Artículo de ANN: Muchacho Afgano Recibe Segunda Oportunidad de Vida de Cirujanos de la Universidad de Loma Linda
Loma Linda, California, Estados Unidos [Richard B. Weismeyer/Equipo de ANN]
Asadullah de doce años de edad quiere lo que todo adolescente sueña, libertad. Libertad para correr y jugar con sus amigos sin preocuparse de las facciones en guerra en su natal Afganistán, o si el agujero del tamaño de una moneda de cinco centavos norteamericanos en su corazón le permitirá correr más que unos pasos a la vez.
Gracias mayormente a Layne Pace, un oficial asimilado de la Guardia Nacional de Utah en los Estados Unidos, Asadullah tiene la oportunidad de vivir una vida más larga, más saludable. Pace, que utilizaba sus horas libres para enviar vía aérea a aldeanos afganos enfermos a hospitales en la Base Aérea de Bagram al norte de Kabul, encontró al muchacho en el pueblo de Jegdalek, a unos 80 kilómetros de Kabul.
«Él estaba azul. Siempre andaba encorvado tratando de respirar. Hubiera colapsado sobre nosotros», dice Pace.
Como piloto de helicóptero de ataque Apache, Pace quiso recordar más que simplemente misiones ofensivas de su temporada en Afganistán. El pueblo de Jegdalek que todavía lleva las cicatrices de la invasión soviética ocurrida hace más de 25 años, parecía un lugar apto para volar misiones humanitarias. Pace encontró a Asadullah poco después de empezar sus vuelos al pueblo el otoño pasado.
Pace recuerda que pensó «no tener idea de cómo ayudar». El cardiólogo del ejército, el Coronel Steven Jones, pudo diagnosticar que Asadullah tenía una falla en una válvula del corazón, que es una condición en que la sangre oxigenada en el corazón se mezcla con sangre sin oxígeno que regresa desde la corriente sanguíneo. Las pruebas confirmaron que el muchacho tenía un agujero en su corazón que permitía que la sangre que entra al corazón se mezclara con la sangre que sale del mismo. El defecto del corazón de Asadullah lo dejaba con aproximadamente un tercio menos de oxígeno en su torrente sanguíneo.
Este problema requiere equipo médico avanzado necesario para apoyar la delicada cirugía del corazón, equipo no disponible en Afganistán.
Pace empezó a enviar correos electrónicos a su familia y amigos en Utah. No tenía idea de la onda que haría ese único correo electrónico.
Shelby Everett pertenece a un grupo de apoyo por correo electrónico para Afganistan y, después de ver la correspondencia de Pace, supo que el muchacho necesitaba ser llevado al Hospital de Niños de la Universidad de Loma Linda. La institución Adventista del Séptimo día de cuidado de la salud tiene una reputación global en cuidado de niños. Su esposo, el actor norteamericano de televisión, Chad Everett, es el portavoz de «Regalo de Vida» («Gift of Life»), un programa patrocinado por el Club Rotario International que ayuda a financiar el cuidado médico para niños alrededor del mundo. El programa Regalo de Vida ayudó a un jovencito de Filipinas a viajar a Loma Linda para una cirugía a corazón abierto en agosto del 2004.
El programa ayudó a crear conciencia de la condición de Asadullah, y pronto las líneas aéreas Jet Blue y Pakistani Airlines se pusieron de acuerdo para proporcionar el vuelo de 25 horas hasta el sur de California sin costo. Mientras tanto en ese lugar, el hospital y otros grupos caritativos proveyeron para el resto de los gastos del muchacho y los de su padre.
«Quiero que curen mi corazón», dice Asadullah antes de la cirugía a través de su intérprete, Mohd Ayub, director nacional para el proyecto de Afganistán en el Centro de la Universidad de Loma Linda en Kabul.
«Él no puede caminar», dice su padre, Sarbazkhan. «Le gustaría jugar. Espero que puedan arreglar el corazón de mi hijo. Entonces asi, él podra tener una buena vida» .
El 4 de febrero un equipo médico dirigido por el profesor de cirugía Dr. Leonard L. Bailey, reparó con éxito el agujero en el corazón de Asadullah. Asadullah regresó la semana pasada a su natal Afganistán dónde se reunió con su madre y ocho hermanos.
