Estados Unidos: La Senadora Clinton Alaba a los Adventistas por Apoyar la Libertad Religiosa

Washington, Distrito de Columbia, Estados Unidos… [Mark A. Kellner/ANN]

“La libertad religiosa es uno de los asuntos más importantes en la agenda mundial hoy”, dijo la senadora de los Estados Unidos, Hillary Rodham Clinton, de Nueva York, quien defendió tanto la libertad religiosa como el derecho a no escoger una religión, en la cena del 7 de abril patrocinada por la Asociación Internacional de Libertad Religiosa (AILR) y la revista Liberty (Libertad), ambas esfuerzos por la libertad religiosa patrocinadas por la Iglesia Adventista del Séptimo Día.

“Quienes de entre nosotros somos personas de fe, estamos conscientes de lo que eso significa en nuestras vidas, que a veces, es un desafío entender nuestras obligaciones para defender a los no creyentes”, dijo la senadora Clinton, quien fue elegida para un período de seis años en el 2000. Esta es la tercera cena anual de libertad religiosa patrocinada por la AILR y la revista Liberty; los tres eventos han sido desarrollados en el histórico salón Cáucaso del Senado en el Capitolio (Capitol Hill).

Refiriéndose a la Iglesia Adventista del Séptimo Día como una “fuerza vital” de la libertad religiosa, en casa y fuera de ella, la senadora Clinton alabó la participación de la iglesia, su revista Liberty con 100 años de historia, y la Asociación Internacional de Libertad Religiosa, la cual fue organizada por la iglesia en 1893. La AILR llegó a ser una organización multiconfesional en 1946, y tiene entre sus miembros a representantes de muchas y diferentes comunidades de fe.

Esta fue la primera aparición personal de la senadora Clinton en la cena. El año pasado ella ofreció un saludo grabado para el grupo, el cual se hizo circular por las congregaciones adventistas en Norteamérica. Oradores previos en el evento incluyeron al senador Sam Brownback de Kansas y la representante Chris Smith, de Nueva Jersey. El presidente George W. Bush también ha enviado saludos en vídeo a la Iglesia Adventista.

Con 14 millones de miembros de iglesia en todo el mundo y un millón aquí en los Estados Unidos, ustedes entienden bien la importancia de la libertad religiosa y la libertad de conciencia”, dijo la senadora Clinton. “Es su trabajo, a menudo, en las líneas delanteras de la libertad religiosa, lo que ayuda a contarle al resto del mundo la historia de los oprimidos, a quienes en muchas maneras, se les ha negado sus derechos a vivir y creer lo que ellos escojan”.

“También, quiero agradecer a la iglesia por el trabajo que hace por la gente necesitada aquí en nuestro país, y de hecho, en todo el mundo”, agregó ella. “Su sistema de salud –algo por lo cual me preocupo profundamente—es un grandioso ejemplo de cómo viven ustedes su fe”.

La senadora Clinton también resaltó la iglesia adventista en Pearl River, Nueva York, “cuyo restaurante y depósito de comida ha dado alimento a más de 1.800 niños y más de 2.100 adultos, y yo pensé que era tan apropiado que ellos vinieran, para darles gracias por su capacidad para proveer este tan necesario servicio a favor de otros”.

James Standish, director ejecutivo de la Asociación Norteamericana de Libertad Religiosa, elogió a la senadora Clinton como a una “verdadera amiga”, para aquellos que sufren discriminación religiosa. Standish anotó que en los Estados Unidos, tres adventistas –como promedio—pierden sus trabajos cada día por observar el sábado.

Standish también encomió a la senadora Clinton por promover la libertad religiosa en EE.UU. y fuera, la última vez como copatrocinadora del Acto de Libertad Religiosa en el Ambiente de Trabajo, reintroducido el mes pasado por el senador de Massachussets John Kerry, candidato presidencial en el 2004, y el senador Rick Santorum, de Pennsylvania.

“Espero que este… será el año cuando tendremos éxito en el avance de esto”, dijo la senadora Clinton a la audiencia, que incluía obreros en el área de la libertad religiosa para la Iglesia Adventista del Séptimo Día, y muchos presidentes regionales de la iglesia, junto con representantes de otras comunidades religiosas, incluyendo grupos islámicos, judíos, católicos y protestantes.

La senadora Clinton también comentó acerca del último papa, Juan Pablo II, quien según ella dijo reconocía la importancia de la libertad religiosa alrededor del mundo.

Ella también alabó los movimientos a favor de la democracia tanto en Irak como en Afganistán, y dijo que la libertad religiosa debe formar parte del nuevo Irak: “Debemos apoyar sus esfuerzos para crear un gobierno democrático que proteja la libertad religiosa, mientras ellos tratan de crear una constitución y un sistema de gobierno que haga provisión para sus creencias, pero que lo haga en un contexto de respeto por los demás”, dijo la senadora Clinton.

“Eso va en contra de sus tradiciones en muchos aspectos, y ellos tendrán que pensar como hombres y mujeres de estado a fin de crear nuevos espacios para la diversidad, el pluralismo, la tolerancia. Y debemos ayudarles a lograr eso”, agregó ella.

La cena también incluyó reconocimientos a muchas personas que han ayudado en la lucha por la libertad religiosa: Bert B. Beach, ex-Director de Asuntos Públicos y Libertad Religiosa para la Iglesia Adventista del Séptimo Día; Roland Hegsted, por mucho tiempo editor de la revista Liberty; R.L. Fenn, un director retirado de libertad religiosa para la Iglesia Adventista; y el embajador Robert Seiple, antiguo director de World Vision (Visión Mundial), quien además fue el primer embajador de los Estados Unidos para la Libertad Religiosa.

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