18 de febrero, 2009 Douala, Camerún…Abraham Bakari/Personal ANN
Un ataque temprano en la mañana de ayer sobre la capital de Guinea Ecuatorial, frustró los planes de varios líderes de la iglesia adventista del séptimo día de visitar la nación occidental africana aplazando una rara oportunidad de reunirse con los miembros de iglesia en un país donde el adventismo fue establecido apenas en 1986, expresaron los líderes de la iglesia local.
Un avión programado para volar con tres ejecutivos de la iglesia desde Camerún a Malabo fue cancelado el lunes en la tarde, el 16 de febrero, a pocas horas antes que hombres armados en botes motorizados atacaran la capital, ubicada en Bioko, una isla en la costa oeste de África.
El grupo incluía a Mathew Bediako, secretario ejecutivo para la iglesia mundial; Rosa Banks, una secretaria asociada para la iglesia mundial, y Gilbert Wari, presidente para la iglesia adventista en África Centro Occidental.
Inicialmente frustrados porque el viaje había sido cancelado ya en tres ocasiones por varias razones, los líderes de la iglesia más tarde expresaron gratitud de que no habían sido atrapados en la capital durante el ataque. Todos los vuelos de llegada y salida del aeropuerto de Malabo, de inmediato fueron suspendidos tan pronto como se escucharon los disparos, dijeron oficiales locales de la iglesia.
Si los militantes que empezaron el fuego eran de Níger Delta o mercenarios no identificados temprano en la mañana, queda aún por aclarar, dijeron los reportes noticiosos.
«Sentí la dirección del Señor al mantenernos fuera de Guinea Ecuatorial en esta ocasión», dijo Banks.
La parada del grupo en Guinea Ecuatorial fue parte de una jira de 11 días en África Centro Occidental tenía como propósito ayudar a los oficiales de la iglesia evaluar las necesidades de la membresía local y ofrecerles ánimo, dijo Bediako. Cerca de 3,000 miembros de iglesia adoran en 20 iglesias a través de Guinea Ecuatorial, un país de medio millón de personas. Se han planeado visitas a Chad, Congo y Gabon.
Bediako y Banks volaron a Chad esta tarde, con planes tentativos de visitar Guinea Ecuatorial más tarde este mes, dijo Wari. Una calma relativa volvió a la capital después que las fuerzas armadas del gobierno subyugaron a los atacantes, pero los movimientos son restringidos y el aeropuerto permanece cerrado, dijo Allah-Ridy Kone, un pastor adventista de Malabo.
Como África es el tercer exportador de petróleo, Guinea Ecuatorial es un objetivo para los militantes que buscan tumbar el gobierno y controlar los ricos yacimientos petrolíferos del país. Conflictos subsiguientes han llevado a décadas de volatilidad en la antigua colonia española.
Los líderes de la iglesia local no informaron pérdidas de vidas o daños a las propiedades de la iglesia durante los ataques más recientes. Las fuerzas armadas del gobierno mataron al menos un atacante, y otro grupo se ahogó cuando el ejército naval del país hundió las lanchas de motor, informó Reuters.
