Atlanta, Georgia, Estados Unidos, 29 de junio, 2010…Elizabeth Lechleitner/ANN
La Iglesia Adventista del Séptimo Día en África Europea enfrenta una enorme mezcla de culturas, sistema político y religioso, pero un show televisado arábico y un espectacular programa del Ministerio de la Salud están entre las iniciativas de rápido y «consistente» crecimiento en la región.
En Interamérica, 60 por ciento de los adventistas están entre las edades de 16 y 35 años, contribuyendo a una feligresía juvenil que crece rápidamente.
Ambas regiones de la iglesia compartieron reportes de cinco años con delegados y cientos de emocionados espectadores, muchos aclamando su región, en el Georgia Dome para el programa de esta noche.
África Europea cubre 29 países, entre ellos Afganistán, Turquía, Irán y otros miembros de la Ventana 10-40, región que se extiende desde el norte de África a Asia Oriental, donde el proselitismo es a menudo ilegal y muchos no son alcanzados.
Muchos de los países de la región enfrentan diversidad étnica — casi la mitad de los adventistas en España emigraron de Rumania.
«Tenemos aun al Vaticano aquí», dijo el recién reelegido presidente Bruno Vertalier.
A pesar de los retos, los miembros de la región encuentran las formas para impactar sus comunidades. El lanzamiento en 2008 de una transmisión en idioma arábico por Hope Channel (Esperanza TV) desde Beirut, Líbano, se espera que logre avances en la región. En una colaboración reciente con la Organización Mundial de la Salud, con sede en la región, está fortaleciendo la reputación de la iglesia como una comunidad que se preocupa, compasiva, mostró un reporte en video.
En 1999, la región lanzó exposiciones de salud, siguiendo el ejemplo de Jesús de atender las necesidades físicas y emocionales, así como las espirituales. Las exposiciones continúan siendo populares entre los miembros de la comunidad, quienes valoran la orientación práctica en el bienestar.
«Hay un espacio para todo», incluyendo el crecimiento de la iglesia, decía el reporte. «Puede que no seamos una región de crecimiento rápido, pero nuestras actividades son muchas y nos mantenemos avanzando».
África Europea registró cerca de 177,000 adventistas a mediados de 2009, un «pequeño aumento» comparado con 2005 y una evidencia de los numerosos esfuerzos orientados hacia la región y proyectos de impacto a la comunidad, decía el informe.
En Italia, un programa de experimento de la Escuela Sabática con enfoque a las relaciones, contacto social, y esfuerzos de alcance ha duplicado la asistencia. En Bulgaria, los adventistas compartieron el libro El Camino a Cristo en hogares, cubriendo la mitad del país.
Mientras representantes de África Europea en la Sesión habían programado bajar barras Toblerone — una barra dulce típica de la región — sobre la audiencia, restricciones de alimentos en el Dome (estadio) interfirieron. «No tendremos Toblerone esta noche, pero si ustedes se acercan al módulo de África Europea (en el salón de exhibición), usted tendrá su Toblerone», dijo Vetallier, mientras blandeaba una gigantesca barra de dulce.
Representantes de la región de Interamérica marcharon sobre el escenario hacia la contagiosa música de los cilindros de acero.
Antes de su reporte por video, Theart St. Pierre, presidente de la iglesia de Haití, agradeció a la iglesia mundial por su «apoyo, oraciones y generosidad».
«Está claro que Dios es bueno, somos parte de una gran familia y esa familia está unida por un amor sin fronteras», dijo St. Pierre a la audiencia.
Interamérica es la región más grande de la iglesia por feligresía, con más de 3.2 millones de miembros. Uno de cada 12 jamaiquinos es adventista, y se hizo evidente por sus aplausos de que muchos estaban presentes en la Arena esta noche.
El presidente de la región, Israel Leito, elogió las «ideas, iniciativas y dedicación» de los miembros en el informe. «No es lo que somos, es lo que hacemos», dijo él, repitiendo el lema de la región.
Luís Eduardo Giraldo, un guardia de seguridad de profesión, se unió a la fuerza de la policía poco después de afiliarse como adventista para ampliar sus oportunidades para compartir su fe. Su trabajo en las calles lo llevó a lanzar un centro de rehabilitación para jóvenes que batallan con la adicción. Más de 30 jóvenes han aceptado el mensaje adventista este año a través del ministerio de Geraldo.
En Jamaica Oriental, Cecil Foster, presidente de Servicios e Industrias de Laicos Adventistas dirige el Good Samaritan Inn, un lugar donde la gente que está en la calle puede encontrar refugio por la noche. Dos veces a la semana, cerca de 400 personas tienen su almuerzo en esa facilidad.
Un proyecto similar en Guyana, el Día de la bondad y la compasión, movilizó a los miembros para distribuir más de 1 millón de cenas en un solo día.
El rápido crecimiento en Interamérica ha agotado los recursos pastorales en algunas áreas, pero los laicos adventistas – hombres y mujeres – están enfrentando el reto, organizando y cultivando iglesias.
