La Agenda de la Sesión Mira Nuevas Direcciones; Cultivando el Crecimiento de la Iglesia
Silver Spring, Maryland, Estados Unidos …. [Taashi Rowe/ANN]
El incesante crecimiento de la membresía mundial de la iglesia Adventista del Séptimo Día encabezará la agenda en la Sesión Mundial en St. Louis, Missouri este verano. Los delegados tratarán el desafío de la vida de la iglesia y el crecimiento de la dirección en la iglesia mundial. Los 2.000 delegados con derecho a votar en la reunión de negocios afectará la dirección de la iglesia por los próximos cinco años y más allá, al considerar nuevas resoluciones y votar por una nueva dirección internacional de la iglesia.
Los adventistas han escogido, «Transformados en Cristo» como el tema para su reunión de negocios número 58. «El tema se adapta debido al cambio, crecimiento y transformación que están en el centro del adventismo», comenta Ray Dabrowski, director de comunicaciones de la iglesia mundial.
Con más de 5 millones de miembros que se han unido a la iglesia en el período de cinco años desde la última sesión en el año 2000, tal crecimiento presenta preocupaciones, dice Matthew Bediako, secretario de la iglesia mundial. «¿Cómo cultivamos y retenemos los miles que se unen a la iglesia?»
A pesar del dinámico crecimiento de la iglesia en África en años recientes, el cual fue tan espectacular que la iglesia agregó hace poco una nueva región administrativa al oriente de África Central, la iglesia continúa perdiendo miembros cada año. En los últimos cinco años ha perdido un total de un millón de miembros, representativo de un 7 por ciento de la membresía total en todo el mundo.
La sesión también permitirá a los dirigentes tomar decisiones respecto a las creencias fundamentales de la iglesia, las cuales pueden ventilarse únicamente en reuniones de este nivel. Creciendo en Cristo, una nueva creencia fundamental, presentada en la reunión del Concilio Anual, pero ahora será añadida oficialmente a las ya existentes 27 doctrinas en las reuniones de 2005. La doctrina enfatiza la comunión diaria con Cristo. «No hemos tenido antes una doctrina que enfatice la oración, la meditación y la adoración», dice Larry Evans, subsecretario de la iglesia mundial.
Esta adición a las creencias fundamentales animará a los miembros a darse cuenta que la iglesia está fluyendo y siempre transformándose. «También es importante demostrar a los miembros que la iglesia no está encerrada en un credo», manifiesta Evans. «La verdad emerge al cambiar los tiempos».
En una reunión del comité ejecutivo que se reúne dos días antes de la reunión de negocios, los líderes de la iglesia también votarán sobre una resolución concerniente al papel de la Biblia en la iglesia adventista.
«Estamos reafirmando la Biblia y su papel central en la vida de la iglesia, y urgimos a los miembros a encontrar formas de compartir su mensaje con otros y en sus propias vidas», explica Evans.
El comité también reafirmará la autenticidad de los escritos de Elena G. White, una fundadora clave del movimiento. La afirmación sigue el apoyo vigoroso en la reunión de primavera de 2005 del Comité Ejecutivo, por un plan para distribuir libros clave, escritos por la señora White, a cada familia adventista, proveer ayuda espiritual y dirección hacia el consejo bíblico.
Otro asunto de envergadura es el número de delegados que asistirá a la sesión en el futuro. En el presente, el número está limitado a 2,000; pero, explica Evans que el comité de delegación quiere mantener el número de delegados más flexible a fin de proveer para nuevas organizaciones de la iglesia.
Los delegados también tratarán sobre las regiones mundiales y las de la iglesia local que planean reducir personal o reorganizarse.
Aunque esta reunión no tocará algunos de los asuntos más fervientemente debatidos de los últimos años, tales como la ordenación de las mujeres, divorcio y matrimonios post-divorcio, Bediako confirma que se tomarán decisiones significativas durante los 10 días de reunión.
Aunque la mayor parte de la reunión es el aspecto del negocio de la iglesia, Bediako también la ve como una gran concentración familiar con, hasta 70,000 personas que se espera que asistan durante los fines de semana.
«Hacemos presencia actualmente en 206 países y algunos, por primera vez, verán sus hermanos y hermanas de otras partes del mundo», dice él.
Al dirigirse a los delegados y participantes, Jan Paulsen, presidente de la iglesia mundial, dice: «En el centro de todo lo que haremos, y toda nuestra toma de decisiones, hay realmente un solo objetivo: preparar y equipar mejor nuestra iglesia para la misión que Dios ha dado. Porque somos, en esencia, una comunidad que testifica, que vive anticipándose al retorno de nuestro Señor».
