Iglesia Mundial: La Iglesia Adventista es más fuerte cuando compartimos, Informes del Tesorero

9 de octubre, 2006 Silver Spring, Maryland, Estados Unidos…. [Elizabeth Lechleitner/ANN]

«Nuestra iglesia es más fuerte cuando compartimos», dijo el tesorero de la Iglesia Adventista del 7mo. Día mundial, Bob Lemon, mientras presentaba el informe del tesorero de 2006 a los delegados del Concilio Anual reunidos en la sede de la iglesia mundial esta mañana.

Lemon añadió que tal espíritu de generosidad es mejor evidenciado cuando los miembros de la iglesia dan liberalmente para la misión mundial. Su informe indicó que, después de varias décadas subsiguientes de ofrendas inactivas para misión global, los totales de las ofrendas del pasado año fiscal revelan una considerable recuperación.

«Ha habido un tremendo apoyo y participación en las misiones y en los proyectos de misión en años recientes, sin embargo, estamos contentos de notar que también hay un crecido entendimiento de la necesidad de tener fondos para dar seguimiento a estas iniciativas a largo plazo y mantener aquellas que han sido logradas», declaró Lemon.

Lemon atribuyó el viraje en forma U a las proporciones de las ofrendas de misión en gran parte al trabajo del departamento de Misión Adventista en enfatizar el vínculo vital entre las ofrendas de los miembros y la labor de la iglesia.

En comentarios hechos después de emitir la noticia, Mike Ryan, un vicepresidente general para la iglesia, elogió también a los líderes de la iglesia regional, solicitándoles continuar dando prioridad a la «urgencia y necesidad» de las ofrendas de misión en sus congregaciones locales. «La inercia se ha movido en la dirección correcta», dijo él, «y necesitamos mantener la continuación del momentum».

En adición a las ofrendas de misión, el informe también indicó que la tasa de la actividad de diezmar continua constante, después de cerca de 12 por ciento de aumento en el 2005 sobre el 2004. El aumento acumulado a la fecha del diezmo que llega a la Asociación General marca un 6 por ciento de aumento del total del año pasado. Buena parte de ese crecimiento llega del diezmar fuera de Estados Unidos, el cual supera al año pasado en 17 por ciento. El sub-tesorero, Steve Rose expresó que anticipa que esta tendencia continuará.

En el informe de hoy también fue tratada la necesidad de la administración de la iglesia de enfatizar la responsabilidad y la transparencia con respecto al uso de los diezmos y las ofrendas. Si esto no se hace, «la iglesia perderá la confianza de sus miembros», advirtió Lemon. Mientras que los miembros no deben comparar el dar ofrendas con elegir a un candidato en las urnas, tampoco deberían sentir que están acumulando dineros en lo que él redujo a «un agujero negro».

«Estamos haciendo un esfuerzo conciente para asegurar que cada miembro de iglesia tenga conocimiento de a donde su ofrenda es dirigida», reiteró el presidente para la iglesia mundial, Jan Paulsen.

En años recientes, muchos miembros de la iglesia se han inclinado por proyectos especiales como una forma de asegurar que su dinero sea utilizado según sus deseos. El hecho de que tantos miembros favorecen tales proyectos — los cuáles son, a menudo, locales en interés e impacto–ha generado preocupación entre los líderes de la iglesia, que han determinado que las ofrendas de la misión, en su aspecto global, sufren cuando los miembros recurren exclusivamente a dar ofrendas especializadas.

Lemon repitió esta preocupación en el informe de hoy. Los «proyectos especiales son buenos, y deseamos apoyarlos, pero no son siempre sostenibles o abarcantes», dijo él. «Sin embargo, la ofrenda misionera regular de la escuela sabática es primordial al cumplimiento de la misión de la iglesia, y se centra en los proyectos que mantienen y consolidan a nuevos miembros, incluyendo aquellos traídos al Señor por proyectos especiales y otras iniciativas. El traer 1,000 nuevas personas no tiene ningún valor si no las retenemos,» enfatizó él.

Durante un período de preguntas y respuestas que seguió al informe, un delegado de la Unión Noruega trajo a colación los costos de la sede administrativa de la Asociación General, preguntando específicamente por qué los sueldos de los empleados de la Asociación General habían aumentado.

En su respuesta, Lemon citó la «tasa de inflación excesiva en los costos de vivienda» en el área de Washington, D. C., donde está localizada la sede de la iglesia, como respuesta. Él entonces aclaró que todos los obreros de la iglesia–incluyendo los empleados de la sede –son pagados en una sola estructura de sueldo que es ajustada para reflejar el costo de vida en el área local de un obrero.

Hablando en términos más amplios, Lemon expresó, «No hemos agregado una sola partida de presupuesto de empleado ni actualizado el presupuesto de empleados existente con nuevo financiamiento por siete años. Estamos manteniendo las operaciones de la Asociación General tan económica y financieramente responsable como sea posible».

«Las comisiones están trabajando para encontrar la mejor y la más eficiente forma de lograr la misión de la iglesia», continuó él, «pero debemos mantener las funciones necesarias a nivel de la Asociación General para llevar a cabo la comisión del evangelio».

También, después del informe, un delegado de la iglesia de Atlantic Union (Unión del Atlántico) en Norteamérica urgió a los líderes de la iglesia a continuar formulando las «difíciles preguntas» hechas por miembros de las iglesias locales. «El dinero viene en última instancia de las bancas de nuestras iglesias locales», dijo él. «Por lo tanto, los miembros locales necesitan saber lo que está haciendo la iglesia con sus fondos. Necesitan saber que no estamos solamente aplacándolos».

«Compartimos la misma preocupación,» contestó el pastor Paulsen. «Como iglesia, estamos dando pasos gigantes hacia una comunicación mejor entre la administración y los miembros. En Estados Unidos, donde los diezmos y ofrendas son mayores ahora que en la proporción del índice del crecimiento de la iglesia, puede reflejar nuestro enfoque constante en la misión, pero también [puede reflejar] una mejor comunicación, estimulando a los miembros a ser fieles», continuó él.

Después del informe del tesorero, la sala de los delegados al Concilio Anual propuso aceptar el presupuesto propuesto para la iglesia mundial para el 2007. De especial interés, Rose reconoció, es la concentración de mayores recursos y «de una atención más dinámica e intencional para la Ventana 10/40 (10/40 Window)», a medida que la iglesia mundial continúa alentando los esfuerzos de Dilo al Mundo. Rose explicó que la apropiación de mayores fondos para los esfuerzos de alcance era directamente dependiente de el aumento en diezmo y ofrendas este año.

«Confiamos que, a medida que el pueblo de Dios entiende la importancia de las ofrendas misionesras en la terminación de la obra de la iglesia, especialmente en las extensas partes del mundo aún no alcanzadas, éste continuará respondiendo», dijo Lemon en observaciones finales. Luego recordó a los delegados una frase de Edwin Hernández usada en una reciente presentación devocional en la sede de la iglesia: «Dios no ha bendecido a los que tienen más, sino a los que comparten más».