11 de abril, 2012 – Panajachel, Guatemala….Libna Stevens/DIA
Miles de adventistas del séptimo día se reunieron a principios de este mes en Lago de Atitlán al noroeste de Guatemala, para presenciar el bautismo de cientos de nuevos miembros. Muchos de los espectadores estaban allí para ver los resultados de sus esfuerzos de largos meses de llevar el evangelio a sus amigos y vecinos.
«Ustedes están dejando atrás su pasado y comenzarán una nueva vida, con nuevos sueños y nuevos deseos,» dijo el pastor Israel Leito, presidente de la iglesia en Interamérica, a los de la túnica bautismal reunidos en la orilla del lago. También instó a los amigos y familiares de los candidatos al bautismo a procurar estar listos para el cielo.
«Es un momento increíble el que vemos hoy», dijo el Pastor Abraham Tzic, secretario de campo de la oficina de la Misión Adventista del Noroeste que cuenta con 16,000 miembros en Totonicapan, Guatemala. «Es una verdadera bendición cuántos están bautizándose hoy». Más de 320 nuevos miembros fueron bautizados en el lago.
«Estos no son todos los que fueron programados para bautisarse hoy. Sólo cerca del 80 por ciento está aquí», dijo el Pastor Tzic. «Muchos no pudieron venir por la distancia y serán bautizados en sus iglesias».
La iglesia en Guatemala ha estado evangelizando en forma dinámica, celebraron más de 1.000 campañas que han dado casi 5.000 bautismos en los últimos tres meses, dijo el Pastor Gustavo Menéndez, director de ministerios personales para la iglesia en Guatemala.
Durante años, todas las ocho regiones de la iglesia en Guatemala han venido celebrando bautismos masivos en Lago Atitlán una vez al año el último domingo de cada primer trimestre, segun el pastor Menendez.
«Decidimos celebrar sólo la región noroeste de la Misión en el lago de Atitlán debido a los crecientes esfuerzos de laicos inscritos en el programa de discipulado de «Visión un millón» de Inter-America, y compartir el Evangelio,» dijo el pastor Menéndez. Cada región celebró sus bautismos.
Según el pastor Menéndez, 310 fueron bautizados en el lago el año pasado, que incluyó la región noroeste y los tres campos en ciudad de Guatemala. Hasta el momento 796 se unierion a la iglesia ese día entre todas las regiones.
El pastor Tzic, quién supervisa unas 28 iglesias y congregaciones en tres distritos, dice que hay 1,200 miembros de iglesias activos registrados en el programa de discipulado desde octubre, 2011, y los planes son tener hasta 3.000 a finales de este año, alcanzando un total de 7.500 miembros activos de la Iglesia formados en 2012.
Con una escasez de pastores, «Visión 60.000», nombre que la iglesia en Guatemala le dio a su propio programa del discipulado, ha atraido más participación de miembros de la iglesia y de los laicos que han tomado la actividad como de ellos para sumergirse en reavivamiento espiritual y tomar muy en serio el llamado de alcanzar a otros alrededor con el Evangelio, dijo Guenther García, presidente de la iglesia en Guatemala.
«Hasta ahora, esto ha sido un año récord para Guatemala,», explicó García. García ha estado dirigiendo estrehamente esfuerzos de evangelización en todo el país. Agregó que los 120 pastores y 35.000 miembros activos de la Iglesia han duplicado sus esfuerzos para ofrecer esperanza y preparar personas para la segunda venida de Jesús.
El rápido crecimiento de la iglesia en Guatemala tiene a los principales líderes locales de la Iglesia hablando acerca de la actualización de tres oficinas de la misión a categoría de asociación y dos regiones experimentales a categoría de misión.
La Iglesia Adventista del Séptimo Día en Guatemala tiene más de 239,000 miembros adorando en 950 iglesias y congregaciones. La iglesia también opera 27 escuelas primarias y secundarias.
Para obtener más información sobre la Iglesia Adventista del séptimo día en Guatemala, visite http://www.uniondeguatemala.org/
Para ver una galería de fotos del evento de los bautismos en el lago de Atitlán, haga clic aquí
Traducción: Aleida T. Romero
