Filipinas: La Iglesia Adventista Logra la Aprobación de una Estampilla Postal Conmemorativa
Manila, Filipinas…. [Mariju I. Pimentel/Personal de ANN]
Uniéndose a la cifra de aproximadamente dos docenas de entidades, la República de Filipinas ha publicado una conmemoración postal de los 100 años de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en la nación.
La estampilla muestra la obra “Dios cuida de Manila”, un cuadro pintado por O.T. Navarra en 1967, que fue exhibido en el Centro Médico Adventista de Manila. También incluye el logo de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, el cual refleja los valores medulares con los cuales la iglesia está comprometida, y una nueva iglesia adventista en Filipinas del Norte.
Alfonso Divina, un empleado antiguo del sistema postal y miembro de la Iglesia Adventista, trabajó en el diseño y la confección de la estampilla. Leomer Batulayan, antiguo director de la Agencia Adventista para el Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA) en las Filipinas, coordinó el proceso de buscar la aprobación para esta estampilla postal conmemorativa.
“Esta es una experiencia muy emocionante, pero humilde, que formará parte de la celebración a través del talento que Dios me ha concedido”, dijo Divina. “¡Ahora estoy feliz al retirarme del servicio al gobierno, porque he legado algo memorable para mi iglesia!”.
La estampilla de 6 pesos (aproximadamente 11 centavos de dólar americano), publicada el 16 de febrero, cubre la tarifa doméstica básica en cada una de las principales regiones del país. La emisión a color de esta estampilla marcó el siglo de historia de la iglesia en el país, celebrado del 2 al 5 de marzo por más de 1,3 millones de adventistas en la república de las 7.100 islas.
Durante su reciente visita al país, el pastor Jan Paulsen, presidente de la Iglesia Adventista mundial, fue presentado con una lámina enmarcada de estampillas, de acuerdo con Jonathan C. Catolico, director de comunicación para la iglesia en la región de Asia Pacífico Sur.
En sus 100 años de trabajo en las Filipinas, la Iglesia Adventista del Séptimo Día ha establecido 4.190 congregaciones, siete hospitales, centenares de escuelas, incluyendo una universidad, convirtiéndola este hecho en el sistema educativo protestante más grande en las Filipinas. Una de sus destacadas instituciones médicas es el Centro Médico Adventista de Manila, con 75 años de historia, antiguamente conocido como el Hospital y Sanatorio de Manila, en la ciudad de Pasay, el cual está a la vanguardia de la medicina preventiva y alternativa.
Aunque las estampillas postales adhesivas han estado circulando por 165 años, es solamente durante los últimos 38 años cuando las estampillas han mostrado temas adventistas. La primera, de Madagascar, en 1967, mostraba la sede de la iglesia en esa misión, y un templo en Tamatave, una ciudad de la costa este.
Uruguay, Samoa Oriental, Rusia, las Islas Norfolk y Tonga también han publicado estampillas postales que presentan actividad adventista.
Un hito en la filatelia adventista sucedió en el año 2000, cuando la Oficina Postal de Canadá publicó una estampilla conmemorativa de 46 centavos, en honor al congreso general de la iglesia mundial en Toronto, llevado a cabo ese año. Andre Ouellette, presidente y dirigente ejecutivo de la Oficina Postal de Canadá, presentó la estampilla al pastor Paulsen en el evento.
El mayor número de estampillas relacionadas con los adventistas se ha originado en una pequeña isla del pacífico. La Isla Pitcairn, cuya población respondió al mensaje de la Biblia llevado en 1886 por el misionero John L. Tay, ha publicado conmemoraciones que presentan a Tay, la iglesia de la isla, un bautismo local, la embarcación misionera “Pitcairn”, y la escuela de la iglesia en la isla.
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