Pastores adventistas en Islas Caimán ofrecen alternativa a juventud en riesgo de caer en drogas y bandas delincuenciales

5 de octubre, 2011 – Silver Spring, Maryland, Estados Unidos…Elizabeth Lechleitner/ANN

Pastores de la iglesia adventista del séptimo día en las Islas Caimán están cambiando trajes por jeans y ayudas de sermones por dominós.

No están evadiendo responsabilidad. Los ministros en el país caribeño están guiando a los jóvenes en la comunidad que son vulnerables al abuso de estupefacientes y a la participación en las bandas delincuentes.

Islas Caimán ha visto un aumento fuerte y sin precedentes en el crimen violento este año, dijo Dannie Clake, presidente de la iglesia adventista en el país. Él y su equipo pastoral han observado más jóvenes tornarse hacia una vida de crimen, inducidos por un sentido de pertenencia y dinero fácil que les prometen las bandas criminales. Los padres que les dan la espalda y las escasas influencias positivas sólo empeoran la situación, dijo él.

«Queremos estar allí para apoyarles, para darles una palmadita de respaldo en el hombro», dijo Dannie Clarke, presidente de la iglesia adventista en Islas Caimán. Para algunas iglesias, eso significa ofrecerle a los jóvenes apoyo y programas sociales.

«Queremos estar conectados personalmente a estos muchachos, antes que lleguen a un punto donde consideren hacer algo que puede tener consecuencias catastróficas», dijo él.

A través de un programa de oración y orientación comunitario lanzado el mes pasado, los adventistas le están ofreciendo una alternativa a la participación en las bandas delincuenciales. Los pastores tienen reuniones comunitarias y concentraciones de oración una vez por semana. En ellas ofrecen consejos y apoyo a los jóvenes «en el contorno», dijo Clarke. Oran por la comunidad, por miembros del orden, perpetradores y víctimas y sus respectivos allegados.

Los pastores han observado que muchos jóvenes que se unen a las bandas delincuenciales están, realmente, buscando a «alguien que les respete y haga valer», Shian O'Conner le dijo a Noticias Cayman 27 hace poco.

O'Conner, un pastor con certificación en consejería, ayuda a monitorear los esfuerzos del grupo, asegurando que cada pastor sigua las mejores prácticas de la consejería, dijo Clarcke. Los pastores se reúnen cada semana para capacitación constante.

Muchos jóvenes, indecisos de hablarle a la policía, u otra persona de las autoridades, encuentran menos amenazador hablar en confianza con un pastor, dijo Clarke.

Jóvenes afectados ya están hablando. Uno inclusive ayudó a resolver una serie de asesinatos. Otro le dio una nota a Clarke después de una reunión comunitaria reciente. «Sólo dijo, ‘Por favor, llámeme. Ellos tienen mi nombre en una lista para hacerme daño y quiero hablarle a alguien porque temo por mi vida'», dijo él.

La iglesia trabaja con el departamento de policía para proveer un lugar donde los jóvenes puedan solicitar protección. O, en casos que necesiten ayuda, un sitio seguro y confiable, dijo Clark. Los pastores no van a compartir ninguna información sin el permiso expresado del joven o la joven, añadió él.

Los esfuerzos de los pastores tomaron impulso la semana pasada cuando el Premier de las Islas Caimán y varios miembros del gabinete y de la legislatura del país asistieron a la reunión y la concentración comunitaria. Líderes regionales de otras denominaciones cristianas, también han mostrado apoyo al proyecto ayudando a liderar en la oración comunitaria.

«Lo que empezó como una sencilla iniciativa de oración ha crecido rápido a mucho más que eso», dijo Clarke.

Finalmente, Clarke y su equipo de pastores esperan obtener un apoyo comunitario aún mayor. «Queremos empoderar la gente de la comunidad para que capten la chispa y pongan una infraestructura para un crecimiento y desarrollo sostenidos».

Clarke ahora le pide a los líderes comunitarios de crear un registro de la juventud en riesgo que podría usar un hermano o hermana mayores. «Debemos conocer nuestra gente. Debemos estar alertas cuando un hijo de alguien sufre o es vulnerable», dijo Clarke. «Muchas veces, no es que estos jóvenes no quieran participar en cosas positivas. Es sencillamente que podrían no tener la oportunidad de tener la influencia correcta».

El ministerio de los pastores refleja el ejemplo de Cristo en el Nuevo Testamento, dijo Leonard Johnson, presidente de la Unión del Caribe Atlántico de la iglesia, que supervisa la iglesia adventista en las Islas Caimán.

«[Cristo] suplió las necesidades sociales, mentales y físicas de los seres humanos, contrario a solo la necesidad spiritual. La iglesia hoy debe continuar representando a Cristo en cada núcleo social, logrando que el mundo sepa que nos preocupamos», dijo Johnson.

Para ver la transmisión en vivo de la concentración de oración en las Islas Caimán, visite http://caymanconference.org el 6 de octubre.

Traducción: Aleida T. Romero