Jamaica: Almacén Adventista Trae Esperanza a una Localidad Plagada por el Crimen

Spanish Town, Santa Catherine, Jamaica, 24 de Mayo de 2006 …. [Nigel Coke/ANN]

Al abrir un negocio, es fundamental escoger la ubicación apropiada, y la mayoría de los propietarios de negocios no escogerían un sector conocido por la violencia. Pero mientras la violencia y la actividad criminal crecientes en Spanish Town, Jamaica, están forzando a muchos negocios a escapar de ahí, el Book and Nutrition Centre Company Limited [Centro de Literatura y Nutrición, Compañía Limitada], (BNC, por sus siglas en inglés), administrado por la Iglesia Adventista del Séptimo Día, ha inaugurado un nuevo almacén en el corazón de la inestable capital antigua.

Aunque los disparos y asesinatos en frente del almacén pospusieron su inauguración, no podían evitar que la iglesia abriera el local. El BNC, el cual ha estado funcionando ahí desde el mes de Marzo, finalmente fue inaugurado oficialmente en sus instalaciones en la Calle Burke, el 26 de abril.

“La misión de BNC es asegurar que distribuimos literatura en todas las congestionadas localidades de Jamaica. Spanish Town es un área densamente poblada, y creemos que nada nos impedirá impactar esta comunidad”, dijo Marie Halsall, Administradora General.

Ubicado en la Calle Burke 23, el nuevo almacén está ubicado estratégicamente, como parte de la misión que la organización tiene de que haya literatura que promueva un estilo de vida saludable, y literatura de naturaleza religiosa, disponible en estas áreas comerciales congestionadas.

La nueva sucursal fue abierta bajo el lema “Aprovechando Oportunidades para Contarle al Mundo”. Alsall, quien ha sido administradora general desde diciembre de 2004, comentó que ese lema refleja el lema de la Iglesia Adventista mundial para los años 2006 a 2010, de “Contarle al Mundo”. Dentro de ese lema hay diversos elementos, pero principalmente la iglesia anima a los miembros a compartir con otros el mensaje de Cristo, y a participar en sus comunidades.

Halsall explicó que en las semanas previas a la inauguración en medio de la esporádica erupción de tiroteos, los miembros de la Iglesia Adventista entraron a la comunidad y distribuyeron cientos de piezas de publicaciones de la iglesia, como un medio para cumplir ese lema.

Esta distribución ayudó a compartir el mensaje de esperanza de la iglesia, y tuvo un beneficio adicional: “La gente sabía que íbamos a abrir el almacén, y estaban emocionados por ello”, dijo ella. Como parte de su proyecto de alcance a la comunidad, la BNC también proveyó los servicios de una clínica gratis para la comunidad de Spanish Town.

Este es el segundo almacén de ese tipo en la localidad de Spanish Town. El otro comparte espacio con las oficinas administrativas de la Iglesia Adventista en Jamaica Central en la Avenida Brunswick 58. Halsall dijo que una de las razones para abrir otro almacén en un lugar tan cercano es hacer las compras más fáciles para aquellos que no son adventistas en ese lugar.

“[Algunos] sienten que el almacén de la Avenida Brunswick es para adventistas, y quisimos cambiar ese concepto y asegurarles que la literatura adventista no es solamente para adventistas, así que trajimos el almacén a ellos, donde ellos se sientan libres para comprar”, dijo ella.

Hay un total de ocho almacenes de BNC en todo Jamaica. Estos almacenes comparten la misma filosofía de otros almacenes pertenecientes a la Iglesia Adventista alrededor del mundo. Estos almacenes tienen en sus existencias una amplia gama de libros inspiradores acerca de la educación, la familia, los ministerios de oración, devocionales, de inspiración, profecía y salud, con un énfasis especial en nutrición.

“Ya la gente ha estado viniendo al almacén pidiendo ayuda relacionada con la salud”, dijo Halsall. “Ellos quieren saber qué libros leer para problemas como la hipertensión y otras enfermedades relacionadas con el estilo de vida”.

En realidad, los libros de nutrición, de acuerdo con Halsall, están entre los de mejor venta. Ella dice que el 70 por ciento de todos los libros son vendidos a quienes no son adventistas. Ella agregó que los empleados de la iglesia venden el 60 por ciento de los libros de nutrición.

“Estamos en un camino de crecimiento, y mientras estamos creciendo, queremos ver cómo podemos impactar mejor estas comunidades atribuladas como Spanish Town”, anotó Halsall. “Parte de nuestra visión a largo plazo es tener un centro de bienestar completamente equipado, con un gimnasio y un nutricionista, y una tienda exquisita de productos alimenticios saludables, de modo que la gente pueda encontrar una respuesta completa a sus necesidades nutricionales en un solo lugar”.