Silver Spring, Maryland, Estados Unidos …. [Wendi Rogers/ANN]
El enviar misioneros de Norteamérica a otras regiones dentro de su propio país no representa un método tradicional de comunicar el mensaje del evangelio en la Iglesia Adventista, pero el programa Empleo Total de Misión Global se concentra precisamente en eso.
Empleo Total, un ministerio de desarrollo, anima a las instituciones adventistas de educación superior de Norteamérica a educar a los estudiantes para que sean misioneros en su país de origen después de graduarse. “Nuestro objetivo es que los jóvenes reciban una invitación … para estar involucrados en la iglesia”, dice Marti Schneider, directora de programas de Misión Global.
“El objetivo es doble: uno es alcanzar el mundo …y [Norteamérica] es uno de los principales campos para la misión. El otro es ayudar a que nuestros jóvenes participen en un ministerio, es ayudarles a sentir que tienen un lugar para trabajar y que los necesitamos, porque pueden ser un elemento de mucho valor en la obra de Dios”, dice Schneider.
Schneider explica que Empleo Total no está pensado para conectar a un graduado con un empleo. Sin embargo, uno de los objetivos del programa es ayudar a los graduados a hallar empleos en el área donde les gustaría vivir y a comenzar nuevas iglesias. “Tiene que ver con estar totalmente empleados por Dios, no sólo de 9 de la mañana a 5 de la tarde, no sólo cumpliendo lo que aprendieron a hacer, sino a ser empleados de Dios”, dice Schneider.
Misión Global está trabajando no sólo con las instituciones educativas superiores de la Iglesia Adventista en esta iniciativa, sino con las oficinas de iglesias locales y con Industrias y Servicios Laicos Adventistas (ASI), un grupo de laicos cuyo objetivo es compartir a Cristo en los diversos lugares donde se desempeñan. La organización ha sido invitada para participar como mentores de los jóvenes en la tarea de hallar empleo y de establecer iglesias.
Las oficinas regionales de la iglesia en Norteamérica están analizando sus regiones a fin de determinar donde se necesitan más iglesias. Su intención es llegar a los que no poseen ninguna iglesia y llevar a cabo objetivos de largo alcance en los sitios elegidos, dice Schneider. En el presente, varias regiones de la iglesia están buscando líderes que se muden a áreas específicas que han sido identificadas como “blancos”; en otras áreas ya se ha comenzado una iglesia y ahora buscan gente con habilidades específicas para que trabajen sobre esos fundamentos.
Schneider anima a los jóvenes interesados en el establecimiento de iglesias a asistir a la conferencia de entrenamiento en establecimiento de iglesias SEEDS, que es también un programa de Misión Global que involucra a iglesias locales. SEEDS brinda oportunidades de establecer redes a la vez que entrena a los interesados en el proceso de establecer una nueva iglesia.
“Lo que queremos que suceda tiene que ver con la vida de las personas, con toda su vida, no simplemente con una parte de su vida, no importa si trabajan como médicos, trabajadores sociales o enfermeras que se orientan hacia el ministerio”, dice José Bourget, un estudiante de segundo año de teología y coordinador de Empleo Total en la Andrews University, en Berrien Springs, Michigan, Estados Unidos.
“Eso es esencialmente lo que estamos haciendo. De eso se trata Empleo Total. Es brindar una perspectiva más integral de cómo vivir nuestras vidas, y eso es servir a Dios. Animamos a la gente a que haga del ministerio una prioridad”, añadió.
Bourget explica que varios estudiantes de la Andrews University están dedicados al área de Crystal Lake en Illinois, un pueblo de 40.000 habitantes y ninguna iglesia protestante. Gavriel Bardan, un joven pastor que trabaja para fomentar el interés en los estudios bíblicos en el pueblo, tiene el sueño de establecer una iglesia adventista en el lugar.
La Andrews University, el lugar de lanzamiento del programa, posee un grupo de oración compuesto por personas que “se apoyarán unos a otras mientras buscan trabajo”, dice Schneider. “Y quizás la gente de Chicago [no lejos de la Andrews University], al saber qué preparación tienen, pueden estar en la búsqueda. … Creo que eso es lo que queremos que suceda en los diversos lugares”, dice.
“Cuando hablo en las instituciones las desafío a no considerarse hechos cuando envían estudiantes de teología al ministerio, y el resto de la gente es enviada tan sólo para ser buenos ciudadanos. Las instituciones educativas fueron creadas en primer lugar para producir obreros. .. Es la responsabilidad de estas instituciones enviar misioneros, más allá de su campo de especialización. …Quiero tomar a los graduados … en el momento mismo en que dejan la institución”.
Otras instituciones se están involucrando con el programa, tales como la Southern Adventist University en Tennessee y la Southwestern Adventist University en Texas.
“A menudo, después de la graduación nuestros jóvenes van a la iglesia, se sientan al fondo, sienten que no participan y eventualmente desaparecen”, dice Michael L. Ryan, uno de los vicepresidentes generales de la iglesia y director de Misión Global. “Empleo Total es un llamado a pasar al frente. Envía a los jóvenes a su lugar: un lugar donde hay que tomar decisiones y planificar, donde deben llevar adelante su propio ministerio misionero”.
“Si ya han sido estudiantes misioneros y no tienen compromiso de volver el extranjero, son los primeros que deberían querer hacer esto. Si tienen un corazón misionero, entonces realmente están buscando un lugar para hacer esto”, dice Schneider.
Los participantes de Empleo Total planifican las nuevas iglesias al mirar los datos demográficos del área y decidir el método misionero para ese lugar. “¿Qué les llegará, en qué lenguaje hablan ellos?” dice Schneider. “No necesariamente en una lengua extranjera sino ¿en qué están interesados? ¿Cuáles son sus necesidades? Y entonces establecerán una iglesia que llegará a esas personas de acuerdo con sus necesidades. Podría ser una iglesia contemporánea, tradicional, un café iglesia, una iglesia filial… existen muchas maneras de establecer una iglesia”.
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