Iglesia Mundial: En todo el mundo, la Iglesia alcanza a muchas personas por medio de la Internet

September 5, 2006 San Diego, California, Estados Unidos …. [Mark A. Kellner/ANN]

Un joven abogado de Brasil es bautizado en la Iglesia Adventista luego de conocer la Iglesia en Internet. En Indonesia, una nación mayormente musulmana, la Internet está alcanzando a las personas con el mensaje. En Polonia, muchos están conociendo las enseñanzas de la Iglesia por medio de un innovador programa de software. Los evangelistas por Internet de Alemania dicen que están «preparados para cualquier cosa», mientras que en Norteamérica, se ha ofrecido 1.500.000 dólares por un nombre de dominio de Internet de un sitio relacionado con la Iglesia.

Historias como éstas fueron presentadas en el cuarto Foro Mundial de Evangelismo por Internet, que se llevó a cabo del 31 de agosto al 3 de septiembre en San Diego, California, Estados Unidos. El evento, patrocinado por el Departamento de Comunicación de la sede central de la Iglesia Adventista, reunió a casi 100 miembros laicos, pastores y administradores de todo el mundo para aprender más acerca de cómo utilizar la tecnología del siglo XXI para completar la misión de Cristo de Mateo 28 de «ir a todo el mundo».

«Hay una fuerte presencia de evangelismo por Internet en Indonesia», declaró Jonathan Catolico, director de comunicaciones de la iglesia en la región de Asia-Pacífico Sur. En las Filipinas, que dijo que es único país con mayoría cristiana de Asia, la Iglesia planea alcanzar a los miembros por medio de teléfonos celulares que transmitirán contenidos del canal de la Iglesia «Hope Channel». Hay televidentes que están utilizando la Internet para ver los programas, dijo Catolico: se estima que 73.000 personas vieron la serie «La Voz de la Profecía» del Pastor Lonnie Melashenko, sólo en la ciudad de Cebu City, Filipinas, por medio de la Web.

Según Klaus Popa, director de ministerios de Internet de «Stimme der Hoffnung», o «La Voz de la Profecía» de Alemania, el ministerio adventista se encuentra reorganizando sus diversos servicios Web, que van desde estudios bíblicos, servicios para los ciegos y el «Hope Channel».

«Nuestro plan estratégico consiste en contar con la presencia independiente de medios en el «Hope Channel Alemania», el Instituto de Estudios Bíblicos y … todos nuestros diversos programas», dijo Popa, si bien cada sitio estará ligado a «Stimme der Hoffnung».

Si bien tiene su sede en los Estados Unidos, BibleInfo.com alcanza a una audiencia global con más de 100.000 visitantes todos los meses, y ha recibido visitas «de todos los países donde hay Internet», afirmó Fred Hardinge, que fundó el sitio 11 años atrás. En el presente, forma parte del ministerio de Internet de «Escrito está», un ministerio adventista de medios.

«Se ha ofrecido pagar más de 1.500.000 dólares por el 'nombre de dominio' de BibleInfo.com», dijo Hardinge a la audiencia, pero agregó que esas ofertas han sido rechazadas.

«No debemos minimizar el poder de la Internet», añadió Hardinge, destacando que BibleInfo conoce a «más de 688 personas que aceptaron a Cristo por medio de la Web».

Hardinge abogó porque se brinde un mayor énfasis en la conexión de las congregaciones adventistas locales con emprendimientos como éste, de manera de alcanzar a las personas interesadas en el mensaje adventista: «Cuando tratamos de contactar a los interesados con la iglesia local, la conexión se interrumpe», dijo.

En Polonia, donde hay 12 millones de usuarios de Internet, www.nadzieja.pl está alcanzando a muchos de ellos, dijo Joe Smoczynski, fundador y presidente de esta organización de laicos. El sitio también está recibiendo 100.000 visitantes por mes, dijo, y se están estableciendo contratos con las iglesias locales.

«Dejamos que los pastores cosechen los beneficios» de la labor del sitio, dijo Smoczynski.

El Pastor Jonson Santos informó que en Brasil los sitios de la Iglesia Adventista están atrayendo a 1.200 nuevos estudiantes de la Biblia todos los meses. Se han recibido más de 153.000 pedidos de oración por este medio, lo que llevó a crear una serie de televisión acerca de la oración. El bautismo de una joven abogada, cuyos primeros contactos con la Iglesia Adventista fueron por medio de la Internet, enfatizan la utilidad de este medio, aseguró.

«La Internet funciona», dijo Santos. «Es una forma de encontrar a personas que están abiertas al Evangelio».