Silver Spring, Maryland, Estados Unidos, 23 de marzo de 2009… Personal de ANN
Tres familias adventistas del séptimo día están entre las 14 víctimas muertas en un accidente aéreo el 22 de marzo en Butte, Montana. Las tres familias eran miembros o asistentes regulares en congregaciones en California del Norte; los tres esposos eran amigos durante largo tiempo que asistieron Pacific Union College y a la Universidad de Loma Linda, ambas instituciones pertenecientes a la iglesia.
Oficiales del Comité Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés) dijo que podrían pasar meses antes que se determine una causa.
La oficina regional de la Administración Federal de Aviación en Renton, Washington, dijo que un total de 14 personas a bordo de la aeronave–siete adultos y siete menores de edad—murieron cuando el avión se estrelló y se incendió a 500 pies (15.24 metros) de la pista en el Aeropuerto Bert money en Butte, informó la agencia de noticias Associated Press. El avión había chocado en el Cementerio de la Santa Cruz en Butte, dijeron los oficiales.
Aunque la oficina de Medicina Legal de Butte aún no ha dado a conocer los nombres de las víctimas, informes de los medios de comunicación y familiares confirman que el Dr. Erin Jacobson, un oftalmólogo; su esposa, Amy Feldkamp Jacobson, higienista dental; y los menores de edad Ava, de 3 años, Taylor, de 4, y Jude, de 2, estuvieron entre las víctimas. Los Jacobson vivían en Santa Helena, California.
También fueron confirmados entre las víctimas el Dr. Michael L. Pullen, egresado de la Universidad de Loma Linda y proveniente de Galt, California, quien ejercía su práctica odontológica en Valley Springs; su esposa, la Dra. Vanesa Feldkamp Pullen, pediatra y hermana de Amy, y los niños de los Pullen, Sydney y Christopher. Se dijo que los Pullen eran miembros de la Iglesia Adventista del Séptimo Día de Lodi-English Oaks en Lodi, California. Michael Pullen también tenía un título en ingeniería, dijo el sitio Web de su oficina odontológica.
El tercer grupo conocido de víctimas es la familia del Dr. Brent D. Ching, un odontólogo proveniente de Chico, California, su esposa, Kristen, y sus dos hijos. Ching egresó de la Escuela de Odontología de la Universidad de Loma Linda en 1998, confirmaron oficiales de la universidad.
Oficiales de la iglesia dijeron que la tragedia fue una pérdida para la comunidad adventista. “Tragedias como esta nos recuerdan la importancia de nuestra creencia en la bendita esperanza”, dijo Don C. Schneider, presidente de la iglesia en América del Norte. “Es en la segunda venida de Jesucristo que eventos como éste recibirán eterna curación”.
En una reunión informativa para la prensa el 23 de marzo, el gobernador de Montana Brian Schweitzer dijo a los periodistas: “Estoy seguro de que esta tarde y mañana por la tarde, mamás y papás, familias por todo Montana harán una oración adicional por estos menores de edad y estas familias”.