28 de septiembre 2010, Silver Spring, Maryland, Estados Unidos…Elizabeth Lechleitner/ANN
Ted N. C. Wilson desea que los empleados en la sede mundial de la Iglesia Adventista del Séptimo Día se sientan en casa en su oficina.
El presidente de la iglesia mundial atendió a más de 300 de los cerca de 800 empleados del edificio ayer durante un open house (casa franca), primer evento de tal naturaleza de parte de la presidencia. «Esta es su oficina , así como la mía», les dijo.
El departamento, que hace poco tuvo un influjo de nuevos empleados elegidos en la Sesión de la Asociación General este verano, espera ahora reinventarse a sí mismo. Merecido o no, el departamento tiene una reputación de «terreno sagrado», dijeron algunos que hicieron el recorrido. Un empleado bromeó que estaba preparado para quitarse sus zapatos antes de entrar.
Mientras el respeto por la oficina y la responsabilidad del presidente de la iglesia a nivel mundial es una buena cosa, el personal que labora allí dijo que los empleados deberían sentirse bienvenidos para sentarse y compartir sus ideas y preocupaciones con el máximo liderazgo de la iglesia.
Pardon Mwansa, uno de los vicepresidentes generales para la iglesia a nivel mundial desde 2005, dijo que puede entender por qué algunos empleados del edificio pudieran tener la impresión de que el departamento es distante o inmerso. Con frecuencia, los vicepresidentes viajan por semanas. Cuando están en el edificio, a menudo están todo el día en reuniones de comités.
Cuando se le preguntó si algunos de los empleados podrían sentirse intimidados por el departamento, Mwansa se rió, dudando de que exista tal posibilidad. «Bueno, si uno es invitado a la oficina del presidente y no se le ha informado la razón, entonces, pienso yo, uno podría tener tal sentir», dijo él, «pero yo espero que esta actividad de casa franca atenúe tal sentimiento.
Muchos de los nueve vicepresidentes le dieron la bienvenida a la ocurrencia de verse con empleados sin una agenda. La vicepresidenta, Ella Simmons, dijo que el evento de la casa franca fue un cambio refrescante. «Es bonito que haya quienes se detengan aunque sea para decir «hola», expresó ella. «Por lo general es nada más que para una reunión, o si alguien tiene algo que resolver, o necesitan la respuesta a algo».
Joy Alexander, empleada en el área de jubilación para la iglesia en Norteamérica, estaba emocionada de, por fin, conocer a Simmons. La única mujer vicepresidenta de la iglesia, pronunció el discurso de apertura de colación de grado en la reciente graduación de Alexander de Washington Adventist University. «La he visto en el café, pero nunca pude conocerla formalmente», dijo Alexander.
Darles a los empleados una oportunidad de sentarse con el liderazgo es, precisamente, lo que el personal de la presidencia esperaba que lograse la actividad de casa franca. Cuando la idea llegó de parte de un empleado de la Asociación Ministerial en la sede mundial de la iglesia, el departamento la acogió de inmediato, dijo Orville Parchment, asistente del presidente.
«A comienzos de este año, Wilson cursó una petición solicitándole a la gente ideas y sugerencias, y la casa franca fue una de esas ideas. Estamos escuchando lo que la gente está solicitando», dijo Parchment. «Queremos que todos sepan que si quieren verse con el presidente, pueden hacerlo».
La actividad de la casa franca comenzó cuando cada empleado recibió un «pasaporte» – lleno con un perfil corto de cada miembro del personal de la presidencia – para guiar el recorrido departamental. Muchos empleados estuvieron anhelantes de llenar sus panfletos con autógrafos.
«Conseguí todas las firmas», dijo Carol Barrón, que sonrió mientras movía las páginas a través del panfleto con los amigos, antes de volver a su oficina de Ministerios de Adultos de Norteamérica.
Varios empleados admitieron que se detuvieron para los refrigerios, pero terminaron quedándose para conversar. «Solo vine por refresco, realmente, pero, todos persisten en hablarme», dijo Kyle Baker, un agente de seguridad en la sede mundial de la iglesia. Volviendo a la seriedad, dijo que la actividad de casa franca le dio a los empleados una oportunidad de obtener más que un «buenos días» de pasada, o que «tengas un buen fin de semana» de parte de su presidente. «Después de esto, usted se da cuenta que él es, en verdad, realista y bien parecido», dijo Baker.
Para muchos empleados, la actividad de casa franca era la primera vez que visitaban el departamento. «Espero que hagamos esto otra vez» dijo Ellen Missah, ayudante administrativa del vicepresidente Lowell y Mwansa. «Un empleado me comentó que había trabajado en la oficina de la sede mundial de la iglesia por 50 años, pero nunca había logrado ver dentro de la oficina del presidente. Estaba emocionado».
«Que un empleado pueda trabajar en la sede de la iglesia sin visitar el departamento no sorprende a nadie, dijo Wilson. «Trabajamos en un enorme edificio con centenares de empleados y cada cual ha tenido su propia fatigosa trayectoria»
«Creo que tendremos más eventos como este», dijo Wilson, que durante un período de calma en el evento de tres horas salió brevemente de su oficina para revisar los refrigerios en la amplia sala ejecutiva y poner a prueba su conocimiento en un sondeo sobre los vicepresidentes. Pensando en voz alta, Wilson jugó con la idea de un intercambio de empleados departamentales durante la próxima Semana de Oración en la sede.
«Todos estamos aquí esa semana; tal vez podemos aprovechar la oportunidad para familiarizarnos mejor los unos con los otros», dijo él.
Traducción: Aleida Romero
