Silver Spring, Maryland, Estados Unidos, 23 de octubre de 2009
Ansel Oliver/ANN
A largo plazo, Griggs University podría estar en peligro de cerrar sin la renovación del compromiso de parte de la administración de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, dijeron oficiales de la institución educativa.
Con sede en las oficinas principales de la iglesia mundial en Silver Spring, Maryland, la institución de aprendizaje a distancia está quedándose atrás en los usos contemporáneos de la tecnología y la entrega de la educación en línea, de acuerdo con administradores de la iglesia.
El Comité Ejecutivo designó esta semana una comisión a corto plazo para estudios a distancia, para investigar las mejores prácticas contemporáneas para la educación a distancia.
“Nuestra solicitud es que la administración de la iglesia examine qué servicios espera de Griggs”, dijo Don Salí, presidente de Griggs.
El año pasado fue el peor año de la institución hablando en términos financieros, a pesar de un incremento de 1500 estudiantes en las matrículas de los doce últimos meses, dijo Sahly.
Griggs University se inició hace 100 años como Home Study International, una escuela por correspondencia para hijos de misioneros que vivían en el exterior. Hoy tiene menos de 30 estudiantes de ese tipo en su lista de 5000 estudiantes. La institución ha evolucionado para servir a estudiantes universitarios y de postgrado, entrando en áreas del mundo donde la Iglesia Adventista no ha entrado, incluyendo Vietnam, los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita.
Aunque el trabajo de la institución no genera mucha ganancia en algunas partes del mundo, Sahly dijo que contribuye con la misión de la iglesia. Las sedes afiliadas mayormente están alcanzando a personas que no son miembros de la Iglesia Adventista.
“¿Quién más ha ido a Hanoi [Vietnam] y ha sido capaz de hacer 2000 contactos?” preguntó Sahly.
Aunque la escuela se ha expandido en mercados en desarrollo durante los pasados cinco años, no ha sido capaz de mantenerse al día con la tecnología y las prácticas de educación a distancia, que están en constante desarrollo.
“Necesitamos cambio fundamental”, dijo Ella Simmons, una de los vicepresidentes generales de la Iglesia Adventista, y directora de la recién designada comisión. Durante un informe al Comité Ejecutivo de la iglesia, ella dijo que todavía quedan “preguntas esenciales no respondidas” respecto a la estructura de la educación a distancia apoyada por la iglesia, su viabilidad financiera, ubicación y demanda en el mercado, preguntas que requieren “escrutinio inmediato y cuidadoso”.
La Comisión está programada para presentar un informe al Comité Ejecutivo en el mes de abril.
