San Luís, Missouri, Estados Unidos, 9 de julio, 2005… [John Surridge/ANN]
Este desfile se ha convertido en una tradición admirada en estas sesiones de negocios de cada quinquenio, dando una indicación tangible de la implacable expansión de la iglesia alrededor del mundo, así como la provisión de un gran festejo.
Los anfitriones de la noche fueron Lena Nozizwe, quien salió de Malawi para convertirse en presentador de televisión en Estados Unidos, y la anterior locutora de BBC (British Broadcasting Corporation), John Smith. Junto con el narrador Lonnie Melashenko, introdujeron las 13 regiones mundiales de la iglesia adventista, a cada una de las cuales se les concedió una presentación en video de dos minutos, previo a la presentación de los representantes en desfile.
Los clips de video se propusieron captar algo del sabor de cada una de las 13 regiones y mostrar sus diversas culturas. Las fotografías llevadas por la audiencia incluirán: vibrantes colores en África Centro-Oriental, edificios históricos en África Europea, trajes nacionales en Asia Europea, escenas de elevadas montañas en Ínter América, la Estatua de la Libertad en Estados Unidos, la arquitectura particular del Norte de Asia, los bosques tropicales en Sudamérica, las formaciones de rocosas rojizas en la región del Pacífico Sur, los filones coralinos en la Región Meridional del Océano Índico Africano, los decorados elefantes de la Región de Asia Meridional, las caras de los niños en la Región de Asia Meridional del Pacífico, el Muro de los Lamentos en la Región Trans-Europea, y la vestimenta de Kente, África Centro Occidental.
En la conclusión de cada clip de vídeo Melashenko introdujo los países de la región por sus nombres y los representantes marchaban hacia el estrado llevando pancartas y banderas nacionales. Mientras se le daba una calurosa bienvenida a cada país, la reacción de la audiencia varió fabulosamente. Naturalmente hubo enormes aplausos para los países que fueron bien representados en el acontecimiento, tales como Jamaica, México, las Filipinas, y Norteamérica. No obstante había también una expresión fuerte de la solidaridad con los países tales como Haití, Cuba, Irak y los países balcánicos, y también el Reino Unido, siguiendo los ataques recientes.
Particularmente emocionante fue el grupo que representaba a Costa Rica, en donde un niño que agitaba una bandera parecía fascinado por la audiencia y las luces brillantes y tuvo que ser motivado a seguir las otras fuera del escenario, un tanto para la decepción de los espectadores.
Mientras los representantes de cada país salían del escenario se alineaban hacia la derecha y continuaban caminando en forma circular alrededor del masivo centro de convenciones, eventualmente formando una gigante herradura alrededor del borde del área del piso.
La música de la noche fue tan audiblemente impresionante como el desfile lo fue visualmente. Como un preludio al desfile, el Conjunto Juvenil Nueva Inglaterra, el coro de Columbia Union College, y al solista Kenniecia Grant, ejecutaron una variedad de piezas musicales clásicas y evangelísticas. Durante el desfile, en sí, los participantes incluyeron al soprano de ópera Marjut Hakkinen, el virtuoso violinista Jaime Jorge, y al incomparable Wintley Phipps cuya interpretación de «Amazing Grace” (maravillosa gracia) concluyó el programa.
El «desfile de naciones» fue tan educacional como inspirador. Había ciertamente un número de países representados que muchos en las audiencias no habían oído hablar de ellos. ¿Dónde, por ejemplo, están Tokelau y las islas Wallis y Futuna?
Pero el desfile de este año no era totalmente auto-apreciativo. Al dejar el escenario los representantes de la región final y salió al piso, un grupo de jóvenes subió al escenario y formaron un círculo alrededor de un individuo — alguien que representaba esas regiones donde la iglesia adventista no tiene presencia. A través de las grandes audiencias, “palillos luciérnagas”, que habían sido distribuidos previamente, fueron encendidos y su resplandor se propagó por todo el centro de convenciones. Los adventistas del séptimo día no estarán felices hasta que su testimonio evangélico haya alcanzado cada país de este mundo.
En su oración de clausura, el secretario de la iglesia mundial, Matthew Bediako, pidió que todos los presentes, al igual que los que ellos representan alrededor del mundo, fueran vigorizados con el poder del Espíritu Santo al invitar a todo el mundo a venir a Jesús.
El «Desfile de Naciones» fue difundido alrededor del mundo por cinco redes de televisión satelital, así como transmisiones radiales en vivo y videos simultáneos por la Internet. Pronto estará disponible un DVD.
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