8 de agosto, 2011 – Sacramento, California, Estados Unidos…Edwin Manuel García/ANN
La reunión internacional anual de Servicios Laicos e Industrias Adventistas la semana pasada atrajo una nutrida asistencia de generosos participantes que metieron sus manos en lo profundo de sus bolsillos para sobrepasar el blanco de colecta de fondos de la organización.
Más de 3,100 personas abarrotaron el Sacramento Convention Center el sábado por la mañana, 6 de agosto, el último día de la Convención Internacional ASI (siglas en inglés). Adoraron con música sagrada de orquesta, escucharon testimonios de miembros y ministros, y pronunciaron resonantes amenes durante un sermón por el presidente de la iglesia a nivel mundial, Ted N.C. Wilson, que resonó el tema del programa, «¡Inspirados para terminar fuertes!»
La audiencia estuvo claramente inspirada para dar: Más de $2 millones fueron colectados en la ofrenda especial para financiar 47 proyectos de misión – sobrepasando el blanco de $1.5 millones.
«La multitud y la ofrenda excedió nuestras expectativas», dijo gozosa la vicepresidenta general de ASI, Donna McNeilus, al final de los cuatro días de la convención. «Creo que la gente comprende los tiempos en los cuales estamos viviendo, y aunque la situación económica es extremadamente volátil, la gente está realmente seria a cerca de dar su todo por Jesús, y esto se evidenció allí».
ASI, cuyas raíces vienen desde 1947, es una organización de ministerios laicos, profesionales, líderes de negocios, y otros laicos dedicados a participar activamente en la misión mundial de la iglesia adventista.
La convención presentó sesiones generales dirigidas por numerosos oradores, incluyendo Ivor Myers, David Kulakov, Doug Batchelor, Lyndi Schjwarts y Matt Parra.
Myers, director de Power of the Lamb Ministries (Ministerios del Poder del Cordero), y pastor de iglesia en la Asociación Central de California, mantuvo la audiencia del viernes por la noche empuñada al moverse a través de todas las principales doctrinas y profecías bíblicas adventistas en unos fogosos y rápidos 40 minutos.
Más de 2,000 personas se registraron para la convención, y muchos asistieron a algunos de los 20 seminarios en cinco aspectos: evangelismo, crecimiento espiritual, salud, sin fines de lucro y negocios, y «Terminando fuertes».
En un seminario de salud el viernes, Diana Fleming, coautora de «The Full Plate Diet» (Dieta del plato completo), elaboró sobre la principal razón por la que la gente no pierde peso. «No saben cómo», dijo Fleming, cuyo libro promueve la pérdida de peso comiendo más alimentos naturales ricos en fibra.
Niños y jóvenes participaron en programación diaria, apropiada según edades que incluyeron servicio comunitario y evangelización en la región local.
En el pasillo de exhibición, unas 340 organizaciones de todo el mundo – una amplia variedad de ministerios independientes de apoyo a la iglesia, desde 1000 Missionary Movement North America (Movimiento misionero Norteamérica 1000) hasta Your Story Hour (Tu momento de historia) — mostraron sus productos, promovieron sus programas y ofrecieron sus servicios.
Los ministerios adventistas judíos compartieron información sobre cómo llegar a los amigos y vecinos judíos. Orphans International Helpline (Línea de ayuda internacional a huérfanos) buscaba personas que dieran $25 dólares mensuales para sostener niños en Haití. Kids in Discipleship (Chicos en el discipulado) ofrecía capacitación para ministrar a los niños.
Hope for Bangkok (Esperanza para Bangkok) animó a los asistentes a la convención para «invertir en la eternidad». La Academia Fountainview de Columbia Británica, Canadá, vendió discos de la música de sus estudiantes músicos que actuaron en la convención. El Ministerio Internacional Cambiando la Vida de las Personas invitó a los adventistas para que hagan viajes misioneros a países comunistas.
El salón de exhibición de ASI es bien conocido por vincular a los laicos con ministerios, los cuales proveen oportunidades para colaboraciones únicas, no posibles de otra forma.
Es la experiencia por la cual paso Paul Karmy de las áreas suburbanas de Dallas.
Karmy, presidente de Liquid-Stone Concrete (Concreto de Piedra Líquida), asistió a su primera convención de ASI en 2004, cuando visitó el puesto de la Aviación Mundial Adventistas. Como piloto, se unió al grupo y ayudó a recaudar fondos para un avión misionero, y eventualmente sirvió en la junta de directores de la organización.
En otra convención de ASI, mientras se equipaba de personal el puesto de Aviación Mundial Adventista, Karmy se interesó en saber más de un ministerio de televisión que se promovía en una exhibición cercana. El interés lo llevó a su próximo proyecto conjunto: Karmy y su iglesia en Crowley, Texas, ahora operan dos estaciones Good News de TV para el área de Dallas-Forth Worth, una en inglés y otra en español.
La historia de Paul Karmy es un gran ejemplo del trabajo unido en el ministerio que continúa en cada reunión de ASI», dijo Conna Bond, directora de comunicación para ASI, que se ubica en la sede de la División Norteamericana y tiene un puñado de empleados y cientos de voluntarios.
«Algunos llegan con dinero, otros con ideas o especialidad. Todos vienen con visión. Las convenciones de ASI son ocasiones para que la gente una sus recursos y haga que sucedan grandes cosas en realidad», dijo Bond. «La mano de Dios está en todo esto».
Algo destacado de la convención fue la ofrenda del sábado designada a 47 proyectos alrededor del mundo que fueron evaluadas por ASI y promovidos en la revista de la convención, y desde el escenario.
Cerca de la mitad de los proyectos está en Estados Unidos, y uno en Sudamérica, una misión médica llamada Ministerio Salvavidas de la Amazona, que necesita un bote más rápido que viaje a aldeas pesqueras remotas en Brasil.
El ministerio lo comenzó el enfermero Brad Mills de Tennessee y su esposa Lina, una enfermera registrada y brasileños de la localidad. Mills había soñado en ser misionero y doctor desde que tenía 3 años. Fue inspirado, además por tres viajes misioneros con Voluntarios de Maranata Internacional mientras estudiaba en la Academia Madison en Nashville.
En 2007, se sintió llamada por Dios para proveer servicios de salud, seminarios, evangelización y construcción de templos en áreas remotas a lo largo del Río Amazonas.
ASI está ayudando a expandir su campo misionero.
La ofrenda de $20,000 dólares le permitirá al ministerio construir un bote de aluminio con motor fuera que puede transportar médicos voluntarios a sitios distantes en un día, contrario a los tres días que toma ahora en botes más lentos.
«Estoy muy emocionado con la donación», dijo Mills. «Realmente estamos muy agradecidos a cada uno que hizo posible esto, y a Dios, que aún obra en formas milagrosas para proveer financieramente para que su obra avance».
Porque los donantes de la convención alcanzaron el blanco de $1.5 millones, cada proyecto fue financiado a en su totalidad, y entonces algunos. Como lo habíamos arreglado previamente, tres ministerios se dividirán el «superávit» de la ofrenda, que es más de $400,000 dólares. Los beneficiarios son: el Patrimonio Ellen G. White; New Biginnings, un proyecto de capacitación en evangelización en DVD; y el Proyecto Estructura en un Día, que es un esfuerzo conjunto de Maranata y ASI.
En una donación separada, el presidente Rudi Maier de la Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales le presentó al presidente de Maranata, Don Noble un cheque por $1,000,000 para One Day Schools (Escuelas por un Día).
La convención anual de ASI el año entrante será del 8-11 de agosto en Dallas, Texas.
Traducción: Aleida T. Romero
