8 de septiembre, 2008 Crawley, West Sussex, Inglaterra…Megan Brauner/ANN
En la Iglesia Adventista del Séptimo Día de Gatwick-Horley, Inglaterra, los miembros adoran cada sábado al sonido escasamente audible de aviones que vuelan por encima. ¿La razón? Gatwick-Horley está a escasas 300 yardas del segundo aeropuerto más grande de Inglaterra.
Saint Michel y la Iglesia All Angels, donde se reúnen los miembros de Gatwick-Horley, se yergue entre pistas de aterrizaje y negocios. La iglesia, localizada en el Condado de West Sussex, sur de Inglaterra, tiene más o menos 150 años de haber sido construida.
La estructura histórica siempre ha atraído a los visitantes con su arquitectura y ventanas de cristal a colores, y los visitantes han continuado fluyendo desde que los miembros de Gatwick-Horley se mudaron allí en mayo pasado. El vecino aeropuerto tiene 90 líneas aéreas que les dan servicio a 32 millones de pasajeros por año, una cantidad de los cuales visita Saint Michael.
El jefe de ancianos de la iglesia, Paul Hersey, dice que las personas que están esperando por vuelos, a menudo, solicitan visitar el histórico edificio.
«En una semana, cerca de 30 o 40 personas vienen a visitar», dice Hersey.
Con el tiempo, añade él, esperan tener un vigilante en la iglesia para guiar a los turistas. Actualmente, un diácono lo hace.
Aunque tener un aeropuerto detrás aumenta la asistencia, potencialmente podría ser una interrupción ruidosa. Sin embargo, dice Hersey, la construcción de la iglesia resolvió el problema: las paredes tienen una densidad de cerca de tres pies.
Puede haber más o menos ruido, dependiendo de la dirección en que vuelan los aviones, añadió Hersey, pero el ruido no ha interferido con la adoración.
La congregación de Gatwick-Horley fue a parar a Saint Michael cuando Hersay vio un listado para un edificio abandonado en la página de Internet de la Iglesia de Inglaterra. La estructura había estado vacía por dos años y medio.
Los miembros de la iglesia de Horley necesitaban un nuevo lugar y Saint Michael estaba en el lugar correcto. Ambas iglesias acordaron sobre un pequeño monto de alquiler (cerca de $900) por un arrendamiento de 10 años, y la congregación de Horley se mudó al edificio la primavera pasada.
La asistencia actual durante los sábados es entre 70 y 80 personas.
De hecho, Opoku-Mensah dice que la Iglesia de Gatwick-Horley está floreciendo en la nueva localidad. Añade que los miembros de la iglesia visitan activamente la ciudad vecina, ya sea ofreciéndoles cantarles en reuniones comunitarias o proveyendo terapia de masajes sin costo.
Gatwick-Horley también auspiciará Domingo de Conmemoración en el segundo domingo de noviembre, conmemorando los servicios de las fuerzas armadas y civiles durante tiempos de guerra. Hersey dice que auspiciar el evento es algo que la iglesia se complace en hacer por la vecindad.
La congregación de Gatwick-Horley trabaja ahora en algunas adiciones y renovaciones importantes. Los electricistas están corriendo nuevos cables eléctricos al edificio, se añadirán baños por primera vez y se trabaja en una cocina.
Opoku-Mensah dice que los proyectos permitirán a Gatwick-Horley ser usada para bodas, escuelas culinarias, y varios programas para la comunidad. Finalmente, él quiere que la iglesia sea un recurso permanente en el área circundante.
«Estamos tratando de que la iglesia esté disponible a través de toda la semana», dide Opoku-Mensah.
Para más información, visite www.horleychurch.org.
