Neurocirujano adventista recibe la Medalla Presidencial de la Libertad de los Estados Unidos

19 de Junio, 2008 Washington, D.C., Estados Unidos…Elizabeth Lechleitner/ANN

Un adventista del séptimo día pionero en neurocirugía pediátrica que se sobrepuso a la pobreza en su niñez y logró renombre mundial, recibió el más alto premio civil concedido por el gobierno de Estados Unidos hoy.

El doctor Benjamín S. Carson Sr. fue premiado con la Medalla Presidencial de la Libertad por su destacada contribución a la medicina y su motivadora influencia sobre los jóvenes, dijo el presidente de los Estados Unidos, George W. Bush durante una ceremonia de la mañana en el Salón Oriental de la Casa Blanca.

Mejor conocido, tal vez, por sus exitosos esfuerzos al separar gemelos unidos al nacer y controlar convulsiones cerebrales en los niños, Carlson es jefe de neurocirugía pediátrica en Johns Hopkins University Medical Institutions (instituciones médicas de la Universidad Johns Jopkins) en Maryland, Estados Unidos.

Carson, oriundo de la ciudad de Detroit, Michigan, se sobrepuso a un «prohibitivo futuro» de pobreza, crimen y violencia para convertirse en un «erudito, un sanador, y un líder», dijo Bush a la audiencia de los miembros del gabinete, representantes del Congreso y beneficiarios de medallas y sus familiares.

«Por sus habilidades como cirujano, sus altas normas morales y su dedicación en ayudar a otros, me siento orgulloso de otorgar este honor», dijo Bush.

Carson, de voz suave y pausada, dijo a Red Adventista de Noticias (ANN), que mientras el reconocimiento nacional es, «obviamente muy bonito», siente como que «está solo a lo largo para el viaje».

«Tú básicamente pones todo en las manos del Señor, y él sólo guía tu vida», dijo Carson. «Siempre han sido sorprendentes para mí, las cosas que él ha hecho posibles».

Durante la ceremonia, Bush destacó a la madre de Carson, Sonya, quien — sentada cerca del juez de la Corte Suprema Antonin Scalia y del ex senador Bob Dole — se puso de pie para recibir la bienvenida del presidente. «Algunas madres son simplemente fuerzas de la naturaleza que jamás aceptan un 'no' como respuesta,» dijo Bush. «Yo sé de lo que hablo», añadió, aludiendo a su propia madre y provocando las risas de la audiencia.

Sonya, una madre soltera de dos hijos, explicó Bush, hacía que el joven Carson y su hermano leyeran libros de la biblioteca cada semana y escribieran informes de ellos. Jamás les dijo que no podía leer los informes; al contrario, les ponía una calificación y se los devolvía, porque sabía que la educación representaba la mejor oportunidad para sus hijos, dijo el presidente.

Bush felicitó a Carson y a su esposa Candy por fundar «The Carson Scholars Fund, Inc.», una organización sin fines de lucro que promueve logros académicos similares al reconocer y recompensar a los estudiantes de cuarto a undécimo grados que demuestren excelencia académica y compromiso con la comunidad.

«Hasta ahora nuestra nación se está quedando atrás en tecnología», dijo Carson a ANN, y añadió que la defensa de la educación es su primera prioridad en la actualidad. La medalla, dijo, le da «la oportunidad de promover no sólo los logros académicos, sino también, las cualidades y valores humanos que creo son tan esenciales para la sociedad. He sentido por muchos años que el Señor me dio esta espectacular carrera médica como la plataforma de esto».

«Felicitamos al Dr. Carson por este honor singular,» dijo el pastor Jan Paulsen, presidente de la Iglesia Adventista mundial, en una declaración. Su servicio a la humanidad es un modelo de los valores y calidad de vida expresados por nuestra iglesia en todo el mundo».

Carson, de 56 años de edad, es también autor de cuatro libros: una autobiografía, «Gifted Hands: The Ben Carson, Story«(manos privilegiadas: la historia de Ben Carson), «Think Big: Unleashing Your Potential for Excellence«, (piense en grande: cómo liberar todo nuestro potencial por excelencia), «The Big Picture: Getting Perspective on What's Really Important»(el panorama mayor: obteniendo perspectiva sobre qué es realmente importante) y, el más reciente, «Take the Risk: Learning to Identify, Choose and Life with Acceptable Risk» (toma el riesgo: aprende a identificar, escoger y vivir con riesgos aceptables).

Junto con Carson, recibieron la misma distinción el médico e investigador médico, el Dr. Anthony S. Fauci; el fallecido campeón de los derechos humanos Tom Lantos, el único sobreviviente del Holocausto que fue miembro del Congreso de los Estados Unidos; el decimosexto Presidente del Estado Mayor Conjunto, General Peter Pace, de los Marines (Ret.); la investigadora y docente Donna Edna Shalala; y el juez Laurence H. Silberman.

Establecido por el presidente Harry S. Truman en 1945 para honrar el servicio durante la Segunda Guerra Mundial, el propósito de la medalla fue expandido por el presidente John F. Kennedy en 1963 para incluir a los líderes de la medicina, el gobierno y el poder judicial, además del ejército. El reconocimiento anual es otorgado por el presidente de los Estados Unidos a los que han hecho una «contribución meritoria» a la nación, expresó la declaración del Secretario de Prensa de La Casa Blanca.

Carson, que primero pensaba ser un médico misionero, dijo a ANN, que antes le preocupaba que pasar a la neurocirugía significaría el fin de sus actividades misioneras. «Dije, Señor, los neurocirujanos se la pasan en la sala de operaciones y no hablan con nadie», recuerdó Carson y se rió. «Pero Dios lo hizo posible».

–Red de Noticias Adventista