Informe especial de ANN: El evangelismo ‘Generación yo’ necesita un nuevo enfoque, dicen los líderes

5 de octubre de 2004 Silver Spring, Maryland, Estados Unidos …. [Mark A. Kellner/ANN]

El alcanzar a la así llamada “Generación yo”, los posmodernos y acaso post-cristianos, requerirá de un nuevo enfoque en todos los niveles, declararon los oradores del primer Foro de Evangelismo Global por Internet, el primero realizado por la Iglesia Adventista del Séptimo Día.

“Si bien existen algunos ejemplos de la utilización estratégica de la tecnología para transmitir el adventismo, la iglesia en general no considera la tecnología como un activo estratégico esencial para la misión”, dijo el Dr. Timothy Korson, director del Centro Tecnológico de Software de la Southern Adventist University, de Collegedale, Tennessee, Estados Unidos. “La Iglesia [Adventista] necesita un ‘gerente general de información’ para ayudar a los líderes a utilizar la tecnología como una herramienta estratégica, dijo.

“Las organizaciones comerciales han pasado de la simple utilización táctica de la tecnología. En el presente, utilizan la tecnología para lograr ventajas estratégicas”, destacó Korson. “Desafortunadamente, muchas organizaciones y líderes adventistas parecen satisfechos con la mera utilización táctica de la tecnología”.

Otros oradores destacaron la naturaleza cambiante de la cultura y la necesidad de adaptar los esfuerzos hacia una nueva generación de personas en búsqueda, de gente que difícilmente se sienta atraída por un libro o folleto. Los participantes internacionales al evento destacaron particularmente la interacción con los usuarios de Internet en su contexto cultural y en su idioma. Varios oradores enfatizaron que no es suficiente hablar al mundo desde el contexto de una cultura, sino que también hay que entender la naturaleza del medio.

La naturaleza de Internet es al mismo tiempo local y global, afirmó Miroslav Pujic, director de comunicaciones de la iglesia para la región Transeuropea. “Los usuarios de Internet tienen una cultura que es en gran medida global. La construcción de una comunidad virtual requiere un cierto grado de comprensión de esa cultura. Es muy diferente a lo que pasa cuando uno se reúne, físicamente en un lugar y la cultura local es muy poderosa. Requiere un entendimiento del lenguaje común, como el inglés, por ejemplo. Estas personas son mucho más tolerantes y abiertas; en la red no hay fronteras”, dijo. “No es sólo ser utilizado como un tablero electrónico estático para la promoción del ministerio, sino más bien tratar de construir la comunidad de buscadores en el ciberespacio”.

“En gran medida, los adolescentes y los adultos han abandonado los medios tradicionales como fuente de información, aprendizaje y comunicación, y en cambio han optado por Internet, un medio veloz, libre de molestias y de gran demanda”, dijo Ray Dabrowski, director de comunicaciones de la iglesia mundial en una presentación el pasado 1 de octubre.

Luego de citar las obras de varios eruditos y escritores, añadió, “¿Es atractiva nuestra oferta de comunicaciones? ¿Es la transmisión irresistible? ¿Respondemos a las preguntas reales que surgen y escuchamos lo suficiente como para entender que a menudo nuestras respuestas no dan en el blanco? ¿Por qué será que logramos más (y estamos más satisfechos) al dirigirnos a nosotros mismos y somos acaso menos eficaces en presentar una historia relevante a la sociedad en general?

Tales interrogantes fueron de interés para muchos de los 75 participantes del evento, que duró tres días. Provenientes del área académica, los grupos laicos y las instituciones eclesiásticas, el foro procuró ofrecer tanto herramientas para mejorar y desarrollar los sitios Web eclesiásticos como efectuar una revisión de los esfuerzos previos en la red. Los adventistas del séptimo día estuvieron entre las primeras iglesias cristianas que aprovecharon el poder de las redes en línea, a partir de varios foros de CompuServe en la década de 1980. El primer sitio web adventista fue inaugurado en 1995 y, hoy en día, cientos de entidades eclesiásticas y de ministerios de apoyo utilizan Internet como medio de evangelización y comunicación.

“La Internet tiene algunas cosas malas, pero realmente tiene también cosas buenas”, declare Dan Houghton, presidente del Centro de Investigaciones Hart y director de la comisión de tecnología de Servicios e Industrias de Laicos Adventistas (ASI), un grupo de laicos dedicados a compartir a Cristo en la plaza del mercado.

Al describir un sitio web y un sistema de respuesta capaz de procesar estudiantes bíblicos en diversos idiomas, Houghton dijo: “Tenemos lista la parte rígida del sistema; ahora nos falta el contenido”.

Houghton también destacó que Investigaciones Hart está asumiendo un papel de mayor importancia en el apoyo de la Red Global Tres Ángeles, TAGnet, al colocar bajo su patrocinio este grupo tecnológico Web, una organización adventista sin fines de lucro (véase información adicional de ANN).

El contenido es cada vez de más fácil acceso gracias a los ministerios de los medios de la iglesia tales como “Escrito está” (IIW) y “La voz de la profecía” (VOP), así como de ministerios de apoyo tales como “Amazing Facts” (Hechos sorprendentes). Voceros de cada uno de estos ministerios presentaron informes de sus esfuerzos de evangelización en línea.

Kurt Johnson, que está a cargo de las Escuelas Bíblicas “Discover” (Descubrir) para la VOP y para la iglesia mundial, dijo que los cuatro sitios Web del ministerio han recibido 1.500.000 visitas por mes, y ahora apoyan, en línea, a 140 escuelas bíblicas en 80 idiomas y dialectos.

Este contenido es ofrecido a otros ministerios adventistas, añadió. “Presentaremos sus lecciones, o ellos pueden utilizar nuestra plataforma”.

Según Mark Finley, director del mundial del Centro de Evangelismo Global y director/orador de IIW, ese ministerio también recibe un gran número de visitas virtuales y está añadiendo el juego de habilidades de BibleInfo.com, un ministerio con sede en Spokane, Washington, Estados Unidos. BibleInfo cumple 10 años este año y ofrece material en 16 idiomas.

Finley dijo que “sueña con el día cuando tengamos 3 millones de visitas [exclusivamente virtuales] por año, y de 5.000 a 10.000 miembros laicos que sirvan como instructores bíblicos en línea”.

Andrew Taylor, gerente de tecnología de “Amazing Facts”, dijo que su ministerio ofrece entrenamiento en línea tanto para el público como para los laicos, y también anima a los laicos a participar como instructores bíblicos en línea.

“Este es el comienzo de algo muy especial”, dijo Ted N.C. Wilson, uno de los vicepresidentes generales de la iglesia mundial, al reflexionar en las presentaciones iniciales de la sesión. “Al ver lo que puede hacer Internet, vemos que Internet puede juntar a las personas no sólo con propósitos comerciales, sino con propósitos de evangelización. … Cristo quiere hacer algo especial en Internet a través de ustedes”, dijo a los participantes.

Wilson sugirió que Internet es “un medio veloz para un regreso veloz” de Cristo a este planeta.