26 de marzo, 2009 – Habana, Cuba… [Libna Stevens/DIA]
Desde su comienzo en los años 1980, la iglesia adventista del séptimo día ha dependido fuertemente de la distribución de publicaciones para esparcir el evangelio. En la actualidad, después de 150 años, hay más de 200 países y territorios que se han beneficiado de los libros y revistas adventistas a través de todo el mundo.
Hace poco, la iglesia en Interamérica condujo su primer evento a nivel de toda la división reconociendo a los colportores o vendedores más sobresalientes, durante un evento histórico celebrado en La Habana, Cuba, del 10-14 de marzo, 2009.
Más de 350 colportores destacados de a través de las 17 regiones principales de la iglesia se congregaron durante una conferencia de cuatro días de duración donde fueron reconocidos y animados a continuar su trabajo mientras van de casa en casa, de negocio en negocio, esparciendo el mensaje de salvación por medio de la venta de libros y revistas.
El pastor Mirto Presentación, director del ministerio de las publicaciones para la iglesia en Interamérica y organizador del evento, expresó que el evento estaba más que atrasado y tenía una misión especial.
«Aparte de reconocer a nuestros más destacados colportores en Interamérica y capacitarlos para trabajar unidos, conociendo de sus historias de éxito, fue importante para nosotros apoyar a nuestros hermanos y hermanas en Cuba», dijo Presentación.
El congreso no fue sólo otra reunión, fue más bien un viaje misionero a Cuba, añadió Presentación. «La idea fue que cada colportor y director del ministerio de las publicaciones viajara al evento y llevaran con ellos la Biblia, un libro del Espíritu de Profecía y un himnario», añadió él.
«Fue maravilloso ver cómo todos los que participaron en congreso trajeron más de un juego de libros, maletas con ropa, zapatos y artículos personales… En realidad, fue una labor misionera», dijo Presentación.
Se ofrecieron sólo unos pocos seminarios. Se le dio más tiempo a cada uno de los colportores más destacados de cada unión para compartir con sus compañeros y líderes de iglesia sus estrategias y métodos para llegar a los hogares y negocios. También compartieron historias de éxito de personas que se unieron a la iglesia como resultado de sus esfuerzos.
Además, los colportores fueron reconocidos por su contribución en la venta de publicaciones y ganancia de personas para Cristo.
El título de campeona en ventas de publicaciones en Interamérica fue otorgado a Elva Corina Morales, que vendió el equivalente de más de $80 mil dólares en literatura el año pasado en la región Ínter-Oceánica de México.
Morales, de 27 años de edad, empezó a colportar hace cuatro años. Estuvo agradecida de viajar a Cuba para el evento.
«Ha sido una experiencia excelente», dice Morales, quien dice sentir haber sido llamada para compartir la verdad.
«Sé que nací para servir a Dios y fui puesta en este trabajo. He visto cómo se han abierto puertas para mí para lograr conocer diversas personas que están sedientas y hambrientas y en necesidad de conocer a Dios», agrega ella.
Como colportora campeona de la DIA, a Morales se le regaló un proyector de mano Pocket Cinema V10 para usar en sus presentaciones.
Christian Soquet de la Unión Antillana Francesa vendió más de $60 mil dólares en publicaciones el año pasado, la segunda más alta.
Teresa de Jesús Rojas de El Salvador en la Unión Central Centroamericana fue la colportora campeona de la DIA en llevar personas al conocimiento de Jesús. Como resultado de su trabajo, 125 personas ingresaron a la iglesia en 2008. Pisándole los talones a de Jesús Rojas estuvo Saintel Octavius de Haití, con 104 clientes que fueron bautizados el año pasado.
María Magdalena Villareal de Chiapas en el Sur de México, sordo-muda, habló a través de un traductor durante el evento sobre cómo pudo formar un grupo de 54 nuevos miembros como resultado de su trabajo como colportora.
Para los cientos que asistieron al evento, la misión del ministerio de publicaciones fue clara y a la altura.
