India: Hay adventistas Entre Quienes Murieron y Sufrieron Pérdidas en el Tsunami; La Ayuda Continúa

Chennai, Tamil Nadu, India …. [Personal de ANN]

Se conoce que nueve adventistas del séptimo día –tres niños y seis adultos– están entre los fallecidos en 20 congregaciones localizadas alrededor de la Bahía de Bengala, parte de la región sudasiática golpeada por un tsunami mortal el 26 de diciembre de 2004, reportaron los líderes de la iglesia. Familias en cada una de las 20 congregaciones sufrieron severas pérdidas tanto en sus propiedades como en sus negocios.

Está llegando ayuda a la región de parte de miembros de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, así como de la Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA). Mientras la ayuda de ADRA está dirigida a todos los necesitados en general, los miembros de la familia adventista mundial están tratando de ayudar a sus hermanos en la India.

En la región de Tamil Nadu, ADRA continúa proveyendo alimento a 7,250 personas internamente desplazadas (PID). Dos unidades purificadoras de agua también están proveyendo agua potable para esta región.

Al mismo tiempo, las pérdidas entre los miembros de la familia adventista de creyentes están siendo sentidas profundamente. No hay noticias disponibles desde todas las áreas afectadas por el desastre. Sin embargo, los oficiales de la sede regional de la iglesia en la India han informado detalles acerca del impacto local intenso de la tragedia.

En la región de Tamil del Sur, en Periyathazhai, 300 familias están recibiendo tres comidas al día en el edificio de una iglesia adventista. Todos ellos son pescadores, e incluyen 30 familias adventistas en dos poblaciones, quienes perdieron sus botes y redes de pesca.

En Idinthakarai, una población pesquera en la costa de Tutucorin, 10 familias adventistas perdieron sus botes y redes de pesca, y permanecen en una iglesia adventista cerca de Vallioor. Allí, donde se espera que las familias sufrirán pérdidas económicas durante, por lo menos, tres meses, la iglesia está alimentando a 50 personas, con tres comidas al día.

Hay siete iglesias adventistas en la Isla de Rameswaram, cuya membresía incluye 40 familias pescadoras; a todas ellas se les ha pedido desalojar sus pueblos de origen. Una nueva iglesia estaba programada para ser organizada ahí el primero de enero, pero eso no fue posible, porque a nadie se le ha permitido regresar a la isla.

En una población de Karaikal, muchas familias adventistas sufrieron pérdidas individuales, y los materiales de construcción para una nueva escuela –avaluados en 5.000 dólares,también se perdieron en el maremoto. El escúter motorizado del pastor local se dañó, y también su bicicleta, ambos esenciales en su tarea de llegar a la comunidad. El edificio de la iglesia local también resultó averiado. En una segunda aldea, 20 familias que se estaban preparando para el bautismo estuvieron entre las 600 familias que perdieron todo, incluyendo sus casas.

La región Norte de Tamil también fue afectada. En Cuddalore hay 15 familias adventistas cuyas casas sufrieron daños. En Pondicherry, las casas de 10 familias de miembros adventistas sufrieron daños. La Iglesia Adventista está alimentando 200 personas en Pondicherry diariamente.

También fueron golpeadas las Islas Andamán y Nicobar, en las cuales la obra adventista está concentrada en Puerto Blair. La iglesia, sin embargo, resultó dañada, y necesitará ser reemplazada, reportan los oficiales. En las Islas Nicobar, un anciano de iglesia tenía un taller de muebles, que también fue arrasado por las olas.

Los oficiales adventistas también se reunieron con el primer ministro del estado de Kerala, Sr. Omán Chandy, y donaron fondos para actividades de asistencia social en el estado. La iglesia también está distribuyendo arroz a las personas afectadas en la región.

“La Iglesia Adventista en Asia del Sur está haciendo lo que puede para ayudar a cuidar de nuestros miembros”, dijo el pastor D. Ronald Watts, presidente de la iglesia en Asia del Sur. “Actualmente, sólo estamos dando alimentación y ayudas inmediatas en la medida de lo necesario. Tendremos más ayuda para la gente, en tanto estén disponibles fondos para ayudar a los miembros”, dijo él.

Más de 750.000 adventistas del séptimo día adoran semanalmente en casi 2.000 congregaciones en la región de Asia del Sur.