porcentualmente, representan un adelanto importantísimo para la iglesia. En Japón, con sólo 15,000 miembros de iglesia en una población nacional de 130 millones, los líderes de la iglesia procuraron maximizar el impacto de Siembra 1 Billón al no solamente distribuir 5 millones de invitaciones, sino al publicar, también, una invitación a estudiar la Biblia en 14 periódicos nacionales. Esta fue la primera vez en el Japón que una audiencia potencial de 35 millones de lectores vio un mensaje proveniente de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Las solicitudes por estudios bíblicos en el Japón han aumentado 800% comparadas con solicitudes a la misma fecha del año pasado.
Los coordinadores en Noruega, Polonia, Holanda, Rumanía y otros países europeos, también han planeado sus esfuerzos de Siembra 1 Billón teniendo en mente los retos del secularismo. El volante de invitación polaco, por ejemplo, presenta un actor y un músico — ambos nacionalmente reconocidos y miembros de iglesia —que relatan en pocas palabras cómo la Biblia ha cambiado sus vidas. Es un acercamiento que está captando la atención de la gente, y cerca de 2,000 personas ya han contestado la invitación.
Los adventistas en Estados Unidos empezaron distribuyendo, al comienzo de este año, la cantidad sin precedentes de 25.9 millones de invitaciones para estudios bíblicos. La Voz de la Profecía (Voz de la Esperanza en español), un ministerio dedicado a ofrecer estudios bíblicos, ha informado cerca de 17,500 nuevas solicitudes para estudios bíblicos hasta ahora por medio de Siembra 1 Billón. En la provincia canadiense de Quebec, donde hay pocos adventistas y un lento crecimiento en la membresía, los miembros de la iglesia han abrazado el reto Siembra 1 Billón, dice Emile Maxi, director de ministerios personales para la región. Informa él que, los miembros de la iglesia están entusiasmados de tener cerca de 2,000 nuevas solicitudes para esudios bíblicos a la fecha. Siembra 1 Billón está ayudando a la membresía a ver que, aun en áreas difíciles, llegar a la gente en forma personal es posible, dice Maxi.
En otra parte del mundo, Mongolia, los 600 miembros de iglesia — todos relativamente nuevos en la fe –han empezado a trabajar hacia su blanco de colocar un panfleto de invitación para estudiar la Biblia en cada «gur» o, tradicional casa circular cubierta, en el país.
Historias similares están llegando de todas partes del mundo a medida que más y más laicos captan el entusiasmo de comprtir su fe por medio de Siembra 1 Millón, dice Krause. Un informe sobre el progreso de Siembra 1 Billón será presentado al comité ejecutivo de la iglesia cuando se reúna en la primavera de 2005, y otro informe se dará a los delegados a la Sesión de Asociación General en San Louis, Missouri en julio de 2005.
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