«Nuestra misión ha sido llevar a cabo el trabajo misionero por medio de la venta de libros», dice el pastor Presentación. «Dicho de otra forma, la filosofía de la iglesia adventista no es vender y esperar por las almas. Es, más bien, hacer el trabajo misionero por medio del ministerio de publicaciones, y esto está sucediendo en nuestro territorio».
Para los 7,800 colportores de tiempo completo y parcial, y los estudiantes en Interamérica, los líderes de la iglesia creen fuertemente que su trabajo es relevante y una parte integral en la evangelización actual.
«Creemos con firmeza que los colportores contribuyen grandemente en traer a otros al conocimiento de Jesús en la División», dice el pastor Leito, presidente de la iglesia en Interamérica. «No sólo en forma directa con su participación personal, pero también por ir de puerta en puerta, ellos obtienen información y contactos que de otra forma no tendríamos. Entonces, directa e indirectamente, ellos traen a la iglesia cientos de nuevos conversos».
Durante la apertura y clausura del congreso, el pastor Leito elogió el trabajo de los colportores y les aseguró que son una parte vital en el progreso de la iglesia en Interamérica. Juró trabajar hacia asegurar que la iglesia provea los arreglos financieros apropiados en sus países para su retiro.
El pastor Howard Faigao, director del ministerio de publicaciones de la iglesia a nivel mundial, dio un seminario y habló a los colportores sobre su misión y enfatizó sobre su trabajo como fundamental en ministerio del evangelio.
El pastor Presentación, que supo de la verdad adventista por medio de un colportor y se convirtió en uno él mismo a la edad de 17 años, todavía lleva la pasión respecto al trabajo del colportor.
«Ir de casa en casa para ofrecer la verdad todavía funciona», dice Presentación. «La gente está en necesidad de hacerle frente a sus problemas financieros, sus dificultades maritales, con sus hijos y en necesidad de espiritualidad. Así que, todavía hay trabajo para hacer por los colportores».
Después de servirle a la iglesia por más de 37 años como director del ministerio de publicaciones a nivel de asociación, unión y división, Presentación dice que el método básico de colportar no ha cambiado. Que es posible que varíe la forma de hacerlo con la nueva tecnología, pero es aún relevante y necesario en la actualidad. Sólo en los últimos cinco años, el número de colportores en Interamérica aumentó de 5,000 a 7,800.
En la actualidad, los colportores usan archivos mp3 en sus ipods o zunes (tocadores musicales y de servicios digitales de los medios por Microsoft) y presentan sus catálogos de publicaciones y proyectan seminarios y presentaciones con proyectores de mano en hogares y negocios, dice Presentación.
«El evento en Cuba presentó una maravillosa oportunidad para el trabajo en equipo entre colportores y líderes para extender una mano [en Cuba] donde el colportaje no ha existido por más de 50 años», dice Presentación. «Hubo una tremenda descarga de materiales para nuestros hermanos allá». Los directores de publicaciones de las uniones dieron las biblias y libros durante un acto especial el sábado por la tarde antes de la clausura del programa.
El pastor Daniel Fontaine, presidente para la iglesia en Cuba, dice del evento que fue distinguido por el amor y la compasión evidenciada por los colportores por su trabajo.
«Esperamos que las circunstancias cambien para que nuestros colportores puedan hacer su trabajo en la isla una vez más», dijo Fontaine. «La iglesia en Cuba empezó por el trabajo de dos colportores y debe terminar con el trabajo de publicaciones».
Los líderes de la iglesia están hablando ya del próximo congreso a nivel de toda la División durante el próximo quinquenio.
El Ministerio de Publicaciones de la Iglesia Adventista del Séptimo Día existe para proclamar, a través de los medios, el evangelio de esperanza a todo el mundo en esta generación. Su propósito es realzar y dignificar la persona por medio de un mejor vivir físico, social, y espiritual, de esa forma preparándoles para el mundo venidero; animar y equipar a cada uno para compartir las buenas nuevas de Jesús y su segunda venida; y para vigorizar la fe personal por medio del alimento espiritual que viene por el hecho de compartir la luz con otros.
Para más información sobre el programa y las presentaciones durante el congreso de colportores de la DIA en Cuba, visite www.interamerica.org o vaya a http://cuba09.interamerica.org/
